जब वास्तुकार समरुद्धि एस चाफाले ने नागपुर में योग कक्षाओं के लिए निर्माण श्रमिकों के एक समूह को पार्क में ले जाया, तो उनकी मुस्कान से उनका प्रभावित होना उन्हें याद है। वह याद करती हैं कि उन्होंने देखा कि वे कक्षा के दौरान कितने आराम महसूस करते थे।
चाफाले उन श्रमिकों से मिलीं जो हर दिन वेतन, अपने परिवारों और अपने काम के खतरों के बारे में चिंतित रहते थे। इस मुलाकात ने उन्हें सोचने पर मजबूर कर दिया कि लोग इन श्रमिकों की भलाई के बारे में कितनी कम पूछते हैं।
उन्होंने महसूस किया कि उनमें से कई कभी भी अपने जीवन का आनंद लेने के लिए रुकते नहीं थे। वे लगातार काम, दैनिक जीविका कमाने और बस दिन गुजारने के बारे में सोचते रहते थे। पहले उनकी प्रतिक्रिया अक्सर यह कहने तक सीमित थी: 'बस हमें एक किट दें और जाने दें। हमें और कुछ नहीं चाहिए।' हालांकि, चाफाले समझ गईं कि उन्हें केवल सुरक्षा उपकरणों के एक सेट से कहीं अधिक की आवश्यकता है; उन्हें किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता है जो पूछे कि वे कैसे हैं।
नागपुर में लेवेलर्स फाउंडेशन की संस्थापक के रूप में, यह उनके लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था। उन्होंने न केवल उन इमारतों को देखना शुरू किया जिन्हें वह डिजाइन करना सीख रही थीं, बल्कि उन लोगों को भी देखा जो उनका निर्माण कर रहे थे।
जब खतरा काम का हिस्सा लगता है
उनकी चिंता निर्माण स्थलों पर शुरू हुई, जहां उन्होंने लोगों को उचित सुरक्षात्मक गियर के बिना छतों और ऊंचाई पर काम करते देखा। शुरुआत में, उन्हें लगा कि जोखिमों की व्याख्या मदद करेगी। चाफाले ने द बेटर इंडिया को बताया: 'मुझे एहसास हुआ कि कुछ गंभीर रूप से गलत है और यह बेहद जोखिम भरा है।' उन्होंने देखा कि श्रमिक सुरक्षा किट के बिना छत का काम कर रहे थे। शुरू में, उनका मानना था कि उन्हें केवल यह समझाना होगा कि इस उपकरण की आवश्यकता क्यों है, उन्हें सुरक्षा उपकरण पहनने के लिए कहना होगा, लेकिन कई मना कर देते थे। वे जवाब देते थे: 'हमें किट दें, और हम चले जाएंगे।'
अधिक श्रमिकों से बात करने पर, उन्हें एहसास हुआ कि उपकरण प्रदान करना समस्या का केवल एक हिस्सा है। 'वे जोखिम के इतने आदी हो गए हैं कि उन्होंने अपनी सुरक्षा के बारे में सोचना बंद कर दिया है। मामला यह नहीं था कि वे समझते नहीं थे कि कुछ गलत हो सकता है। ऐसा लगभग ऐसा था जैसे उन्होंने स्वीकार कर लिया हो कि उनका जीवन इसी तरह आगे बढ़ेगा।'
चाफाले एक वास्तुकार, शिक्षक और सामाजिक रूप से जिम्मेदार डिजाइन की समर्थक हैं। लेवेलर्स फाउंडेशन की सलामाती परियोजना के माध्यम से, वह निर्माण श्रमिकों और माली श्रमिकों के मुद्दों और कामकाजी परिस्थितियों को हल करने के लिए वास्तुकारों, डॉक्टरों, कार्यकर्ताओं और नागरिक संगठनों के साथ सहयोग करती हैं।
हेलमेट कार्यकर्ता के सिर की रक्षा करता है, लेकिन साइट पर शौचालय प्रदान नहीं कर सकता। दस्ताने पीठ के पुराने दर्द को कम नहीं करेंगे, और सुरक्षा निर्देश वेतन या आवास के बारे में चिंता का समाधान नहीं करेंगे। सलामाती दृष्टिकोण इन परस्पर जुड़े मुद्दों को सुनने से उभरा।
जब दर्द दैनिक कमाई को खतरे में डालता है
निर्माण श्रमिक घंटों तक उठाते हैं, ले जाते हैं, झुकते हैं और चढ़ते हैं। समय के साथ, दोहराया गया काम और चोटें पीठ दर्द, जोड़ों की क्षति और थकान का कारण बन सकती हैं। शारीरिक श्रम से कमाने वाले व्यक्ति के लिए, दर्द का मतलब काम छूट जाना और घर पर कम आय हो सकता है।
इंडियन जर्नल ऑफ ऑक्यूपेशनल एंड एनवायर्नमेंटल मेडिसिन में 2016 के एक अध्ययन ने मस्कुलोस्केलेटल विकारों को व्यावसायिक स्वास्थ्य की एक गंभीर समस्या के रूप में पहचाना और उन्हें काम से संबंधित बीमारियों के मुख्य कारण के रूप में वर्णित किया।
ऐसे बोझ थे जिन्हें चाफाले आसानी से नहीं देख सकती थीं। वह एक निर्माण श्रमिक के बारे में जानती थीं जिसकी पत्नी की मृत्यु हो गई थी। फिर भी उसे अपने परिवार का भरण-पोषण करने की जिम्मेदारी और नुकसान से जूझते हुए कमाना जारी रखना था। साइट और आय की आवश्यकता जारी रही।
मानसिक स्वास्थ्य उनके काम का एक अभिन्न अंग बन गया। कर्नाटक के कोलार में 404 पुरुष निर्माण श्रमिकों पर किए गए 2016 के एक अध्ययन में पाया गया कि 27.5% में संभावित मनोवैज्ञानिक विकार थे, और 14.6% ने जीवन की कम गुणवत्ता की सूचना दी। सबसे कम रेटिंग उनके परिवेश से संबंधित थी, जिसमें आवास, स्वास्थ्य सेवा और आराम शामिल था।
भारत में 75 प्रवासी निर्माण श्रमिकों के 2023 के अध्ययन में शोधकर्ताओं ने पाया कि 64% संभावित रूप से मनोसामाजिक सहायता की आवश्यकता है। सर्वेक्षण में उत्तरदाताओं में से 83% ने उदासी और घबराहट की भावना की सूचना दी, 75% नींद में गड़बड़ी से पीड़ित थे, 71% स्पष्ट सोच में कठिनाई का अनुभव करते थे, और 69% थकान या बार-बार सिरदर्द महसूस करते थे। तीस नौ प्रतिशत ने आत्महत्या के विचार बताए।
ये समूह छोटे थे, इसलिए उनके निष्कर्ष पूरे भारत के सभी श्रमिकों का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकते हैं। फिर भी, वे उस दबाव की ओर इशारा करते हैं जिसे कार्यस्थल पर सुरक्षा पर चर्चा करते समय नजरअंदाज किया जा सकता है।
चाफाले का दावा है कि सलामाती की अपनी जांचों में भी संकट के संकेत मिले हैं। वह कहती हैं, 'हमारी एक जांच में 80% से अधिक परीक्षण किए गए श्रमिकों ने अवसाद के लिए सकारात्मक परिणाम दिए।' 'एक आदमी गंभीर रूप से अवसादग्रस्त था।'
'वे शारीरिक दर्द, वित्तीय दबाव, अनिश्चितता, प्रवासन, कठिन जीवन स्थितियों और लगातार कमाने की आवश्यकता के दबाव से जूझ रहे हैं। हम उनके पास हेलमेट और दस्ताने होने के बारे में बात करते हैं, लेकिन हमें यह भी पूछना चाहिए कि क्या वे मानसिक रूप से ठीक हैं।'
प्रश्न जो महिलाओं ने पूछना शुरू किए
निर्माण स्थलों पर महिलाओं के लिए, चाफाले शौचालय, काम के घंटे, मासिक धर्म स्वास्थ्य और कपड़ों से संबंधित समस्याओं का सामना करती हैं। वह कहती हैं, 'मैंने निर्माण स्थलों पर महिलाओं को देखा जहां उचित शौचालय नहीं थे।' 'उनमें से कुछ देर रात तक काम करती थीं। वे शायद इसकी शिकायत नहीं करती थीं क्योंकि उन्होंने पहले ही इन स्थितियों को सामान्य मान लिया था।'
'मुझे एहसास हुआ कि कभी-कभी मुझे ठेकेदारों से बात करनी पड़ती थी क्योंकि श्रमिक खुद इसके बारे में बात नहीं करना चाहते थे। उन्होंने इन स्थितियों को इतना सामान्य बना दिया था कि वे हमेशा यह महसूस नहीं करते थे कि वे सवाल उठा सकते हैं।'
मासिक धर्म स्वास्थ्य के बारे में बातचीत के लिए धैर्य और विश्वास की आवश्यकता थी। चाफाले बताती हैं, 'मेरे द्वारा बात की जाने वाली कई महिला श्रमिकों के बीच मासिक धर्म स्वास्थ्य के बारे में जागरूकता लगभग न के बराबर थी।' 'यह सिर्फ उन्हें जानकारी देने के बारे में नहीं था। हमें उनके साथ बैठना पड़ा, धैर्यपूर्वक बात करनी पड़ी और उनकी परिस्थितियों को समझना पड़ा।'
वह उन महिलाओं से भी बात करती थीं जो साड़ी पहनती थीं। 'मुझे साड़ी पहनने वाली महिलाओं के साथ बातचीत याद है, और मैंने समझाया कि हालांकि साड़ी वह पहनती हैं जिसमें वे सहज महसूस करती हैं, लेकिन यह हमेशा कुछ प्रकार के शारीरिक काम के लिए व्यावहारिक या सुरक्षित नहीं हो सकता है। मैंने उनसे कहा: 'कृपया इस बारे में सोचें कि आप कुछ ऐसा पहनें जो आपको अधिक गतिशीलता और सुरक्षा प्रदान करे, क्योंकि आपके कपड़े भी निर्माण स्थल पर जोखिम बन सकते हैं।'
वह जानती थीं कि इन चर्चाओं को श्रमिकों की पसंद और परिस्थितियों की समझ से शुरू होना चाहिए। 'आप समुदाय में प्रवेश नहीं कर सकते और लोगों से यह नहीं कह सकते कि उन्होंने जो कुछ भी किया वह गलत था। पहले आपको विश्वास जीतना होगा और समझना होगा कि वे ऐसा क्यों कर रहे हैं। जैसे ही यह विश्वास विकसित होता है, वे खुद सवाल पूछना शुरू कर देते हैं।'
जल्द ही कुछ महिलाओं ने उनसे अपने क्षेत्रों में अन्य लोगों से संपर्क करने के लिए कहा। 'उन्होंने मुझसे कहना शुरू कर दिया: 'कृपया हमारे धोपडपाटी [अनौपचारिक बस्तियों] में आएं और अन्य महिलाओं से भी बात करें।' यह मेरे लिए महत्वपूर्ण था, क्योंकि इसका मतलब था कि वे अब केवल हमसे जानकारी प्राप्त नहीं कर रही थीं। वे खुद इन समस्याओं को पहचानना शुरू कर चुकी थीं और चाहती थीं कि अन्य महिलाएं भी इसके बारे में जानें।'
रहने के लिए एक सुरक्षित स्थान और बच्चों की देखभाल करने वाला कोई
कई श्रमिकों से जिनसे चाफाले मिलीं, वे मध्य प्रदेश और बिहार जैसे राज्यों से नागपुर और अन्य शहरों में प्रवास कर चुके थे। अस्थिर रोजगार अक्सर अस्थिर आवास के साथ जुड़ा होता है। वह कहती हैं, 'वे प्रवासी हैं, और उनमें से कई लगातार अनिश्चितता के साथ रहते हैं कि उन्हें किसी भी समय बस्ती छोड़ने के लिए कहा जा सकता है।' 'जब आपके पास सुरक्षित आवास नहीं होता है, तो आप लगातार अपनी आजीविका के लिए संघर्ष करते हैं। आप सोचते हैं कि आपका परिवार कहाँ सोएगा, और क्या आप कल काम करेंगे।'
भारत में निर्माण और अन्य श्रमिकों के लिए कल्याण परिषदों की एक प्रणाली मौजूद है, जिसमें सुरक्षा अब नवंबर 2025 में लागू हुए श्रम संहिताओं द्वारा कवर की जाती है। श्रम मंत्रालय, संघ के आंकड़ों के अनुसार, 30 जून 2024 तक राज्य और केंद्र शासित प्रदेशों की कल्याण परिषदों में लगभग 5.7 करोड़ श्रमिकों का पंजीकरण था। परिषदों ने संग्रह के रूप में लगभग 1.15 लाख करोड़ रुपये एकत्र किए और पेंशन पर 66,000 करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए।
हालांकि, इन लाभों तक पहुंच मुश्किल हो सकती है। 'किसी को यह बताना पर्याप्त नहीं है कि सरकारी आवास कार्यक्रम मौजूद है। हमें उन्हें यह समझने में मदद करना होगा कि क्या वे पात्र हैं, उन्हें किन दस्तावेजों की आवश्यकता है, वे कैसे पंजीकरण कर सकते हैं और प्रक्रिया कैसी दिखती है।'
लेवेलर्स फाउंडेशन ने सामाजिक सुरक्षा योजनाओं, आवास कार्यक्रमों और भूमि अधिकारों के बारे में जागरूकता बढ़ाने और निर्माण और अन्य श्रमिकों की कल्याण परिषदों में पंजीकरण में श्रमिकों की सहायता करने के लिए YUVA जैसे संगठनों के साथ काम किया है।
'उनके लिए पंजीकरण कई लाभों का द्वार बन सकता है,' चाफाले कहती हैं। 'लेकिन अगर वे नहीं जानते कि ये योजनाएं मौजूद हैं, या वे कैसे पहुंच प्राप्त कर सकते हैं, तो योजना उनके लिए ऐसी ही हो सकती है जैसे कि वह मौजूद ही नहीं है।'
फाउंडेशन बाल देखभाल सहायता का भी पता लगा रहा है। 'हम अब श्रमिकों के बच्चों के लिए डेकेयर सेंटर स्थापित करने पर विचार कर रहे हैं, क्योंकि बाल देखभाल एक और समस्या है जिसके बारे में लोग नहीं सोचते हैं। यदि दोनों माता-पिता निर्माण स्थलों पर काम करते हैं, तो उनके छोटे बच्चों का क्या होगा? ये सभी जुड़ी हुई समस्याएं हैं।'
'उनका जीवन मायने रखता है'
70 वर्षीय श्रमिक के साथ एक बातचीत ने चाफाले को दिखाया कि कुछ श्रमिक खतरे के साथ जीना कितना गहराई से सीख चुके हैं। वह याद करती हैं, 'एक बार मैंने एक 70 वर्षीय श्रमिक से सुरक्षा उपकरण पहनने के बारे में बात की।' 'मैंने उससे कहा कि उसे सुरक्षा किट पहननी चाहिए क्योंकि वह जो काम कर रहा था वह खतरनाक था।'
उसने जवाब दिया कि वह एक दोस्त को जानता है जो एक ऊंची इमारत से गिर गया था और उसे गंभीर सिर की चोट लगी थी। और फिर उसने बस इतना कहा: 'कोई बड़ी बात नहीं। ऐसा होता रहता है।'
'जोखिम के साथ लंबे समय तक रहने से एक तरह की बेपरवाही आती है। वे मानने लगते हैं कि दुर्घटनाएं उनके जीवन का सिर्फ एक हिस्सा हैं। वे हमेशा यह महसूस नहीं करते हैं कि उनका अपना जीवन इतना महत्वपूर्ण है कि उसकी रक्षा की जाए।'
सलामाती इस खतरे को स्वीकार करने को चुनौती देने की कोशिश करती है, यह स्वीकार करते हुए कि श्रमिकों को निर्माण स्थल से परे समर्थन की आवश्यकता है। 'हम चाहते हैं कि वे समझें कि उनका जीवन मायने रखता है। उनका स्वास्थ्य मायने रखता है। उनकी सुरक्षा मायने रखती है। वे अपने परिवारों के पास सुरक्षित रूप से लौटने के हकदार हैं। वे चिकित्सा देखभाल, सम्मानजनक कामकाजी परिस्थितियों, आवास और अपने अधिकारों को जानने के हकदार हैं।'
एक पूरा हुआ भवन एक बढ़ते शहर की महत्वाकांक्षाओं को प्रकट कर सकता है। इसका डिजाइन दिखाता है कि लोग इसके भीतर कैसे रहेंगे और यात्रा करेंगे। इसके पीछे अस्थायी आश्रय, अनुपस्थित शौचालय, बच्चे की देखभाल और कमाई के बीच संतुलन बनाने वाले श्रमिक, भारी काम करने वाले बूढ़े शरीर और उन परिवारों के हैं जो अनिश्चित हैं कि वे कहाँ रह सकते हैं।
चाफाले के लिए, जो लोग भारत के शहरों का निर्माण करते हैं, वे उन स्थानों के समान ध्यान के हकदार हैं जिनका वे निर्माण करते हैं। उनकी सुरक्षा, स्वास्थ्य और गरिमा निर्माण पूरा होने के बहुत बाद भी मायने रखती है।
