बुल्स टीम को शनिवार को लॉफ्टस वर्सफेल्ड स्टेडियम में स्कारलेट्स के खिलाफ मैच के दौरान सतर्क रहने की आवश्यकता के बारे में चेतावनी दी गई थी। कोच जोहान एक्केरमैन वूएलस से आने वाली टीम से बहुत कठिन मुकाबले की उम्मीद कर रहे हैं।
हाल ही में स्कारलेट्स ने केप टाउन में स्टॉर्मर्स को एक बड़ा आश्चर्यचकित किया, उच्च तीव्रता वाले आक्रामक फुटबॉल का प्रदर्शन किया जिसने घरेलू टीम को खतरे में डाल दिया। अंततः यह रोमांचक मुकाबले में 52-40 के स्कोर से समाप्त हुआ, जिसमें कुल 92 अंक थे।
मैच 40-40 पर बराबर था, इससे पहले कि स्टॉर्मर्स बढ़त ले सके। हालांकि, इस मैच ने एक्केरमैन को आश्वस्त किया कि स्कारलेट्स अपनी खेल शैली ढूंढ रहे हैं और उन्हें कम नहीं आंकना चाहिए।
एक्केरमैन ने टिप्पणी की: 'वे हमेशा लड़ते हैं, और हमने इसे पिछले शनिवार को फिर से देखा। यदि आप खेल के बाद उनकी टिप्पणियों को देखें, तो उन्होंने कहा कि वे सोचते हैं कि वे अभी खुद को ढूंढ रहे हैं, कि वे उच्च तीव्रता और गेंद को खेल में रखने के साथ कैसे खेलना चाहते हैं।' उन्होंने आगे कहा: 'हम इसकी उम्मीद करते हैं। यह हमारे लिए एक बड़ी चुनौती होगी, और हमें सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होना चाहिए।'
बुल्स को सावधानी के साथ भी दृष्टिकोण अपनाना चाहिए, क्योंकि पिछले सीज़न में उन्होंने पेनल्टी किक की मदद से स्कारलेट्स को मुश्किल से 23-21 से हराया था। हैंड्रे पोलार्ड ने लैननेली में यह निर्णायक गोल किया था।
एक्केरमैन को एक पुनर्गठित लाइनअप का उपयोग करने की आवश्यकता होगी ताकि टीम शुरुआत में मजबूत हो, यह देखते हुए कि वेल्श निश्चित रूप से वही आक्रामक महत्वाकांक्षाएं लाएंगे जिन्होंने स्टॉर्मर्स को चिंतित किया था। लाइनअप में सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक प्लेमेकर की स्थिति है, जहां कर्विन बॉश घायल पोलार्ड की जगह लेने का अवसर प्राप्त किया है।
पोलार्ड इस सीज़न में किक में त्रुटिहीन फॉर्म दिखा रहे थे, जब तक कि पिछले सप्ताह अल्स्टर के खिलाफ मैच के दौरान उन्हें हैमस्ट्रिंग की चोट नहीं लगी। 29 वर्षीय बॉश को दक्षिण अफ्रीका से फ्रांस लौटने के बाद अपने बदलाव को दिखाने का एक और मौका मिला है। इससे पहले वह गेबरहे के ग्रे हाई स्कूल में सनसनी थे, और फिर उन्होंने शार्क्स में एक दशक बिताया।
फिर भी, प्रतिभा की चमक के बावजूद, वह सभी अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतर पाए। इसके बाद फ्रांसीसी क्लब ब्राइव में दो साल की अवधि आई, जिसके बाद बुल्स ने उन्हें दक्षिण अफ्रीका वापस लाया। उनके आक्रामक खेल ने प्रीटोरिया में उत्साहजनक संकेत दिखाए, और एक्केरमैन विशेष रूप से प्लेमेकर के साथ किकिंग के काम से प्रभावित हैं।
एक्केरमैन ने कहा: 'यदि आप उसे प्रशिक्षण में देखते हैं, तो मैंने कभी नहीं देखा कि कोई इतनी आसानी से गेंद मारता है।' उन्होंने जारी रखा: 'वह इसे मुश्किल भी नहीं बनाता है, और वह 22 से 22 तक गेंद मार सकता है और उसे खंभों के ऊपर से मार सकता है। समय के दृष्टिकोण से, वह सर्वश्रेष्ठ किकरों में से एक है।'
बॉश किकिंग विशेषज्ञ व्लोक सिलर के साथ मिलकर काम करता है। एक्केरमैन प्लेमेकर की स्थिति के लिए स्वस्थ प्रतिस्पर्धा भी चाहते हैं। उन्होंने जोर देकर कहा: 'हम कर्विन के प्रदर्शन से बहुत खुश हैं, और यह उसके लिए एक और अवसर है। हर हफ्ते प्रतिस्पर्धा होनी चाहिए। कोई यह नहीं कह सकता: 'मैं नंबर एक हूं, मेरे पास फॉर्म है'। इसे कमाया जाना चाहिए।'
उन्होंने आगे कहा कि यदि कर्विन अच्छा खेलता है, तो यह हैंड्रे पर दबाव डालेगा कि उसे अच्छा प्रदर्शन करना पड़े, और यदि हैंड्रे खेलता है, तो उन्हें उम्मीद है कि वह इतना अच्छा खेलेगा कि हमें उसे बाहर निकालना मुश्किल होगा। यह वह विलासिता है जो हमारे पास इस सीज़न में है, जो पिछले सीज़न में नहीं थी, इस स्थिति में स्वस्थ प्रतिस्पर्धा के कारण।' युवा लुआन गिलियोमी को भी प्लेमेकर की स्थिति में प्रशिक्षण का अवसर मिल रहा है, जो एक्केरमैन के संसाधनों में एक और विकल्प जोड़ता है।
