बुंडीबुग्यो वायरस के कारण इबोला का प्रकोप 15 मई को आधिकारिक तौर पर पुष्टि की गई थी, हालांकि यह कई हफ्तों या महीनों से फैल रहा था। मोंगबवाल शहर में, जहां सोना निकाला जाता है, स्थानीय अधिकारियों का मानना है कि किसी भी अलार्म बजने से पहले 80 से अधिक लोग मारे गए थे। चूंकि इस स्ट्रेन के लिए कोई अनुमोदित टीका या उपचार नहीं है, इसलिए प्रतिक्रिया मुख्य रूप से व्यवहारिक उपायों पर आधारित है: बीमार लोगों की सूचना देना, उन्हें अलग करना और मृतकों को सुरक्षित रूप से दफनाना।
भ्रामक जानकारी सीधे इन उपायों पर हमला करती है। एक्शनएड के अनुमान के अनुसार, इटुरी में महामारी के केंद्र के लगभग तीन में से एक निवासी इबोला की वास्तविकता पर विश्वास नहीं करता है। मरीज या तो इलाज के लिए देर करते हैं या बिल्कुल नहीं आते हैं। भीड़ चिकित्सा केंद्रों में घुस जाती है, रिश्तेदारों की बीमारी से हुई मौत को स्वीकार करने से इनकार करती है, जिससे संदिग्ध मरीज भाग जाते हैं। पिछले शनिवार को चोपो प्रांत में खतरे की घंटी पर प्रतिक्रिया देते समय एक नर्स की हत्या कर दी गई थी।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने अपने प्रमुख टेद्रोस एडनोमा गेब्रेयसस के माध्यम से चेतावनी दी कि दुष्प्रचार 'वायरस जितना ही खतरनाक' है।
इन विश्वासों को आसानी से अज्ञानता पर डाल दिया जा सकता है, लेकिन उपलब्ध डेटा कुछ और इंगित करता है। लैंसेट इन्फेक्शियस डिजीज पत्रिका द्वारा 2018 के प्रकोप के दौरान बेनी और बुटेम्बो के 961 वयस्कों पर किए गए सर्वेक्षण में पता चला कि एक चौथाई से अधिक उत्तरदाताओं का मानना था कि इबोला मौजूद नहीं है। एक तिहाई उत्तरदाताओं का मानना था कि बीमारी पैसे के लिए बनाई गई है, और 36 प्रतिशत सोचते थे कि इसका उद्देश्य क्षेत्र को अस्थिर करना है। ऐसे विचारों वाले लोग चिकित्सा सहायता लेने या टीकाकरण के लिए सहमत होने में कम थे।
अगस्त 2018 और नवंबर 2019 के बीच, शोधकर्ताओं ने कांगो में स्वास्थ्य कर्मियों और संस्थानों पर 386 हमलों का रिकॉर्ड दर्ज किया, जिसमें सात लोग मारे गए। आठ साल बाद वही सिद्धांत वापस आ गए, अब खनिजों में रुचि के मिश्रण के साथ। ये धारणाएं यादृच्छिक कल्पनाएं नहीं हैं; वे क्षेत्र के लोगों द्वारा निकाले गए निष्कर्ष हैं, जिसे किशासो ने उपेक्षित किया, सशस्त्र समूहों से प्रभावित किया और दशकों तक बाहरी लोगों द्वारा दौरा किया गया, जो परिवहन और वादों के साथ आते थे और फिर चले जाते थे।
पिछली महामारी के दौरान किए गए अध्ययनों ने चिकित्सा केंद्रों में खराब देखभाल, पारंपरिक अंतिम संस्कारों को रद्द करने और विदेशियों के प्रति अविश्वास के कारण प्रतिरोध का पता लगाया, जिन्हें ऐसा लगा कि वे संकट से लाभ उठा रहे हैं। जब परिवार को रिश्तेदार की मृत्यु के बारे में सूचित किया जाता है और शरीर को सीलबंद तरीके से ले जाया जाता है, तो अफवाहें चुप्पी भर देती हैं।
पिछले साल ने एक विपरीत उदाहरण प्रस्तुत किया। कासाई प्रांत में प्रकोप के कारण 64 मामले और 45 मौतें हुईं, जिसके बाद इसे 1 दिसंबर 2025 को समाप्त घोषित कर दिया गया। अधिकारियों ने चिकित्सा प्रतिक्रिया के समानांतर सामुदायिक सुरक्षा योजना लागू की, संपर्क समूहों को निवासियों से बात करने के लिए भेजा, और 35,000 से अधिक लोगों को टीका लगाया गया।
लेखक यह दावा नहीं करता है कि यह सब साबित करता है। कासाई में एक ऐसा स्ट्रेन प्रसारित हो रहा था जिसके खिलाफ टीका विकसित किया गया था, और वहां इटुरी को धूमिल करने वाला सशस्त्र संघर्ष नहीं था। फिर भी, तुलना निश्चित सबक देती है। टीका सहित प्रतिक्रिया लोगों को सहयोग के बदले में कुछ प्रदान करती है। वर्तमान स्थिति मुख्य रूप से बलिदान की मांग करती है: अलगाव, अनुष्ठानों का त्याग और अजनबी की बात मानना। टीके की अनुपस्थिति में, विश्वास मुख्य उपकरण बन जाता है, और यह बर्बाद हो जाता है।
दांव यहां अमूर्त नहीं हैं। यह प्रकोप पहले ही पश्चिमी अफ्रीका में 2014 से 2016 तक की महामारी में दर्ज किए गए 28,652 मामलों में से एक तिहाई से अधिक हो चुका है, जिसमें 11,325 लोग मारे गए थे।
पर्चे और रेडियो विज्ञापन इस समस्या का समाधान नहीं कर सकते हैं। चार बदलाव करने की आवश्यकता है। पहला, कर्मचारियों को समय पर वेतन देना। पिछले सप्ताह, निया निया स्वास्थ्य क्षेत्र में निगरानी और सामुदायिक कार्य कर्मचारियों ने अगस्त के अंत से अवैतनिक बोनस के कारण हड़ताल की घोषणा की। एक चिकित्सा कर्मचारी जो वेतन प्राप्त नहीं करता है, वह उन लोगों के लिए सबसे अच्छा प्रमाण है जो दावा करते हैं कि पैसा कहीं गायब हो जाता है।
दूसरा, परिवारों को अपने मृतकों को ठीक से दफनाने देना। रिश्तेदारों को उपस्थित होना चाहिए, और अनुष्ठानों को केवल प्रतिबंधित करने के बजाय अनुकूलित किया जाना चाहिए। तीसरा, आधिकारिक स्थानीय आवाज़ों को आगे लाना। पादरी, पारंपरिक चिकित्सक और उत्तरजीवी पहले से ही सटीक जानकारी प्रसारित कर रहे हैं, और उन्हें केवल धन्यवाद देने के बजाय धन आवंटित किया जाना चाहिए।
चौथा, संपर्क कार्य को बिस्तरों और सुरक्षात्मक गियर जितना ही गंभीरता से वित्त पोषित करना। दाता अलगाव वार्डों के लिए खुशी से भुगतान करते हैं, लेकिन धीमी सुनने के काम के लिए बहुत कम भुगतान करने को तैयार होते हैं जो लोगों को वार्ड में प्रवेश करने के लिए प्रेरित करता है।
इबोला एक वायरस है, लेकिन यह महामारी यह भी है कि किसे भरोसा किया जाना चाहिए इस पर एक बहस है। जब तक प्रतिक्रिया प्रणाली इस बहस को नहीं जीतती, वायरस बाकी सब कुछ में जीतता रहेगा।
