भूभौतिकियों ने कैलिफ़ोर्निया खाड़ी के रिफ्ट ज़ोन की गतिशीलता और प्रशांत प्लेट की गति से जुड़े प्रक्रियाओं का विश्लेषण किया। इस विश्लेषण के आधार पर, उन्होंने लगभग छह से आठ मिलियन वर्ष पहले हुई तीव्र रिफ्टोजेनेसिस के कारणों पर एक परिकल्पना प्रस्तुत की।
साइंस जर्नल में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, विशाल प्रशांत प्लेट की विपरीत सीमा पर रिफ्टिंग में तेजी आने का कारण प्रशांत महासागर के पश्चिमी हिस्से में दोहरी सबडक्शन प्रणाली का निर्माण हो सकता है। शोध में उल्लेख किया गया है कि इस प्रणाली के बनने ने खिंचाव वाले तनावों के प्रसार में योगदान दिया।