ऑरलैंडो पायरेट्स टीम के कोच, अब्देलसम वड्डू ने कहा कि वह इस दबाव के लिए तैयार हैं जो इस बात से जुड़ा है कि उनकी टीम सोवेतो में काइज़र चीफ़्स के खिलाफ आगामी डर्बी में पसंदीदा है, और उन्होंने जोर देकर कहा कि मौजूदा चैंपियनों को अपनी स्थिति बनाए रखनी होगी।
दोनों टीमें मंगलवार को कारलिंग कप के राउंड 16 में 3-0 की शानदार जीत के बाद भिड़ंत के लिए मैदान पर उतर रही हैं: चीफ़्स ने टीएस गैलेक्सी को हराया, जबकि पायरेट्स ने मिलफोर्ड एफसी पर जीत हासिल की।
हालांकि, लीग में उनके परिणाम अलग-अलग तस्वीरें दिखाते हैं। पायरेट्स आठ मैचों के बाद 22 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं, जो लीडर मामेलोडी सैंडाउंड्स से केवल एक अंक पीछे हैं, भले ही उन्होंने एक मैच कम खेला हो। वहीं, चीफ़्स पांच लगातार ड्रॉ के निराशाजनक दौर के बाद 14 अंकों के साथ पांचवें स्थान पर हैं, हालांकि कप में उनकी जीत डर्बी से पहले एक समय पर प्रोत्साहन थी।
गुरुवार को रेंडबर्ग में सुपरस्पोर्ट टीवी स्टूडियो में सोवेतो डर्बी के संबंध में आधिकारिक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, वड्डू ने स्वीकार किया कि पायरेट्स की गत चैंपियन की स्थिति अपेक्षाएं पैदा करती है जिनसे दूर नहीं रहा जा सकता।
मोरक्कन रणनीतिकार ने पिछले सीज़न में बुकाननेर की टीम को 14 वर्षों में लीग का पहला खिताब दिलाया था और अमाहोसी के खिलाफ दो मुलाकातों में एक जीत और एक ड्रॉ के साथ चीफ़्स के खिलाफ अपराजेय बना हुआ है। फिर भी, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि पिछले सीज़न की उपलब्धियां तब महत्वहीन होंगी जब प्रतिद्वंद्वी फिर से मिलेंगे।
वड्डू ने टिप्पणी की: 'यह एक और खेल है। हम पिछले सीज़न में [चीफ़्स के खिलाफ] नहीं हारे थे, लेकिन मेरे लिए, हमने पिछले सीज़न में जो हासिल किया वह अतीत में रह गया है।' उन्होंने आगे कहा: 'लड़के अच्छे हैं, लेकिन हमें आगे बढ़ना होगा, क्योंकि फुटबॉल हमेशा आगे बढ़ता है। यह नए लक्ष्यों के साथ एक नया सीज़न है, और हमें चीफ़्स के खिलाफ खेल की सही योजना बनानी होगी। हमें इस सकारात्मक आत्मविश्वास की आवश्यकता है।'
उन्होंने आगे कहा: 'हमें इस पसंदीदा स्थिति को स्वीकार करना चाहिए, क्योंकि हम चैंपियन हैं। हमें इसे स्वीकार करना चाहिए। लेकिन साथ ही, हम एक नए कोच वाली टीम के खिलाफ खेल रहे हैं।'
पसंदीदा स्थिति को आत्मविश्वास से स्वीकार करने के बावजूद, वड्डू ने चेतावनी दी कि पायरेट्स को अपने सोवेतो प्रतिद्वंद्वियों को हराने के लिए केवल तालिका में उच्च स्थान से अधिक की आवश्यकता होगी। पायरेट्स के कोच के अनुसार, चीफ़्स फर्नांडो दा क्रूज़ के नेतृत्व में हैं, जिनके नए विचार और दृष्टिकोण ने प्रतिस्पर्धा में एक नया आयाम जोड़ा है।
'हाँ, हम पसंदीदा हैं - स्पष्ट रूप से पसंदीदा हैं - लेकिन पसंदीदा होना जीत की गारंटी नहीं देता,' वड्डू ने चेतावनी दी। 'चीफ़्स के पास एक नया कोच, नई ऊर्जा और नए विचार हैं, और वे अच्छा काम कर रहे हैं। इसलिए यह हम पर निर्भर करता है कि हम बड़ी ऊर्जा के साथ आएं, अपनी योजना पूरी करें और दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसकों के लिए अच्छा फुटबॉल खेल प्रस्तुत करें।'
घमंड के अधिकार और चैम्पियनशिप में महत्वपूर्ण अंक दांव पर होने पर, वड्डू का काम शनिवार को पायरेट्स की पसंदीदा स्थिति को वास्तविक परिणाम में बदलना है।
