पर्यावरण कार्यकर्ता डेसमंड डी'सा, जो डरबन में प्रदूषण के खिलाफ लड़ रहे थे, एक कार दुर्घटना में मारे गए

डेसमंड डी'सा, साउथ डर्बन कम्युनिटी एनवायर्नमेंटल अलायंस (SDCEA) के संस्थापक, और उनके बेटे रोडनी डी'सा और बहू की सुबह जल्दी एक सड़क दुर्घटना में मृत्यु हो गई। SDCEA से बोंगानी म्तेम्बू के अनुसार, वे डेसमंड के घर से उमज़िंटो जा रहे थे जब लगभग सुबह 6 बजे यह घटना हुई। उस समय डेसमंड SDCEA कार्यालय जा रहे थे जब दुर्घटना हुई।

म्तेम्बू ने बताया कि पैर गंवाने के बाद डी'सा अपने घर वेंटवर्थ से उमज़िंटो चले गए थे। उन्होंने संगठन के नेता और संस्थापक के निधन पर सदमा और शोक व्यक्त किया और उन्हें शांति की कामना की।

डी'सा अपने पर्यावरण संबंधी मुद्दों के खिलाफ निडर संघर्ष के लिए जाने जाते थे, जो उन बड़े औद्योगिक दिग्गजों का विरोध करते थे जो पर्यावरण संरक्षण कानूनों का उल्लंघन कर रहे थे और स्थानीय निवासियों के जीवन को खतरे में डाल रहे थे।

डी'सा का जीवन और कार्य

सार्वजनिक बयानों के कारण बर्खास्त होने, अपने घर में आग लगने और हत्या की धमकियों का सामना करने के बावजूद, डेसमंड डी'सा ने प्रदूषित साउथ डर्बन बेसिन में पर्यावरणीय अन्याय के खिलाफ तीन दशकों से अधिक समय तक लड़ाई लड़ी। उनकी कहानी दर्शाती है कि कैसे एक व्यक्ति का चुप न रहना एक शक्तिशाली सामाजिक आंदोलन को जन्म देता है, जो कॉर्पोरेट प्रदूषकों से जवाबदेही की मांग करना जारी रखता है।

त्रासदी के समय 69 वर्ष के डी'सा ने 1968 में जवाबदेही और पर्यावरण संरक्षण के लिए अपनी लड़ाई शुरू की, जब उन्हें ग्रुप एरिया एक्ट के तहत कैटो-मानोरे में अपने घर से 'मजबूरी से बेदखल' कर दिया गया था और वे वेंटवर्थ चले गए थे। 90 के दशक की शुरुआत में उनके प्रयास तेज हुए, जब उन्होंने साउथ डर्बन बेसिन के श्रमिकों और निवासियों के स्वास्थ्य पर प्रदूषण और इसके प्रभाव के खिलाफ बोलना शुरू किया।

प्रारंभिक वर्ष

डी'सा का जन्म 13 जून 1956 को हुआ था और वह उनके माता-पिता, कॉन्स्टेंस डी'सा और मैथ्यू हार्डी के तेरह बच्चों में ग्यारहवें थे। वह कैटो-मानोरे में पले-बढ़े, जहां समुदाय सक्रिय रूप से फल और सब्जियां उगाता था, जिससे पर्यावरण की रक्षा होती थी। वह याद करते हैं कि तब हवा साफ थी और चारों ओर हरियाली थी, और वे अपने आंगन में अपनी उपज उगाते थे।

उन्होंने उल्लेख किया कि ग्रुप एरिया एक्ट के कारण वेंटवर्थ में जबरन विस्थापन के बाद कैटो-मानोरे में जीवन कठोर वास्तविकता की तुलना में बहुत ताज़ा था, जब उन्होंने फसलों, पेड़ों और घरों के विनाश को देखा। इस अनुभव ने उनमें लालची बिल्डरों और कंपनियों से लोगों और पर्यावरण की रक्षा करने की इच्छा जगाई, जो लोगों के हितों से ऊपर लाभ को रखते थे।

1968 में, डी'सा पहली बार अपनी बहन के साथ मॉन्टफोर्ड में रहने के लिए चैटस्वर्थ चले गए, और फिर 1974 में वेंटवर्थ चले गए। उन्होंने बताया कि जबरन विस्थापन तब हुआ जब वह हाई स्कूल में पढ़ रहे थे, और लोगों को बालों और त्वचा के रंग के आधार पर वर्गीकृत किया जाता था। उन्होंने 13 साल की उम्र में सिडनहेम में स्कूल पूरा किया, और 1974 तक अपनी बहन के साथ चैटस्वर्थ में रहे, जब वे वेंटवर्थ में हिम स्ट्रीट चले गए।

उन्होंने वेंटवर्थ में स्थानांतरण की तुलना कंक्रीट के जंगल में जीवन से की, जहां कोई पेड़ या हरित क्षेत्र नहीं थे, क्योंकि क्षेत्र औद्योगीकृत और प्रदूषित था। समय के साथ, निवासियों को छह पार्क और खेल के मैदानों, फुटबॉल मैदानों और हरे क्षेत्रों को स्वयं बनाने की आवश्यकता पड़ी, क्योंकि उन्हें समुदाय बनाना पड़ा।

योद्धा का उदय

लगभग 18 साल की उम्र में, उन्होंने न्यू जर्मनी में एक कपड़ा कंपनी में काम करना शुरू किया, जिसमें उन्हें प्रति सप्ताह 12 रैंड मिलते थे। इसके बाद, उन्होंने एस्बेस्टस उत्पादन कंपनी में काम किया और कई अन्य काम किए, इससे पहले कि वे 1993 में ससोल फाइबर में काम करना शुरू करें। उन्होंने 1993 से 1998 तक डरबन में ससोल के लिए काम किया। 1994 में, उन्होंने प्रदूषण के खिलाफ अपना पहला संघर्ष शुरू किया, जो हिम स्ट्रीट पर एक रासायनिक कारखाने से पड़ोसी खेल के मैदान में जहरीले रसायनों के रिसाव से प्रेरित था।

पाँच से सात साल के कई बच्चे, जो अनदूषित क्षेत्र में थे, विषाक्त पदार्थों से बीमार पड़ गए, उन्हें दौरे पड़े, और उन्हें कई हफ्तों तक अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। रासायनिक प्रसंस्करण वाली भारतीय कंपनी ने अपनी जिम्मेदारी स्वीकार करने से इनकार कर दिया। डी'सा ने इस कंपनी को बंद करने की वकालत करना शुरू कर दिया। 1994 में, जब वह रासायनिक कंपनी के खिलाफ लड़ रहे थे और बच्चों की स्थिति के लिए उससे दोष स्वीकार करने की मांग कर रहे थे, तो उन्होंने वेंटवर्थ डेवलपमेंट फोरम की स्थापना की। कंपनी ने कभी भी बच्चों और परिवारों को रिपोर्ट या सहायता प्रदान नहीं की। जब इसे कार्यकर्ताओं के बड़े शोर के बाद 1995 में बंद कर दिया गया, तो उन्होंने बेची गई जमीन से कुछ पैसे आवंटित करने का वादा किया, जिन्हें क्षेत्र के स्कूलों के लिए एक शैक्षिक कोष में डाला गया था।

इस समय डी'सा ने महसूस किया कि पर्यावरणीय न्याय और प्रदूषण को रोकने की मांगों के लिए और अधिक करने की आवश्यकता है, साथ ही कंपनियों को उनकी गतिविधियों के परिणामों के लिए जवाबदेह ठहराने की आवश्यकता है।

गठबंधन का निर्माण

1995 में, डी'सा ने SDCEA की स्थापना की, जो पर्यावरणीय न्याय के लिए लड़ने के लिए समर्पित था। 1998 तक, उन्हें ससोल फाइबर से निकाल दिया गया क्योंकि उन्होंने वैश्विक रासायनिक और ऊर्जा कंपनी द्वारा प्रदूषण के खिलाफ आवाज उठाई, जिसका सीधा असर साउथ डर्बन के निवासियों के स्वास्थ्य पर पड़ रहा था। उन्होंने समझाया कि लोग उन आक्रामक रसायनों के कारण कूल्हे के जोड़ों की समस्याओं, हृदय रोगों और अन्य बीमारियों से पीड़ित थे, और ससोल ने उन्हें 'समस्याग्रस्त तत्व' माना।

वेंटवर्थ डेवलपमेंट फोरम के साथ काम करते हुए, उन्होंने मिरेबैंक, ब्लाफ, इसीपिंगो और उमलाज़ी के निवासियों के साथ संपर्क स्थापित किए, यह जानने के बाद कि ये क्षेत्र भी कंपनियों द्वारा अत्यधिक प्रदूषित थे। शुरू में, उन्होंने केवल कुछ स्वयंसेवकों का उपयोग करके इन दुर्व्यवहारों के खिलाफ लड़ाई लड़ी, जो ओस्टरविले में क्लिनिक रोड पर एक कार्यालय भवन में जगह का उपयोग कर रहे थे।

साउथ डर्बन बेसिन में उस समय लगभग 150 रासायनिक कंपनियां, दो तेल रिफाइनरी, एक कागज कारखाना और दो चीनी मिलें थीं। उनका पहला बड़ा प्रोजेक्ट 1998 में क्षेत्र में पर्यावरण और स्वास्थ्य की स्थिति का आकलन करना था। इस मूल्यांकन के दौरान प्रदूषण के समुदाय पर पड़ने वाले प्रभाव का पता चला। आबादी लगभग 38,000 थी, और सैकड़ों लोग प्रदूषण से संबंधित बीमारियों से पीड़ित थे। बैठक के बाद यह स्पष्ट हो गया कि एक अधिक गंभीर समस्या मौजूद है - अस्थमा, पुरानी अस्थमा और कैंसर के मामलों की उच्च दर।

स्वास्थ्य खतरों और प्रदूषण से होने वाली बीमारियों की पहचान के बाद, SDCEA ने अपनी समस्याओं को हल करने के लिए जनता की भागीदारी के साथ बड़े पैमाने पर सभाएं और कार्यक्रम आयोजित करना शुरू कर दिया। हॉल उन लोगों से भर जाते थे जो प्रदूषण के परिणामों से पीड़ित थे, जबकि कंपनियां निवासियों को नुकसान पहुँचाते हुए भारी मुनाफा कमा रही थीं। उन्होंने अन्याय के खिलाफ लड़ने के लिए एकजुट लोगों की शक्ति का उपयोग किया, जागरूकता अभियान चलाए और लोगों को विशेष कंटेनरों में वायु नमूने एकत्र करने और रासायनिक एजेंटों के निवासियों पर प्रभाव को साबित करने के लिए परीक्षण हेतु भेजने का प्रशिक्षण दिया। वे वायु नमूनों को कैलिफ़ोर्निया भेजने के लिए धन जुटाते थे, जिसकी लागत लगभग 8000 डॉलर थी, जब तक कि प्रीटोरिया में विश्लेषण के लिए एक प्रयोगशाला नहीं मिल गई।

डी'सा ने उल्लेख किया कि हालांकि संगठन एक व्यक्ति के साथ शुरू हुआ था, लेकिन वह इस बात पर गर्व करते हैं कि अब इसमें 14 कर्मचारी और 22 गठबंधन भागीदार हैं, और रिचर्ड्स-बे बे में एक कार्यालय भी है।

अदम्य

डी'सा को चुप कराने के कई प्रयासों का सामना करना पड़ा। 2001 में, एक स्थानीय कंपनी ने कथित तौर पर लोगों को उन्हें मारने के लिए भुगतान किया था। कार्यकर्ताओं ने बताया कि भेजे गए लोगों को समुदाय द्वारा रोका और रोका गया था, जिसने महसूस किया कि जब पूरा समुदाय उनके पीछे खड़ा होता है तो वे उन्हें नुकसान नहीं पहुंचा सकते। 2008 में, उन्हें दूसरे हमले का सामना करना पड़ा: जब वह प्रीटोरिया में एक सरकारी बैठक में भाग ले रहे थे, तो आधी रात को उनके घर में पेट्रोल बम फेंका गया। जब आपातकालीन सेवाएं पहुंचीं, तो सब कुछ नष्ट हो चुका था। यह उनसे हार मानने का संदेश था, लेकिन उन्होंने पीछे हटने से इनकार कर दिया। समुदाय एकजुट हुआ, उन्हें भोजन प्रदान किया और उनके घर के पुनर्निर्माण में मदद की। उन्हें शून्य से शुरुआत करनी पड़ी, लेकिन उन्होंने ऐसा किया, और वे जानते थे कि वह हार नहीं मानेंगे।

विरासत

डी'सा ने जोर देकर कहा कि वेंटवर्थ और मिरेबैंक के निवासी अभी भी इंगेन और सैप्रेफ से प्रदूषण के परिणामों से पीड़ित हैं, दीर्घकालिक प्रभावों का सामना कर रहे हैं। वे भूमि की सफाई और वर्षों के पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य के विनाश के लिए समुदाय को मुआवजा दिलाने की लड़ाई में लगे हुए हैं।

डी'सा इंगेन, बेयर, सैपी, यूपीएल और सैप्रेफ में पांच समितियों में शामिल हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कंपनियों की पर्यावरण और निवासियों के स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभाव के लिए वे जिम्मेदार हों। वह SDCEA के काम को जारी रखने के लिए उत्तराधिकारियों को प्रशिक्षित करने में भी लगे हुए हैं। उनका लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि संगठन उनके जाने के बाद भी अन्याय के खिलाफ लड़ता रहे। उन्होंने उल्लेख किया कि उन्होंने संगठन बनाने में बहुत समय, संसाधन और ऊर्जा लगाई है, जिसे विश्व स्तर पर मान्यता मिली है। उनके पास एक सामुदायिक कार्यालय है जो उनके स्वामित्व में है ताकि काम पीढ़ियों तक जारी रह सके।

उन्होंने जोड़ा कि उन्होंने कभी भी पैसा कमाने की कोशिश नहीं की; उनका परिवार और उन्होंने पर्यावरणीय अन्याय के खिलाफ लड़ाई के लिए कई बलिदान दिए, और उनका काम हमेशा लोगों की सेवा करने पर केंद्रित रहा है। भले ही वह अभी भी हिम स्ट्रीट पर अपनी माँ के घर में रहते हैं, जो अपराध और गोलीबारी का एक ज्ञात क्षेत्र है, लेकिन वह अपने काम के कारण समुदाय की सुरक्षा का आनंद लेते हैं। उनकी सार्वजनिक गतिविधि केवल पर्यावरणीय मुद्दों तक ही सीमित नहीं है; वे समुदाय में युवाओं और बच्चों की भी मदद करते हैं, स्कूलों में काम करते हैं और परामर्श और कार्यक्रमों के माध्यम से समस्याग्रस्त बच्चों की सहायता करते हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि सभी बच्चे उनके बच्चे हैं।