साउथ डर्बन कम्युनिटी एनवायर्नमेंटल एलायंस (SDCEA) ने घोषणा की है कि निवासी बिजली दरों में वृद्धि के विरोध में वेस्टविल में एस्कोम के कार्यालयों के पास धरना देंगे, जिसे उनका मानना है कि यह कम आय वाले घरों पर वित्तीय दबाव बढ़ाएगा।
IOL की रिपोर्ट के अनुसार, SDCEA के परियोजना कर्मचारी ट्रिस्टन मिक ने कहा कि पूरे साउथ डर्बन के निवासी इकट्ठा होंगे ताकि उस बिजली दर वृद्धि का दृढ़ता से विरोध किया जा सके जिसे एस्कोम ने दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय ऊर्जा नियामक (NERSA) के सामने प्रस्तुत किया था।
मिक ने जोर देकर कहा कि यह हड़ताल या किसी भी तरह के कानून के उल्लंघन के बजाय एक शांतिपूर्ण, कानूनी और समुदाय द्वारा आयोजित धरना होगा। उन्होंने कहा कि यह पीड़ित निवासियों की ओर से NERSA को सीधा आह्वान है: प्रस्तावित वृद्धि को अस्वीकार किया जाना चाहिए।
श्रमिक वर्ग की कठिनाइयाँ
मिक ने उल्लेख किया कि प्रस्तावित दर वृद्धि ऐसे समय में हो रही है जब डर्बन के घर पहले से ही वित्तीय संकट के कगार पर हैं। उन्होंने समझाया कि NERSA ने पहले ही 2026/2027 वित्तीय वर्ष के लिए एस्कोम की 8.76% की वृद्धि को मंजूरी दे दी है, जो 1 अप्रैल 2026 से प्रभावी होगी। मिक के अनुसार, NERSA में वर्तमान आवेदन उन समुदायों पर अतिरिक्त बोझ डालने की धमकी देता है जो इसे सबसे कम वहन कर सकते हैं।
उन्होंने आगे कहा कि साउथ डर्बन में एक कामकाजी परिवार के लिए इस वृद्धि का मतलब है कि यदि पहले बिजली का बिल 1000 रैंड था, तो इसमें मासिक लगभग 500 रैंड का अतिरिक्त खर्च आएगा। खाद्य पदार्थों, परिवहन और पानी के शुल्कों की बढ़ती कीमतों के साथ मिलकर, ये वृद्धि परिवारों को सीमा तक पहुंचा रही है। मिक ने इस बात पर जोर दिया कि बिजली एक बुनियादी आवश्यकता है, विलासिता की वस्तु नहीं, लेकिन सबसे भारी बोझ गरीबों पर पड़ता है।
दरों पर ऊर्जा मंत्री की टिप्पणियाँ
ऊर्जा और बिजली मंत्री खोसीएनशो रामोकोगपा ने बताया कि NERSA द्वारा दरों का निर्धारण करने के बाद 2026/2027 वित्तीय वर्ष के लिए एस्कोम की औसत दर वृद्धि 9.01% नगरपालिका थोक खरीदारों पर लागू होती है। रामोकोगपा ने स्पष्ट किया कि यह वृद्धि एस्कोम द्वारा नगर पालिकाओं को आपूर्ति की जाने वाली बिजली की लागत से संबंधित है, और जरूरी नहीं कि यह प्रत्येक घर के बिल में समकक्ष प्रतिशत वृद्धि का कारण बने।
SDCEA के संस्थापक डेसमंड डी'सा ने कहा कि ये वृद्धि मुद्रास्फीति के स्तर से काफी अधिक हैं और लाखों घरों को गरीबी में और गहरा धकेल सकती हैं। डी'सा ने उल्लेख किया कि उनके समुदाय पहले से ही उच्च बेरोजगारी और जीवन यापन की बढ़ती लागत से जूझ रहे हैं, और बिजली की कीमतों में इतनी बड़ी वृद्धि कमजोर और हाशिए पर पड़े घरों के लिए आवश्यक सेवाओं को और कम सुलभ बना देगी।
वृद्धि को अस्वीकार करने की मांगें
SDCEA ने NERSA से इस अनुमोदन को अस्वीकार करने का आग्रह किया, यह तर्क देते हुए कि नियामक का कर्तव्य केवल एस्कोम की आय मांगों को मंजूरी देना नहीं है, बल्कि उपभोक्ताओं की रक्षा करना भी है। गठबंधन कई मांगों को रखता है:
- जरूरतमंद घरों के लिए रियायती दर की शुरुआत, जो उन्हें मुफ्त बुनियादी बिजली की महत्वपूर्ण आपूर्ति सुनिश्चित करे जिनकी उन्हें सबसे अधिक आवश्यकता है।
- प्रस्तावित वृद्धि को पूरी तरह से अस्वीकार करना, क्योंकि यह अनुचित और पहले से ही संघर्षरत उपभोक्ताओं के लिए बोझिल है।
- महंगी कोयला उत्पादन पर निर्भरता को कम करने और दक्षिण अफ्रीकी लोगों के लिए दीर्घकालिक राहत सुनिश्चित करने के लिए विकेन्द्रीकृत नवीकरणीय ऊर्जा की दिशा में निर्णायक बदलाव।
समुदाय के सदस्य, धार्मिक नेता और नागरिक समाज सहयोगी सुबह 9 बजे वेस्टविल में इकट्ठा होंगे। SDCEA 21 सार्वजनिक और पर्यावरण संगठनों का प्रतिनिधित्व करता है।
