उपयोगकर्ता अक्सर इनकमिंग कॉल पर 'संभवतः स्पैम' अधिसूचना का सामना करते हैं, जिसे वे अनदेखा कर देते हैं, भले ही कभी-कभी बैंक या डॉक्टर कॉल करते हैं। कंपनी Numeracle ने यह सुनिश्चित करने के लिए 28 मिलियन डॉलर जुटाए कि महत्वपूर्ण कॉल हमेशा प्राप्तकर्ताओं तक पहुंचें।
सीरीज़ बी फंडिंग राउंड का नेतृत्व Edison Partners ने किया। अब वर्जीनिया के मैकलिन स्थित यह कंपनी 2018 से कुल मिलाकर 34.8 मिलियन डॉलर जुटा चुकी है। यह दौर बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि स्पैम फ़िल्टर अधिक सख्त होते जा रहे हैं, और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस धोखाधड़ी का पता लगाना मुश्किल बना रहा है, जिससे वास्तविक व्यवसाय पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है।
बहुत साल पहले, Rebecca Johnson ने भविष्यवाणी की थी कि महत्वपूर्ण कॉल्स को स्पैम के रूप में चिह्नित किया जा सकता है। वह एक इंजीनियर हैं जिन्होंने पहले दूरसंचार कंपनी West में नियामक अनुपालन का काम किया था। 2016 में, उन्होंने FCC की रोबोट कॉल से लड़ने वाली शक्ति में भाग लिया और दूरसंचार ऑपरेटरों को चेतावनी दी कि आक्रामक कॉल ब्लॉकिंग ईमानदार व्यवसायों को भी प्रभावित करेगी, हालांकि शुरू में उनकी चेतावनियों पर ध्यान नहीं दिया गया।
बाद में, एक कंपनी के नियामक सलाहकार ने उनसे संपर्क किया और पूछा: 'आप जो कुछ भी कह रही थीं, वह हो रहा है। हमें क्या करना चाहिए?' इस बातचीत ने Numeracle की स्थापना के लिए प्रेरणा दी। उस समय, जॉनसन ने अभी-अभी नौकरी खोई थी और हाल ही में एकल माँ बनी थीं। उन्होंने अपनी बचत का उपयोग करते हुए, कैफे में काम करके, अलबामा के एक खेत पर इंटरनेट एक्सेस के बिना रहते हुए कहा: 'जब बच्चों को खिलाना और उन्हें सिर पर छत देना होता है, तो आप हर पैसे को गिनते हैं।'
अधिकांश उपकरण स्पैम लेबल की प्रतीक्षा करते हैं ताकि अपील दायर की जा सके, जबकि Numeracle शुरुआती चरण में काम करता है। पहले, कंपनी जांचती है कि क्या व्यवसाय प्रामाणिक है और क्या यह अपने दावों के अनुरूप है। फिर यह सत्यापित पहचान को उन फोन नंबरों से जोड़ती है जिनका उपयोग वह व्यवसाय करता है। अंत में, यह डेटा उन सिस्टमों को भेजा जाता है जिनका उपयोग दूरसंचार ऑपरेटर कॉल फ़िल्टर करने के लिए करते हैं। इस प्रक्रिया का परिणाम गलत लेबलिंग की संख्या में कमी है।
एक कॉल सेंटर ऑपरेटर ने उल्लेख किया कि कुल 40,000 में से स्वीकार की गई कॉल की संख्या 19,000 से बढ़कर 22,000 प्रति माह हो गई है। व्यावसायिक मॉडल भी सरल है: कंपनियां निगरानी और स्पैम लेबल को ठीक करने के लिए वार्षिक सदस्यता शुल्क का भुगतान करती हैं। ब्रांडेड कॉल्स के लिए प्रति कॉल शुल्क लिया जाता है, जिसमें नाम, लोगो और कॉल का कारण प्रदर्शित होता है। फर्में Numeracle को सहयोग करने पर विचार करने वाली कंपनियों की जांच के लिए भी नियुक्त कर सकती हैं।
वर्तमान में, Numeracle वित्तीय सेवाओं, खुदरा, घरेलू सेवाओं, उच्च शिक्षा, सरकारी संस्थानों और धर्मार्थ संगठनों जैसे क्षेत्रों में काम करने वाले लगभग 4000 ब्रांडों को सेवा प्रदान करता है। कंपनी की वृद्धि स्थिर है: राजस्व में लगभग 70% की वृद्धि हुई है, और 85 कर्मचारियों वाली कंपनी ने इस वर्ष उम्मीद से पहले लाभप्रदता हासिल की है।
Edison के भागीदार, Leonard Marcus, ने जॉनसन का वर्णन करते हुए स्पष्ट रूप से प्रशंसा व्यक्त की, उन्हें 'किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जो, ईमानदारी से कहूं तो, कम संसाधनों के साथ अधिक हासिल कर रहा था'। फोन कॉल पर विश्वास तेजी से गिर रहा है। Numeracle के अपने शोध से पता चला है कि अमेरिका में 69% उपभोक्ता कॉलर आईडी में अविश्वास के कारण कॉल छोड़ देते हैं, अनदेखा करते हैं या अस्वीकार करते हैं। यह सभी पक्षों को नुकसान पहुंचाता है: अस्पताल से प्रक्रिया की याद दिलाना बिना जवाब के रह जाता है, और बैंक से धोखाधड़ी की सूचना को नजरअंदाज कर दिया जाता है, जो धोखेबाजों के लिए फायदेमंद है।
आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस स्थिति को और बिगाड़ता है। जॉनसन का तर्क है कि सबसे डरावना खतरा नकली आवाजें नहीं हैं, बल्कि 'AI द्वारा बनाए गए व्यवसाय' हैं। Numeracle ने फर्जी फर्मों का पता लगाया है जिनके पास सरकारी पंजीकरण, कर पहचानकर्ता और लिंक्डइन पर कर्मचारी हैं। यही कारण है कि नई धनराशि इतनी महत्वपूर्ण है: Numeracle यूरोप में विस्तार करने, स्वास्थ्य सेवा पर ध्यान केंद्रित करने और कर्मियों को नियुक्त करने की योजना बना रहा है। इसके अलावा, कंपनी मैसेजिंग ऐप्स, चैट एप्लिकेशन, मार्केटप्लेस और एआई एजेंटों में सत्यापन लागू करने का इरादा रखती है। यदि Numeracle इस कार्य को सफलतापूर्वक पूरा कर लेता है, तो अगली छूटी हुई कॉल वही हो सकती है जिसकी आपको आवश्यकता है।