स्टॉर्मर्स टीम के युवा खिलाड़ी याकिन अहमद इस शनिवार को अल्स्टर के खिलाफ आगामी मैच में नंबर 10 की स्थिति लेने के लिए तैयार हैं। यह निर्णय तब लिया गया जब अहमद ने शनिवार दोपहर को दो टचडाउन बनाकर बहादुरी का प्रदर्शन किया, जिससे स्टॉर्मर्स को स्कारलेट्स के साथ संभावित ड्रॉ से बचने में मदद मिली।
इन दो गोलों ने टीम को वेल्श प्रतिद्वंद्वी पर 52-40 से जीत दिलाई। चूंकि स्टॉर्मर्स के नंबर 10 पर शुरुआती खिलाड़ी, साचा फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु, नवंबर में अंतरराष्ट्रीय मैचों से पहले आराम करने की तैयारी कर रहे हैं, इसलिए अहमद DHL स्टेडियम में टीम का नेतृत्व करेंगे।
मैच से पहले स्टॉर्मर्स को प्रमुख हुकर्स की चोटों के कारण समस्याओं का सामना करना पड़ा, और रिजर्व फॉरवर्ड्स का दल भी प्रभावित हुआ। यह संभवतः रेग्बी निदेशक जॉन डोब्सन को खिलाड़ियों के और अधिक रोटेशन करने के लिए मजबूर करेगा, क्योंकि टीम यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) के तहत घर पर अपराजेय श्रृंखला बनाए रखने की कोशिश कर रही है।
स्कारलेट्स पर जीत के बाद, जॉन डोब्सन ने कहा कि वे फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु को उनके शानदार प्रदर्शन के बाद आराम देने की योजना बना रहे हैं। बीस वर्षीय अहमद ने अभी तक ज्यादा खेल समय नहीं लिया है, लेकिन राष्ट्रीय टीम के विंग खिलाड़ी होने के अलावा, वह एकमात्र अन्य स्वस्थ सपोर्ट खिलाड़ी हैं। उम्मीद है कि यूरी माटे वापस अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद लौटेंगे।
डोब्सन ने मुख्य विंग खिलाड़ी को आराम देने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला: उन्होंने अपने शीर्ष स्तरीय विंग खिलाड़ी के बारे में कहते हुए कहा, 'हो सकता है कि हमें साचा जैसे किसी को आराम देना चाहिए।' स्प्रिंगबॉक्स टीम से लौटने के बाद से, फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु लगातार नंबर 10 पर खिलाड़ी रहे हैं।
यह अहमद के लिए एक अवसर खोलता है, जिन्होंने एडिनबर्ग और स्कारलेट्स के खिलाफ दो तनावपूर्ण URC मैचों में भाग लिया था। वह पिछले सप्ताहांत दो घरेलू मैचों को चूकने के बाद टीम में लौटे और इस चुनौती को स्वीकार किया।
अब उसे मुख्य विंग खिलाड़ी की भूमिका निभानी है, और युवा एथलीट इस जिम्मेदारी को लेने के लिए तैयार है।
स्कारलेट्स के खिलाफ अपने मैच पर टिप्पणी करते हुए, अहमद टीम में वापसी और अंतिम 20 मिनट खेलने के अवसर के लिए खुशी और आभार व्यक्त किया। उन्होंने बताया कि खेल सी (सेबेलो सेनाटल) के बाहर होने के कारण कठिन था, इसलिए उन्होंने युवा खिलाड़ी के रूप में कार्य करने और खेल के प्रवाह को प्रबंधित करने में मदद करने का फैसला किया। उन्होंने यह भी जोड़ा कि अंतिम 20 मिनट सभी चोटों के कारण विशेष रूप से कठिन थे, लेकिन वह खेलने और अपने कौशल को प्रदर्शित करने का मौका पाकर खुश हैं।
अहमद ने इस बात पर जोर दिया कि DHL स्टेडियम में स्टॉर्मर्स के लिए खेलना किसी भी चीज़ से बेहतर है। उन्होंने उल्लेख किया कि साचा जैसे लोगों से मिलने वाली सलाह, जब वह मैदान पर उतरते हैं, तो उनके निर्णय लेने पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालती है। उनके विचार में, टीम आखिरी मिनटों में टिकी हुई थी। अब ध्यान अगले मैच की तैयारी, इस खेल का विश्लेषण करने और सुधार के रास्ते खोजने पर केंद्रित है।
अहमद के लिए मैदान पर प्रभावशाली आवाजों का होना ही महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि मैदान के बाहर भी महत्वपूर्ण है, खासकर प्रशिक्षण के दौरान। उन्होंने बताया कि स्प्रिंगबॉक्स की जिम्मेदारियों से लौटने के बाद फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु, ऑलराउंडर डेमियन विलेम्स और मिडफील्डर कोबस रेनाह जैसे खिलाड़ियों से उन्होंने बहुत सारी जानकारी हासिल की है।
वह स्प्रिंगबॉक्स के खिलाड़ियों को टीम में रखने को एक विशेषाधिकार मानते हैं, क्योंकि एक युवा होने के नाते, वह उनसे सीखना और राष्ट्रीय टीम में प्राप्त अनुभव का उपयोग करना चाहता है। उन्होंने कहा कि वह साचा या डेमियन से कोई भी जानकारी स्वीकार करेंगे, क्योंकि वह जानते हैं कि इससे उन्हें भविष्य में मदद मिलेगी। ये खिलाड़ी उनका बहुत समर्थन करते हैं और उनके विकास के लिए समय निकालते हैं।