साओ पाउलो के सांता क्रूज़ दा एस्पेरन्सा में स्थित एक परिवार ने अपने ग्रामीण संपत्ति के हिस्से को बदल दिया है, जो पहले गन्ना उगाने के लिए समर्पित था, और इसके बजाय औषधीय और सुगंधित जड़ी-बूटियों का बागान स्थापित किया है। वर्तमान में, 1.5 हेक्टेयर क्षेत्र में तुलसी, रोज़मेरी, मेललेउका और लैवेंडर सहित विभिन्न प्रजातियां हैं।
उत्पादन की पूरी प्रक्रिया, खेती से लेकर कटाई तक, हस्तकला तरीके से की जाती है। यह बदलाव एक कम पारंपरिक संस्कृति को अपनाने की इच्छा से प्रेरित था, जो पिता, एक कृषि इंजीनियर, और बच्चों के ज्ञान को एकीकृत कर सके।
इस उद्यम के सूत्रधार, ग्रामीण उत्पादक पेड्रो स्गोब्बी ने बताया कि यह विचार लगभग तीन साल पहले आया था, शुरू में स्थानीय जलवायु के अनुकूलन क्षमता का परीक्षण करने के लिए। उन्होंने कहा: 'हम तीन साल से लैवेंडर, तुलसी और मेललेउका उगाने के इस विचार का सपना देख रहे हैं। तो हमारे पास यह छोटा बीज है और फिर हमने इन पौधों को लगाना शुरू किया और देखा कि क्या वे वास्तव में हमारी जलवायु के अनुकूल होते हैं।'
प्रारंभिक सकारात्मक परिणाम प्राप्त करने के बाद, परिवार ने परियोजना को बढ़ाया, पाठ्यक्रमों और विशेषज्ञता में निवेश किया, जिससे फसलों की विविधता बढ़ी और आज स्गोब्बी के अनुसार 14 प्रकार की सुगंधित जड़ी-बूटियां पैदा हो रही हैं।
इस कृषि उत्पादन से, परिवार ने एक कंपनी स्थापित की है जो काटी गई वनस्पतियों को आवश्यक तेलों और हाइड्रोलाट, जिन्हें सुगंधित पानी भी कहा जाता है, में बदलने पर केंद्रित है।
जलवायु के अनुकूलन
स्गोब्बी ने समझाया कि रिबेराओ प्रेटो क्षेत्र की विशिष्ट गर्मी परिवार के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती थी। कुछ प्रजातियां जलवायु परिस्थितियों का सामना नहीं कर पाईं, इसलिए वनस्पति चयन में परीक्षण और समायोजन की आवश्यकता थी।
उन्होंने विस्तार से बताया कि उन्होंने लैवेंडर अंगुस्टिफोलिया उगाने की कोशिश की, लेकिन अनुकूलन की कठिनाइयों के कारण उन्हें इस किस्म की खेती बंद करनी पड़ी। बाद में, उन्होंने लैवेंडर डेंटेटा का परीक्षण किया, जिसे अधिक प्रतिरोधी प्रजाति माना जाता है और इसे ब्राज़ीलियाई लैवेंडर के रूप में जाना जाता है, क्योंकि यह स्थानीय परिस्थितियों को सहन करता है। अधिक मजबूत प्रजातियों के चयन के अलावा, संपत्ति को सीधी धूप के संपर्क को कम करने और तापमान को नरम करने के लिए जाली से सुसज्जित किया गया था, जिससे पौधों के विकास के लिए अधिक अनुकूल वातावरण बना।
खेती से तेल उत्पादन तक
लगभग एक साल पहले, परिवार ने जड़ी-बूटियों के उत्पादन को विपणन योग्य वस्तुओं में बदलना शुरू किया। यह प्रक्रिया सभी चरणों में मैनुअल प्रकृति बनाए रखती है, पौधों की कटाई से लेकर निष्कर्षण के लिए तैयारी तक।
कटाई के बाद, जड़ी-बूटियों को डिस्टिलरी में ले जाया जाता है, जहां उन्हें आवश्यक तेलों और हाइड्रोलाट, या सुगंधित पानी दोनों के निष्कर्षण की प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है। इसके बाद, उत्पादों को आगे की बिक्री के लिए बोतलों में पैक किया जाता है।
फार्मासिस्ट हेलॉइसा हेलेना साम्पाओ ने आवश्यक तेलों की गुणवत्ता और विशेषताओं का आकलन करने के लिए निष्कर्षण विधि को समझने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा: 'यह जानना कि इसे कैसे निकाला जाता है, इसमें कितना काम लगता है और उदाहरण के लिए, आपको तेल निकालने के लिए कितनी सामग्री की आवश्यकता होती है, यह बहुत महत्वपूर्ण है, इसका असर तेल की गुणवत्ता पर भी पड़ता है।'
आवश्यक तेलों में पौधों के सुगंधित यौगिक होते हैं और उनका उपयोग विभिन्न क्षेत्रों में किया जा सकता है। हालांकि, फार्मासिस्ट ने चिकित्सीय उद्देश्यों के लिए पेशेवर सलाह लेने की आवश्यकता पर चेतावनी दी। उन्होंने जोड़ा: 'इसे किसी भी प्रकार की थेरेपी में जोड़ा जा सकता है, यदि आपको उच्च रक्तचाप है, यदि आपको अनिद्रा है, तो यह लोगों को सामान्य कल्याण प्रदान करता है, और आपको थोड़ा जानना होगा, एक अरोमाथेरेपिस्ट से गुजरना होगा, ताकि वह आपके स्वास्थ्य को अधिक संतुलित बनाने के लिए सर्वोत्तम उपचार बता सके, और यह दिनचर्या का भी हिस्सा है।'