उत्तराखंड राज्य में ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेलवे लाइन परियोजना पर काम चल रहा है, जिसका उद्देश्य पहाड़ी क्षेत्रों में रेलवे पहुंच को बढ़ाना है। लगभग 125 किलोमीटर लंबा यह मार्ग गढ़वाल क्षेत्र में आवागमन को आसान बनाएगा और केदारनाथ और बद्रीनाथ जैसे महत्वपूर्ण तीर्थस्थलों की यात्रा करने वाले तीर्थयात्रियों को समर्थन देगा। इसके अलावा, यह परियोजना चीन की सीमा के पास स्थित रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्रों तक पहुंच को मजबूत करने के लिए भी महत्वपूर्ण है।
ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेलवे लाइन 12 स्टेशनों के माध्यम से ऋषिकेश को कर्णप्रयाग से जोड़ेगी, जिससे पहाड़ी क्षेत्रों के भीतर रेलवे नेटवर्क का विस्तार होगा। उम्मीद है कि इस परियोजना के कार्यान्वयन से धार्मिक पर्यटन, रोजगार सृजन और स्थानीय अर्थव्यवस्था पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।
कर्णप्रयाग इस लाइन का प्रस्तावित अंतिम स्टेशन है। परियोजना से जुड़े आंकड़ों के अनुसार, यह चीन की सीमा से लगभग 123 किलोमीटर दूर है, हालांकि रेलवे सीधे अंतरराष्ट्रीय सीमा तक नहीं जाती है। परियोजना का मुख्य उद्देश्य हिमालयी क्षेत्र में परिवहन नेटवर्क को मजबूत करना है।
हिमालय में रेलवे ट्रैक का निर्माण संभावित रूप से कमजोर चट्टानों और मिट्टी में बदलाव के जोखिम के कारण एक जटिल कार्य है। कई स्थानों पर, जल-संतृप्त भूवैज्ञानिक परतों के कारण सुरंगों का निर्माण मुश्किल हो जाता है। यही कारण है कि इस परियोजना के तहत बड़ी संख्या में सुरंगों का प्रावधान किया गया है। योजना है कि रेलवे ट्रैक का लगभग 83 प्रतिशत हिस्सा सुरंगों से गुजरेगा, साथ ही 28 मुख्य और आपातकालीन सुरंगें और 57 बड़े और छोटे पुल भी शामिल होंगे।
सुरंगों के निर्माण के दौरान इंजीनियरों को मिट्टी की मजबूती, चट्टान की स्थिति और भूजल जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ता है। कमजोर मिट्टी खुदाई के दौरान अपना आकार बदल सकती है, जिससे सुरंग की दीवारों पर दबाव पड़ सकता है। ऐसे मामलों में, सुरंग को मजबूत करने और मिट्टी को स्थिर करने के लिए विशेष तरीकों की आवश्यकता होती है। इन कठिनाइयों को देखते हुए, रेलवे इंजीनियरों ने टनलिंग मशीनरी (TBM) स्थापित करने से पहले भूवैज्ञानिक जांच की। विभिन्न प्रकार की चट्टानों और मिट्टी के अनुरूप सुरंग निर्माण विधि का चयन करना भी आवश्यक था।
भारत और चीन के बीच हिमालयी क्षेत्र एक संवेदनशील सीमा है। यहां ऊंचे पहाड़, प्रतिकूल मौसम की स्थिति और सीमित परिवहन बुनियादी ढांचा आवाजाही को कठिन बना सकते हैं। ऐसी परिस्थितियों में, सड़क, पुल और रेलवे नेटवर्क को मजबूत करना अत्यंत महत्वपूर्ण है। ऋषिकेश से कर्णप्रयाग तक फैली रेलवे नेटवर्क से गढ़वाल हिमालय के आंतरिक क्षेत्रों तक पहुंच में सुधार हो सकता है। यह यात्रियों को मैदानी इलाकों से पहाड़ों की यात्रा के लिए रेलवे परिवहन का विकल्प प्रदान करेगा।
इस परियोजना का रणनीतिक महत्व क्षेत्र में परिवहन बुनियादी ढांचे को मजबूत करने में निहित है। बेहतर कनेक्टिविटी सामान्य लोगों, श्रमिकों, माल और आवश्यक आपूर्ति की आवाजाही में मदद करेगी। इसके अलावा, सड़क और रेलवे नेटवर्क के माध्यम से दूरदराज के क्षेत्रों तक पहुंचना आसान हो जाएगा। इस प्रकार, ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेलवे लाइन एक महत्वपूर्ण परियोजना है जो धार्मिक पर्यटन और क्षेत्रीय विकास के साथ-साथ हिमालयी क्षेत्रों में परिवहन नेटवर्क को मजबूत करती है।