Jio और Starlink भारत में अपनी सैटेलाइट संचार (SATCOM) सेवाओं को शुरू करने की तैयारी कर रहे हैं। इनके अलावा, एयरटेल द्वारा समर्थित OneWeb को भी लाइसेंस प्राप्त हुआ है। वर्तमान में अतिरिक्त अनुमतियाँ प्राप्त होने की प्रतीक्षा है, जिसके बाद भारत में सैटेलाइट संचार सेवाएं प्रदान करना शुरू हो जाएगा।
एलन मस्क ने पहले कहा था कि उनकी सैटेलाइट इंटरनेट सेवा दूरदराज और ग्रामीण क्षेत्रों की मदद करेगी, जहां अक्सर हाई-स्पीड इंटरनेट एक्सेस की कमी होती है। यह सवाल उठता है कि सैटेलाइट इंटरनेट सेवा वास्तव में कैसे काम करती है।
सैटेलाइट इंटरनेट का मुख्य लाभ यह है कि यह उन स्थानों पर इंटरनेट एक्सेस प्रदान करता है जहां अभी तक इंटरनेट टावर स्थापित नहीं किए गए हैं, जहां फाइबर ऑप्टिक केबल नहीं पहुंचे हैं, या जहां फाइबर ऑप्टिक केबल अक्सर क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। ऐसे क्षेत्रों में अन्य क्षेत्र भी शामिल हैं।
स्टारलिंक पहले से ही कई देशों में सैटेलाइट इंटरनेट सेवाएं प्रदान कर रहा है। कंपनी के पास निम्न-पृथ्वी कक्षा (LEO) उपग्रहों का एक समूह है जो पृथ्वी से लगभग 330 से 550 किलोमीटर की ऊंचाई पर स्थित हैं।
रिलायंस जियो ने हाल ही में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर एलन मस्क को जवाब देते हुए प्रतिस्पर्धा के लिए तत्परता व्यक्त की है। भारत में, जियो दूरसंचार और ब्रॉडबैंड सेवाओं की एक विशाल पारिस्थितिकी तंत्र रखता है। इसके अलावा, कंपनी कम कीमत पर उच्च गुणवत्ता वाली सैटेलाइट इंटरनेट सेवा प्रदान करने की तैयारी कर रही है।
सामान्य इंटरनेट आमतौर पर मोबाइल टावरों से संकेतों के माध्यम से या घर तक पहुंचने वाले फाइबर ऑप्टिक केबलों के माध्यम से मोबाइल और घरेलू उपकरणों में आता है। सैटेलाइट इंटरनेट सेवा पूरी तरह से अलग तरीके से काम करती है: सिग्नल मोबाइल टावरों या फाइबर ऑप्टिक लाइनों के माध्यम से नहीं, बल्कि उपग्रहों के माध्यम से प्रसारित होता है।
सैटेलाइट इंटरनेट डेटा तक पहुंचने के लिए, उपयोगकर्ताओं को अपने घर में एक टर्मिनल, जिसे स्टारलिंक डिश भी कहा जाता है, स्थापित करने की आवश्यकता होती है। यह डिश सीधे उपग्रह से सिग्नल भेजेगी और प्राप्त करेगी। टर्मिनल को घर के अंदर वाई-फाई राउटर से केबल के माध्यम से जोड़ा जाता है। वाई-फाई राउटर एक सिग्नल उत्पन्न करता है जो फोन, टीवी, कंप्यूटर और लैपटॉप के लिए इंटरनेट एक्सेस प्रदान करता है।
उपग्रह आकाश में स्थित टावरों की तरह कार्य करते हैं, जो जमीनी स्टेशनों से प्राप्त संकेतों को प्राप्त और प्रसारित करते हैं। उदाहरण के लिए, यदि कोई उपयोगकर्ता अपने स्मार्टफोन पर यूट्यूब से वीडियो चलाना चाहता है, तो फोन वाई-फाई राउटर को सिग्नल भेजता है, जो डेटा को टर्मिनल तक पहुंचाता है, और फिर टर्मिनल डेटा को उपग्रह पर भेजता है। इसके बाद टर्मिनल जमीन पर स्थित नेटवर्क केंद्रों की मदद से इस वीडियो को चलाने में सहायता करता है। यह पूरी प्रक्रिया बहुत तेज़ी से पूरी हो जाती है, इतनी तेज़ी से कि आम व्यक्ति इसे नोटिस नहीं करता है।
भारत में स्टारलिंक के लिए प्रतिस्पर्धा न केवल इंटरनेट की उच्च गति के कारण होगी, बल्कि कई ऐसे मुद्दों के कारण भी होगी जिनका उत्तर मस्क को देना होगा।
उदाहरण के लिए, अमेरिका में स्टारलिंक की शुरुआती मासिक योजना 55 अमेरिकी डॉलर (जो लगभग 5200 रुपये के बराबर है) है, जिसमें अन्य उच्च लागत वाली योजनाएं भी शामिल हैं।
