इस बात पर चर्चा का मुख्य विषय है कि यदि वाइभ सूर्यावंशी क्राइस्टचर्च में न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20आई में भारत की शुरुआती टीम में जगह बनाते हैं तो वह किस स्थान पर खेलेंगे। चूंकि ईशान किशन क्राइस्टचर्च में दूसरे टी20 में अनुपस्थित हैं, इसलिए उनकी जगह संभावित रूप से वाइभ सूर्यावंशी ले सकते हैं।
हालांकि उनकी शुरुआती टीम में शामिल होना संभव है, लेकिन टीम की संरचना का निर्णय भारतीय टीम के नेतृत्व द्वारा लिया जाता है, जिसका नेतृत्व गौतम गंभीर कर रहे हैं। बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने भी इस तथ्य की पुष्टि की, जिसमें उन्होंने कहा कि भारतीय टीम अपनी शुरुआती टीम तय करती है।
तकनीकी रूप से, वाइभ सूर्यावंशी ईशान किशन के स्थान पर प्रतिस्थापन के लिए सबसे उपयुक्त उम्मीदवार हैं। हालांकि, पहले उनके सभी मैच ओपनिंग भूमिका में हुए हैं। वर्तमान में, गंभीर के नेतृत्व में भारत की शुरुआती जोड़ी संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा की है।
इस कारण यह सवाल उठता है कि वाइभ को ओपनिंग में खेलने की कितनी संभावना है। यदि वह टीम में शामिल होते हैं, तो बल्लेबाजी क्रम में उनका क्या स्थान होगा? इसके अलावा, ईशान किशन की चोट के बाद कुमार कुशाग्र को रिजर्व खिलाड़ी के रूप में शामिल किया गया है।
अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन को शुरुआती स्थानों पर बनाए रखना संभावित लगता है, यह देखते हुए कि पिछले टी20 में उन्होंने 225 रनों के लक्ष्य वाले मैच में केवल 5.5 ओवरों में 93 रन बनाए थे। अभिषेक ने 12 गेंदों पर 29 रन बनाए, जबकि संजू ने 33 गेंदों पर 67 रन बनाए।
इस कारण, उनका स्थान बदलना असंभावित लगता है। फिर भी, एक विकल्प मौजूद है जहां संजू तीसरे स्थान पर खेल सकते हैं, जिससे वाइभ अभिषेक के साथ ओपनिंग कर सकते हैं। भारत ने पहले अक्सर ऐसा ही संयोजन इस्तेमाल किया है, और वाइभ के आने से यही विकल्प संभव लगता है।
क्राइस्टचर्च में टी20 से एक दिन पहले, शुक्रवार को, सितांशु कोटक ने टीम की अनिश्चितता पर टिप्पणी करते हुए कहा कि शुरुआती टीम सोशल मीडिया अनुरोधों के आधार पर नहीं चुनी जा सकती है। उन्होंने जोर देकर कहा कि लोग अपनी पसंद देखना चाहते हैं, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं होता है। कोटक ने उल्लेख किया कि वाइभ प्रतिभाशाली हैं और उनका भविष्य उज्ज्वल है, लेकिन टीम में बदलाव केवल सार्वजनिक रुचि के कारण नहीं किए जा सकते हैं। उन्होंने वाइभ के आसपास की हलचल की भी सराहना नहीं की।
कोटक के अनुसार, वाइभ समझ रहे हैं कि उन्हें अभी तक शुरुआती टीम में जगह क्यों नहीं मिली है। उन्होंने जोड़ा कि वाइभ ने खेलने के समय की कमी के बारे में शिकायत नहीं की है, बल्कि टीम के माहौल पर ध्यान देते हुए अपने फील्डिंग, शारीरिक फिटनेस और बल्लेबाजी में सुधार पर ध्यान केंद्रित किया है। इस बीच, कोटक ने वाइभ के बाहर निकलने की संभावना का संकेत दिया।
वाइभ सूर्यावंशी ने अब तक 8 मैचों और 8 पारियों में 246 रन बनाए हैं, जिनका औसत 30.75 और गति 186.36 है। 23 आईपीएल मैचों में, उनके पास 44.69 के औसत और 228.95 की गति के साथ 1028 रन हैं। कुल मिलाकर, 42 टी20 मैचों में, उन्होंने 42.02 के औसत और 214.83 की गति के साथ 1723 रन बनाए हैं।
ये सांख्यिकीय डेटा यह दर्शाने के लिए दिए गए हैं कि अपने 42 टी20 मैचों के करियर में वाइभ कभी भी ओपनिंग के अलावा किसी अन्य स्थान पर नहीं खेले हैं। इस प्रकार, यदि उन्हें तीसरे स्थान पर चुना जाता है, तो यह उनके लिए पहली बार होगा, हालांकि इसकी संभावना कम लगती है।
तीसरे स्थान पर संजू के लिए एकमात्र कमी यह है कि उन्होंने इस स्थान पर बड़ी सफलता हासिल नहीं की है। यहां उन्होंने 7 मैचों और 7 पारियों में 14.28 के औसत से 100 रन बनाए, और इस स्थान पर उनका उच्चतम स्कोर 88 था।
उन्हें इस स्थान पर उतारना संजू के लिए व्यक्तिगत जोखिम प्रस्तुत करता है, क्योंकि या तो वह सफल होंगे या उन पर फिर से सवाल उठेंगे। संजू ने पहली स्थिति पर खेलते हुए 33 मैचों में 1074 रन बनाए और 33.56 का औसत प्राप्त किया (पहला गेंद प्राप्त करके)। उनके तीनों शतक इसी स्थान पर थे।
इसके अलावा, संजू ने दूसरी स्थिति पर 9 मैच खेले (पहली गेंद प्राप्त किए बिना), जहां उन्होंने 30.75 के औसत और 182.22 की गति से 246 रन बनाए।
अभिषेक शर्मा को तीसरे स्थान पर आगे बढ़ाने की संभावना पर भी सवाल उठाया जाता है। यदि वाइभ और संजू ओपनिंग करते हैं, तो यह दाएं और बाएं बल्लेबाज के संयोजन को बनाए रखेगा। हालांकि, अभिषेक शर्मा ने अपने टी20आई करियर का अधिकांश समय ओपनर के रूप में खेला है। 68 मैचों में 67 पारियों में उन्होंने 32.3 के औसत और 194.62 की गति से 2100 रन बनाए।
पहली स्थिति (पहली गेंद प्राप्त करके) पर उन्होंने 24 मैचों और 24 पारियों में 27.86 के औसत और 175.61 की गति से 641 रन बनाए। और दूसरी स्थिति (नॉन-स्ट्राइकर के रूप में) पर उन्होंने 41 मैचों और 41 पारियों में 35.87 के औसत से 1435 रन बनाए।