परंपरा के अनुसार, कार्तिक मास मार्गशीर्ष के बाद आता है, जिसका वर्णन श्रीमद्भगवद्गीता के दसवें अध्याय के 35वें श्लोक में भगवान कृष्ण ने अपने स्वयं के प्रकटीकरण के रूप में किया था। वैष्णव परंपरा में, कार्तिक मास को राधा रानी का प्रिय महीना माना जाता है।
इस महीने के दौरान, अनुयायी सुबह शुभ समय पर स्नान करते हैं, जिसके बाद श्री हरि और राधा रानी की पूजा की जाती है। वर्ष 2026 में, कार्तिक मास 27 अक्टूबर से 24 नवंबर तक रहेगा।
एक मान्यता है कि भगवान कृष्ण की पूजा करने से पहले राधा रानी की कृपा प्राप्त करना बहुत महत्वपूर्ण है। राधा रानी को प्रसन्न करने के लिए, कार्तिक मास में विशेष उपवास, पूजा अनुष्ठान, अग्नि अर्पण और भजन आयोजित किए जाते हैं। वैष्णव परंपरा में, कार्तिक का उपवास उजवला व्रत के नाम से भी जाना जाता है। इस अवधि के दौरान, अनुयायी आत्म-अनुशासन और नियमों का पालन करते हुए भगवान कृष्ण और राधा रानी की पूजा करते हैं। इस प्रकार, कार्तिक वह महीना है जो राधा रानी की शक्ति की पूजा करता है, जो कृष्ण की शक्ति है।
कार्तिक मास राधा और कृष्ण के दिव्य मिलन से भी जुड़ा हुआ है, क्योंकि इसी महीने राधा रानी ने कृष्ण का दर्शन किया था। इसलिए, इस अवधि के दौरान राधा और कृष्ण की संयुक्त पूजा विशेष रूप से फलदायी मानी जाती है।
कार्तिक मास में अग्नि अर्पण, तुलसी पूजा, सुबह स्नान और भगवान दामोदर की पूजा का विशेष महत्व है। ब्रज क्षेत्र में मंदिरों में प्रतिदिन भजन और विशेष सजावट की जाती है। अनुयायी घरों और मंदिरों दोनों में दीपक जलाते हैं, समृद्धि, कल्याण और आध्यात्मिक विकास की कामना करते हैं। कार्तिक केवल धार्मिक अनुष्ठानों का समय नहीं है, बल्कि यह प्रेम, भक्ति, निस्वार्थता और राधा और कृष्ण की कृपा का संदेश ले जाने वाला एक पवित्र महीना है।
कार्यक्रम में निम्नलिखित तिथियां शामिल हैं: गुरुवार, 29 अक्टूबर - करवा चौथ; रविवार, 1 नवंबर - अहोई अष्टमी, राधा कुंड में स्नान; गुरुवार, 5 नवंबर - राम एकादशी; शुक्रवार, 6 नवंबर - धनतेरस; रविवार, 8 नवंबर - दिवाली, लक्ष्मी पूजा; मंगलवार, 10 नवंबर - गोवर्धन पूजा, अन्नकूट; बुधवार, 11 नवंबर - भाई दूज; रविवार, 15 नवंबर - छठ पूजा, संध्या अर्घ्य; मंगलवार, 17 नवंबर - गोपष्टमी; बुधवार, 18 नवंबर - अक्षय नवमी (अमला नवमी); शुक्रवार, 20 नवंबर - देवउठनी एकादशी, चतुर्मास का समापन; शनिवार, 21 नवंबर - तुलसी विवाह; मंगलवार, 24 नवंबर - कार्तिक पूर्णिमा, देव दिवाली, गुरु नानक का जन्मदिन।