जॉर्ज्स पार्क में, टेम्बा बावुमा ने प्रोटियस टीम में अपने नेतृत्व के कारणों को साझा किया, खासकर पहले मैच में हारने और दर्शकों की बेहद कम उपस्थिति के बाद, जिसने क्रिकेट एसए और क्वाज़ुलु-नटाल क्रिकेट यूनियन के लिए शर्मिंदगी का कारण बना दिया।
प्रोटियस के कप्तान को पहले टेस्ट में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, वह ऑस्ट्रेलिया की 124/6 से 390 तक की वापसी को रोकने की योजना नहीं बना सके। इसके अलावा, जब टीम मैच बचाने की कोशिश कर रही थी, तब बावुमा बल्लेबाजी करते समय आत्मविश्वास में कमी दिखाते हुए पार्ट-टाइम बल्लेबाज मैट रेंशॉ द्वारा आउट हो गए।
इस घटना के बाद बावुमा के आलोचक सामने आए, जिन्होंने पिछले साल WTC फाइनल से ही असंतोष व्यक्त किया था। हालांकि, कैमरे के बाहर, बावुमा सच्चाई समझते थे: एक पेशेवर को अपने खेल का बाहरी मूल्यांकन नहीं चाहिए। वह समझता था कि उसे जॉर्ज्स पार्क में दूसरे टेस्ट में तुरंत प्रतिक्रिया देनी होगी।
अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ स्कोर 179 के लिए मैच का खिलाड़ी पुरस्कार जीतने के बाद, जिसने प्रोटियस को श्रृंखला बराबर करने में मदद की, बावुमा ने कहा कि वह मीडिया के साथ बातचीत करते समय शांत रहने की कोशिश करते हैं। फिर भी, अकेले में वह खुद से कई बातचीत करते हैं।
बावुमा ने खुलासा किया कि ये आंतरिक बातचीत गहन तकनीकी विश्लेषण और मानसिक तैयारी दोनों को कवर करती हैं। उन्होंने समझाया कि वह तकनीकी दृष्टिकोण से अपने खेल के क्षणों का विश्लेषण करते हैं, किसी भी विशिष्टता की पहचान करते हैं। लेकिन, उनके विचार में, मानसिक रूप से वह खुद को लड़ाई के लिए तैयार और टीम के लिए खेलने की इच्छा के लिए तैयार करते हैं, यदि ऐसा अवसर मिलता है।
उन्होंने जॉर्ज्स पार्क में मैच से पहले और दौरान कौशल को निखारने के लिए गेंदबाजी कोच एशवेल प्रिंस और प्रदर्शन विश्लेषक बकीर अब्राहम के साथ प्रशिक्षण सत्रों का भी उपयोग किया। बावुमा ने उल्लेख किया कि उन्हें सीज़न की शुरुआत से, वनडे श्रृंखला के दौरान और यहां तक कि पहले टेस्ट से पहले लय की समस्या का सामना करना पड़ा। उन्होंने अनुमान लगाया कि यह खेलों में लंबे अंतराल के कारण था, जिसके बाद उन्हें एक मजबूत हमले का सामना करना पड़ा। प्रशिक्षण मैदान पर उनका काम उस भावना को बहाल करने का प्रयास करना था, जिसे वह विशुद्ध रूप से तकनीकी रूप से समझा नहीं सकते थे, लेकिन जो उन्हें मध्य क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देती थी।
यह तथ्य कि कप्तान ने ऑस्ट्रेलिया की ताकत का मुकाबला किया, न्यूलैंड्स में मैच से पहले प्रोटियस के ड्रेसिंग रूम के माहौल पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालेगा। बावुमा ने जोड़ा कि टीम कभी-कभी भूल जाती है कि उन पर ध्यान केंद्रित किया जा रहा है, और हर कोई उन्हें मौजूदा विश्व चैंपियन के रूप में आलोचना करना चाहता है। उनका मानना है कि डर्बन में उनका प्रदर्शन इस दबाव और बहुत मजबूत प्रतिद्वंद्वी का सामना करने का क्या मतलब है, दोनों का प्रतिबिंब था।
उनके विचार में, इस तरह का खेल दिखाने की क्षमता ने उनके आत्मविश्वास और गौरव को मजबूत किया। हालांकि दबाव और अपेक्षाएं व्यक्तिगत रूप से बढ़ सकती हैं, टीम के भीतर उन्होंने इस दबाव को स्वीकार करने और इसे नकारात्मक रूप से प्रभावित करने देने के बजाय इसकी ओर बढ़ने का फैसला किया।
