दक्षिण अफ्रीका के सामाजिक सुरक्षा एजेंसी (SASSA) ने इस दावे का खंडन किया है कि संचार और विपणन पर इसका 30 मिलियन रैंड का समझौता इसके मुख्य कार्यकारी निदेशक, टेम्बा मात्लू की सार्वजनिक छवि को बेहतर बनाने के लिए तैयार किया गया था।
यह आरोप एक रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद सामने आया, जिसमें कहा गया था कि 2025 से 2028 की अवधि के लिए निर्धारित तीन साल के अनुबंध में पहले वर्ष में 29 मिलियन रैंड खर्च किए गए थे। रिपोर्ट में यह भी दावा किया गया था कि SASSA द्वारा आयोजित मीडिया इंटरैक्शन सत्रों का उद्देश्य मात्लू की गतिविधियों पर नकारात्मक कवरेज को रोकना था।
शुक्रवार को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में, एजेंसी ने बताया कि यह अनुबंध तब शुरू हुआ था जब मात्लू दिसंबर 2024 में कार्यकारी महाप्रबंधक बने थे; उस समय वह गौतेंग और मपुमालांग प्रांतों के प्रभारी क्षेत्रीय कार्यकारी प्रबंधक के पद पर थे।
SASSA ने जोर देकर कहा कि अनुबंध का उद्देश्य सभी नौ प्रांतों में अपनी विपणन और संचार क्षमताओं को मजबूत करना और प्रदान की जाने वाली सेवाओं के बारे में जनता की जागरूकता बढ़ाना था।
'गोल्ड कार्ड' प्रवासन अभियान
SASSA ने बताया कि निरंतर सार्वजनिक सूचना की आवश्यकता वाले अभियानों में से एक पोस्टबैंक या अन्य बैंकों में 'गोल्ड कार्ड' से माइग्रेशन था। एजेंसी ने उल्लेख किया कि माइग्रेशन प्रक्रिया सार्वजनिक संचार के क्षेत्र में एक बड़ी चुनौती थी।
माइग्रेशन के लिए प्रारंभिक समय सीमा 28 फरवरी 2025 निर्धारित की गई थी। इस तारीख के करीब आने पर, बड़ी संख्या में प्राप्तकर्ताओं ने अभी तक संक्रमण पूरा नहीं किया था, जिसके कारण समय सीमा बढ़ाकर 20 मार्च 2025 कर दी गई। इस समय तक, SASSA के एक मिलियन से अधिक 'गोल्ड कार्ड' धारकों ने अभी भी माइग्रेट नहीं किया था, इसलिए समय सीमा को 30 अप्रैल 2025 तक और बढ़ाया गया, जबकि आवश्यक सूचना और प्राप्तकर्ताओं को प्रशिक्षण जारी रहा।
SASSA ने प्राप्तकर्ताओं को माइग्रेशन प्रक्रिया के बारे में सूचित करने के लिए सोशल मीडिया, पारंपरिक मीडिया और बस स्टेशनों और शॉपिंग मॉल में सार्वजनिक कार्यक्रमों का उपयोग किया।
एजेंसी द्वारा मीडिया इंटरैक्शन का बचाव
एजेंसी ने अपने मीडिया प्रतिनिधियों के साथ आयोजनों का भी बचाव किया, यह कहते हुए कि वे पत्रकारों को एजेंसी के परिचालन कार्यों को समझने और सामाजिक लाभों, लाभ प्राप्त करने और समीक्षा करने की आवश्यकताओं के बारे में सटीक जानकारी प्रदान करने में मदद करने के उद्देश्य से थे।
SASSA ने इनकार किया कि मात्लू ने कार्यकारी महाप्रबंधक बनने के बाद ये बैठकें शुरू कीं, यह स्पष्ट करते हुए कि उनका पहला मीडिया संपर्क मार्च 2025 में हुआ था। एजेंसी ने जोर देकर कहा कि ये बैठकें महत्वपूर्ण परिचालन और राजनीतिक मुद्दों से संबंधित थीं जो प्राप्तकर्ताओं को प्रभावित करते हैं, जिसमें कार्ड माइग्रेशन, सामाजिक लाभों की समीक्षा और एजेंसी द्वारा 20 वर्षों का सेवा अनुभव शामिल है। हालांकि, यह भी उल्लेख किया गया कि किसी संस्थान के संचालन की व्याख्या करने में महाप्रबंधक की भागीदारी स्वयं उसके व्यक्तिगत प्रचार के लिए सरकारी संसाधनों के उपयोग का प्रमाण नहीं है।
