केप टाउन शहर का तीन वर्षीय बजट पूर्वानुमान दर्शाता है कि 2028/29 तक निवासियों को वित्तीय वर्ष 2025/26 की कीमतों की तुलना में पानी के लिए 36% अधिक और बिजली के लिए 24% अधिक भुगतान करना होगा।
इसका व्यावहारिक अर्थ यह है कि जुलाई 2028 से बिजली की 100 इकाइयों की लागत जून 2026 की कीमतों पर 124.50 रैंड होगी, और पानी की 100 इकाइयाँ 136 रैंड की होंगी।
भले ही वर्तमान वर्ष (चुनाव वर्ष) में केप टाउन ने कीमतों में वृद्धि को कम करने का प्रयास किया हो, लेकिन अपने स्वयं के बजट पूर्वानुमानों में दिए गए आंकड़े इसके विपरीत बताते हैं। इस वर्ष बिजली की दर में 5.83% की वृद्धि होगी, अगले वर्ष यह 8.49% और बढ़ेगी, और उसके बाद के वर्ष में 8.39% और बढ़ेगी।
देश में अनुमानित मुद्रास्फीति दर इस वर्ष 3.4%, अगले वर्ष 3.2% और 2028/29 में 3.1% रहने का अनुमान है। इस प्रकार, तीन वर्षों में संचयी मुद्रास्फीति सेवाओं की लागत में लगभग 10% की वृद्धि करेगी, जो केप टाउन में बिजली की कीमतों में वृद्धि की तुलना में 14% कम है और शहर द्वारा प्रस्तावित पानी की कीमतों में वृद्धि की तुलना में प्रभावशाली 26% कम है।
इन आंकड़ों की आलोचना शहर में अस्वीकार्य बताई जा रही है, जो आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए तेजी से दुर्गम होता जा रहा है। ये आंकड़े DA पार्टी की प्राथमिकताओं को उजागर करते हैं, जिससे सेवाएं लगभग केवल मध्यम वर्ग, प्रवासियों, संपत्ति खरीदारों और Airbnb मालिकों के लिए ही सुलभ हो जाती हैं, जबकि बाकी सभी के लिए वे पूरी तरह से वहनीय नहीं रह जाती हैं।
केप टाउन के मेयर गेओर्डन हिल-ल्यूइस के अनुसार, शहर एस्कोम पर निर्भरता कम करके बिजली की पहुंच बढ़ाने पर काम कर रहा है। हालांकि, हिल-ल्यूइस के अपने प्रस्तावित मूल्य वृद्धि को देखते हुए उनकी पहुंच संबंधी प्रतिज्ञाओं की ईमानदारी पर पाठकों को स्वयं निर्णय लेना चाहिए।
पानी और बिजली के खर्चों के अलावा, दरें भी चुनाव वर्ष की विशिष्ट तस्वीर दिखाती हैं: निवासियों को समय से पहले समग्र मूल्यांकन के मुआवजे के रूप में रैंड में 2% की दर में कमी।
DA इस वर्ष अपने पक्ष में मतदान करने का आग्रह करता है, लेकिन चेतावनी देता है कि अगले वर्ष वे संपत्ति की बढ़ी हुई लागत के आधार पर दरों में 6% की वृद्धि करेंगे, और 2028/29 में 8.13% और वृद्धि करेंगे।
लेखक के अनुसार, पहुंच केवल एक नारा नहीं है, बल्कि बजट तैयार करने की प्रक्रिया के दौरान लिए गए राजनीतिक निर्णयों का परिणाम है। DA के चुनाव के लाभ के बहुत कम लोग हैं जो केप टाउन में रहते हैं और काम करते हैं।