स्टॉर्मर्स टीम आगामी यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) मैचों में युवा खिलाड़ियों को अनुभवी दिग्गजों के साथ मिलाने की अपनी रणनीति का परीक्षण करने का इरादा रखती है। नवंबर के करीब आने के कारण, केप टाउन की यह टीम शनिवार को डीएचएल स्टेडियम में स्कारलेट्स के खिलाफ खेलने की तैयारी कर रही है, जहां कई अनुभवी खिलाड़ी और स्प्रिंगबोक्स टीम के सदस्य अनुपस्थित रहेंगे।
अगले सप्ताह, अल्स्टर के खिलाफ खेलते हुए, टीम प्रबंधन, विशेष रूप से रग्बी निदेशक जॉन डोब्सन, सभी खिलाड़ियों को टीम के सामरिक लक्ष्यों के अनुरूप लाने पर काम जारी रखेगा। हालांकि, इस बात का एक महत्वपूर्ण जोखिम है कि इतने बड़े बदलाव विफल हो सकते हैं, जिससे स्टॉर्मर्स शनिवार को कमजोर हो सकते हैं। इसके बावजूद, टीम मजबूत बनी हुई है और स्कारलेट्स पर जीत हासिल करनी चाहिए, जो URC में कभी भी स्टॉर्मर्स को नहीं हरा पाए हैं।
मैच से पहले जॉन डोब्सन ने कहा कि उनका मानना है कि वर्तमान टीम स्टॉर्मर्स के इतिहास में सबसे प्रगतिशील टीमों में से एक है। उन्होंने उल्लेख किया कि दीर्घकालिक दृष्टिकोण से, टीम गुणवत्ता से समझौता किए बिना एक टीम बना रही है। डोब्सन ने जोर देकर कहा कि यह एक प्रगतिशील टीम है जिसमें एक प्रगतिशील युवा कप्तान है और अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों का चयन एक बहुत साहसिक कदम है।
उन्होंने युवा एथलीटों की क्षमता पर विशेष जोर दिया: 'जैक पोर्टहेन (टाइटहेड) का बड़ा भविष्य है। ओली रीड (रिजर्व लेफ्ट प्रोप) एक ऐसा खिलाड़ी है जिसने हमें बहुत खुश किया है। हमारा मानना है कि मार्कस (मुलर) नंबर 12 के लिए एक बहुत अच्छा खिलाड़ी बनेगा। मैं जानता हूं कि वह वर्तमान में दोनों पदों पर खेल सकता है। हम स्पष्ट रूप से याकीन (अहमद, विंगफॉरवर्ड) को पसंद करते हैं, और रिले नॉर्टन (यूनिवर्सल फॉरवर्ड) टीम में चार युवा खिलाड़ियों की सूची को पूरा करता है।'
नए मिडफील्डर हाशिम पेएड विंगफॉरवर्ड साचा फेइनबर्ग-मंगोमेज़ुलु के साथ शुरुआती छह मिडफील्डर में खेलेंगे। यह संयोजन, जिसका स्टॉर्मर्स के प्रशंसक बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं, और मुलर और बाहरी सेंटर वंडीसिल सिमेलाना का जोड़ा, केप टाउन की टीम के हमले के उत्प्रेरक बन सकते हैं, बशर्ते वे जल्दी से तालमेल बिठा सकें।
एक अन्य युवा खिलाड़ी, जोंथान रूच, कप्तान रुहान नेल और सिमेलाना के बगल में इनर सेंटर की स्थिति में अच्छा प्रदर्शन कर रहा था। हालांकि डोब्सन रूच को मिडफील्ड में रखना चाहते थे, लेकिन ब्रिस्टल के खिलाफ मैच के दौरान ब्रेन शॉक लगने के बाद उन्हें खेल से बाहर होना पड़ा।
इस बहिष्करण के परिणामस्वरूप मुलर के लिए अवसर पैदा हुआ, हालांकि उन्होंने पिछले सीज़न के अंत में ग्लासगो वॉरियर्स के खिलाफ स्टॉर्मर्स के लिए केवल 10 मिनट से थोड़ा अधिक खेला था। डोब्सन ने समझाया कि वे मार्कस को मौका देना चाहते थे क्योंकि उन्होंने ग्लासगो के खिलाफ केवल 14 मिनट खेले थे। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि जोंथान रूच को ब्रेन शॉक के कारण सूची में शामिल नहीं किया गया था, जिससे यह अफवाह खारिज हो गई कि वह करियर के अन्य विकल्पों पर विचार कर रहा था। डोब्सन ने खुशी व्यक्त की कि रूच के एजेंट ने इन अफवाहों को खारिज कर दिया, यह जोड़ते हुए कि जोंथान की अनुपस्थिति पूरी तरह से ब्रेन शॉक के कारण है।