बाजार नियामक सेबी ने व्हाट्सएप पर स्टॉक सलाह फैलाने वाले धोखाधड़ी समूहों में भाग लेने से निवेशकों को आगाह किया है। ये समूह विश्वसनीयता का झूठा प्रभाव बनाने और निवेशकों को आकर्षित करने के लिए 'एस्ट्रोटर्फिंग' की रणनीति का उपयोग करते हैं - नकली अनुमोदन और लाभ के दावे।
अपने आधिकारिक बयान में, सेबी ने बताया कि कुछ अपंजीकृत व्यक्ति निवेशकों के लिए मुफ्त प्रशिक्षण के बहाने व्हाट्सएप पर बंद समूहों के माध्यम से निवेश संबंधी सिफारिशें दे रहे हैं। इन धोखाधड़ी समुदायों के संचालक अक्सर बाजार विशेषज्ञों होने का दावा करते हुए विदेशी व्हाट्सएप नंबरों का उपयोग करते हैं।
सेबी ने स्पष्ट किया कि अपने संदेशों को विश्वसनीय बनाने के लिए, कुछ सदस्य आय प्राप्त करने के झूठे दावे प्रकाशित करते हैं और 'विशेषज्ञ' की प्रशंसा करते हैं, जो आयोजकों के साथ मिलकर काम करते हैं। यह प्रथा, जिसे एस्ट्रोटर्फिंग के रूप में जाना जाता है, वास्तविक समर्थन का भ्रम पैदा करती है और लापरवाह निवेशकों को इन सलाहों का पालन करने के लिए प्रेरित करती है।
नियामक ने उस तरीके पर भी प्रकाश डाला जिसका उपयोग ऐसे समूह तब करते हैं जब कानून प्रवर्तन या नियामक निकाय उनके खिलाफ कार्रवाई करना शुरू कर देते हैं। सेबी ने उल्लेख किया कि प्रतिभागियों को अक्सर नए नंबरों से संपर्क किया जाता है और उन्हें दूसरे समूह में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया जाता है, जबकि संचालक दावा करते हैं कि पिछला समूह सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म की सीमाओं के कारण ब्लॉक कर दिया गया था।
सेबी ने निवेशकों को सतर्क रहने और अज्ञात व्यक्तियों या उन लोगों द्वारा प्रबंधित व्हाट्सएप बंद समूहों में शामिल न होने की सलाह दी जो खुद को स्टॉक मार्केट विशेषज्ञ बताते हैं, खासकर यदि वे विदेशी नंबरों का उपयोग करते हैं। निवेशकों को अन्य सदस्यों द्वारा पोस्ट किए गए प्रशंसा, लाभ के दावों या लेनदेन की पुष्टि वाले संदेशों को अनदेखा करने की भी सलाह दी जाती है, क्योंकि ऐसी पोस्ट भ्रामक प्रभाव पैदा करने के लिए योजनाबद्ध हो सकती हैं।
नियामक ने इस बात पर जोर दिया कि किसी समूह के निलंबन, बंद होने या ब्लॉक होने के बाद नए समूह में शामिल होने के संदेशों को एक चेतावनी संकेत के रूप में देखा जाना चाहिए। इसके अलावा, सेबी ने ऐसे समूहों द्वारा अनुशंसित ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म या ऐप्स पर खाते खोलने या धन हस्तांतरण करने से बचने की चेतावनी दी। सलाहकार ने निवेशकों से अपने निवेश पोर्टफोलियो या ट्रेडिंग खातों का विवरण संचालकों के साथ साझा न करने की पुरजोर सिफारिश की।
अंत में, नियामक ने कहा: 'केवल सेबी में पंजीकृत मध्यस्थों के साथ व्यापार करें और केवल प्रामाणिक ट्रेडिंग एप्लिकेशन का उपयोग करें।' उन्होंने जोड़ा कि निवेशक आधिकारिक वेबसाइट पर मध्यस्थों की पंजीकरण स्थिति की जांच कर सकते हैं। सेबी ने इस बात पर जोर दिया कि यह बयान व्हाट्सएप पर ऐसे बंद धोखाधड़ी समूहों में प्रसारित स्टॉक सलाह और ट्रेडिंग कॉल से जुड़े जोखिमों के बारे में निवेशकों को सचेत करने के उद्देश्य से है, और उन्होंने उन्हें पूंजी बाजार में काम करते समय सतर्क रहने का आग्रह किया।