वर्ष 2025/26 में दक्षिण अफ्रीका गेमिंग रिस्पॉन्सिबिलिटी फंड (SARGF) ने जुए की समस्याओं के कारण मदद मांगने वाले 1300 से अधिक लोगों की पहचान की है, जो आत्महत्या के विचारों के विकसित होने के उच्च जोखिम वाले समूह में हैं। मानसिक कल्याण में गिरावट का एक बढ़ाने वाला कारक ऋण दायित्व और वित्तीय कठिनाइयाँ थीं।
SARGF ने आत्महत्या के विचारों के उच्च जोखिम वाली प्रोफाइल वाले 1345 लोगों की पहचान की। मूल्यांकित व्यक्तियों में से 83% पर असहनीय कर्ज था, 36 को मनोरोग मूल्यांकन की आवश्यकता थी, और 20 को इलाज के लिए 21 दिनों के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया था। इसके अलावा, 33% ने जुए में पारिवारिक इतिहास की सूचना दी।
इस बात पर जोर दिया जाता है कि ये आंकड़े यह नहीं दर्शाते हैं कि सभी 1345 लोगों ने आत्महत्या करने की कोशिश की या जुआ उनके संकट का एकमात्र कारण था, लेकिन वे जुए से जुड़े नुकसान और मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति के बीच जटिल संबंध को प्रदर्शित करते हैं।
SARGF की कार्यकारी निदेशक सिबोंगिले सिमेलाने-कुन्टाना ने समझाया कि मदद मांगने वालों द्वारा अनुभव किया जाने वाला तनाव अक्सर कई परस्पर जुड़े कारकों से उत्पन्न होता है। उनके अनुसार, जुए से होने वाले नुकसान, अनियंत्रित ऋण, वित्तीय समस्याओं, मादक पदार्थों के सेवन, परिवार के साथ संबंधों में तनाव और चिंता और अवसाद जैसी बुनियादी मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का एक जटिल संयोजन देखा जाता है।
सिमेलाने-कुन्टाना ने आगे कहा कि गोपनीयता, शर्म, निराशा, सामाजिक अलगाव और बिगड़ते रिश्तों से जुड़ा भावनात्मक बोझ वित्तीय नुकसान को बढ़ा सकता है और आत्महत्या के विचारों के प्रति भेद्यता बढ़ा सकता है। कुछ लोगों के लिए, जुआ अतिरिक्त आय अर्जित करने का एक तरीका बन जाता है या तत्काल वित्तीय दबाव से बचने का एक तरीका बन जाता है।
व्यक्ति नुकसान को कवर करने के लिए बचत, ऋण, ओवरड्राफ्ट और पेंशन फंड का उपयोग कर सकते हैं, जिससे एक चक्र शुरू होता है जिसमें बढ़ता कर्ज चिंता, अवसाद और लाचारी की भावना को गहरा करता है। सिमेलाने-कुन्टाना ने उल्लेख किया कि कर्ज अक्सर अत्यधिक जुए के कारण संकट का परिणाम और कारण दोनों होता है, क्योंकि लोग खोए हुए पैसे वापस पाने की दौड़ में फंस सकते हैं।
फंड के उपचार कार्यक्रम में गोपनीय परामर्श, मनोसामाजिक सहायता, वित्तीय साक्षरता प्रशिक्षण और ऋण परामर्श शामिल है। उच्च जोखिम वाले व्यक्तियों को आउट पेशेंट परामर्श, तत्काल मनोरोग मूल्यांकन या इनपेशेंट उपचार की आवश्यकता निर्धारित करने के लिए नैदानिक मूल्यांकन के लिए भेजा जाता है।
सिमेलाने-कुन्टाना ने चेतावनी दी कि विशेषज्ञों और समर्पित बिस्तरों की कमी के कारण मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच एक समस्या बनी हुई है, जो संभावित रूप से सहायता प्रदान करने में देरी कर सकती है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि जुए की समस्याओं और मानसिक बीमारियों दोनों के संबंध में कलंक को कम करना अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि लोग बिना किसी निंदा के सहायता उपलब्ध होने पर समर्थन मांगने के लिए अधिक इच्छुक होते हैं।
दबाव छात्रों को भी प्रभावित करता है, जो भत्ते और रहने की लागत के बीच अंतर का सामना कर सकते हैं, साथ ही परिवारों की वित्तीय अपेक्षाओं से भी निपट रहे होते हैं। इकुसासा छात्र वित्तीय सहायता कार्यक्रम (ISFAP) ने चेतावनी दी कि वित्तीय दबाव छात्रों को आय बढ़ाने की उम्मीद में ऑनलाइन सट्टेबाजी की ओर धकेल सकता है, लेकिन नुकसान उनकी वित्तीय कठिनाइयों को बढ़ा सकता है और उनकी शैक्षणिक प्रगति को खतरे में डाल सकता है।
ISFAP के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, वर्नर अब्राहम्स ने समझाया कि जो छात्र अपने परिवारों का समर्थन करने के दबाव में जीवनयापन की लागत को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं, वे विशेष रूप से कमजोर हो सकते हैं। उन्होंने कहा कि वित्तीय तनाव विश्वविद्यालयों में छात्रों के ध्यान और कल्याण को बाधित करने वाले सबसे महत्वपूर्ण कारकों में से एक बना हुआ है। अब्राहम्स ने उल्लेख किया कि जब छात्र बढ़ते पारिवारिक अपेक्षाओं या भत्तों और खर्चों के बीच अंतर का सामना करते हैं, तो ऑनलाइन गेमिंग एक त्वरित समाधान लग सकता है, हालांकि प्राप्त नुकसान महत्वपूर्ण वित्तीय और भावनात्मक दबाव का कारण बनते हैं जो छात्र के शैक्षणिक मार्ग को बाधित करता है।
उन्होंने यह भी समझाया कि उनका समर्थन मॉडल वित्तीय साक्षरता और बजट बनाने में सहायता के साथ परामर्श, मार्गदर्शन और प्रारंभिक हस्तक्षेप को जोड़ता है, यह तर्क देते हुए कि छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य को वित्तीय सहायता के साथ माना जाना चाहिए।
उद्योग स्तर पर, सन इंटरनेशनल ने इस महीने अपना जिम्मेदार गेमिंग चार्टर लॉन्च किया, जिसमें खिलाड़ियों को शिक्षित करने और उनकी सुरक्षा के लिए प्रतिबद्धताएं, नैतिक विपणन, और कर्मचारी जिम्मेदारी और प्रशिक्षण शामिल हैं। कंपनी ने कहा कि उसका वादा सरल है: जिम्मेदार गेमिंग के लिए स्पष्ट दिशानिर्देश और नियंत्रण बनाए रखने में मदद करने वाले उपकरण प्रदान करना।
इस चार्टर की निगरानी कंपनी की बोर्ड की सामाजिक और नैतिकता समिति द्वारा की जाती है, जिसकी वार्षिक समीक्षा की जाती है और स्थिरता रिपोर्ट में प्रकाशित की जाती है। सन इंटरनेशनल ने बताया कि वह जिम्मेदार गेमिंग के लिए स्वतंत्र प्रमाणन प्राप्त करने पर काम कर रहा है।
सरकार भी आगे विनियमन पर विचार कर रही है। बुधवार को मध्यावधि बजट पथ घोषणा के दौरान वित्त मंत्री एनोख गोडोंगवाना ने बताया कि ऑनलाइन गेमिंग पर प्रस्तावित राष्ट्रीय कर पर विचार-विमर्श जारी है। गोडोंगवाना ने उल्लेख किया कि प्राप्त प्रस्तावों ने आम तौर पर ऑनलाइन गेमिंग के बढ़ने और उससे जुड़े नुकसान की समस्या को हल करने की आवश्यकता को स्वीकार किया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि अंतिम संस्करण फरवरी 2027 के बजट में घोषित किया जाएगा, और परामर्श कर संरचना, मौजूदा विनियमन के साथ इसके संबंध और प्रांतों और विनियमित बाजार के लिए निहितार्थ को कवर करेगा।