ऑरलैंडो पाइरेट्स के डिफेंडर टापेलो होकी ने इस बात पर जोर दिया कि 'बुकानर्स' तीन मैचों का आठ दिनों का व्यस्त कार्यक्रम उन्हें अपने मुख्य लक्ष्य - CAF चैंपियंस लीग में आगे बढ़ने - से विचलित नहीं होने देगा।
टीम शुक्रवार को 'अफ्रीकन स्टार्स' का सामना कर रही है, जिसके बाद पहले मैच में 1-0 की बढ़त है। इसके बाद वे मंगलवार को मिलफोर्ड के खिलाफ कारलिंग कप मैच पर ध्यान केंद्रित करेंगे, और फिर अगले शनिवार को साउथ की डर्बी खेलेंगे।
भले ही टीम के सामने लगातार तीन महत्वपूर्ण मुकाबले हैं, होकी का मानना है कि खिलाड़ी केवल 'अफ्रीकन स्टार्स' के खिलाफ काम पूरा करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, इससे पहले कि वे बाद के मैचों के बारे में सोचें।
उन्होंने कहा: 'हमारे लिए, हम अपनी सारी ऊर्जा और ध्यान अगले मैच पर लगा रहे हैं, यह क्लब के लिए एक महत्वपूर्ण मैच है। हम क्लब को ग्रुप चरण में ले जाना चाहते हैं, हमने पिछले सीज़न से सबक सीखा है। हमारे पास बढ़त है, लेकिन हम घर पर खेल रहे हैं, इसलिए यह कल की ऊर्जा पर निर्भर करता है,' उन्होंने कहा।
प्राथमिक लक्ष्य CAF चैंपियंस लीग के ग्रुप चरण में जगह बनाना है, क्योंकि 'पाइरेट्स' पिछले सीज़न में अनुभव की गई निराशा को दोहराने से बचना चाहते हैं।
भले ही बढ़त हो, होकी समझते हैं कि काम अभी खत्म नहीं हुआ है। घरेलू मैच 'पाइरेट्स' को प्रशंसकों की उपस्थिति में श्रृंखला समाप्त करने का मौका देता है, हालांकि डिफेंडर ने इस बात पर जोर दिया कि टीम को मुकाबले में आवश्यक तीव्रता प्रदर्शित करनी चाहिए।
तकनीकी स्टाफ भी इस तनावपूर्ण अवधि के दौरान टीम का समर्थन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा, क्योंकि 'पाइरेट्स' को तत्काल कार्य को ध्यान में रखे बिना अपने दृष्टिकोण का प्रबंधन करना होगा।
होकी ने जोड़ा: 'हमारे लिए यह तकनीकी स्टाफ द्वारा खेल में हमारे मार्गदर्शन का मामला है, और उसके बाद हम इन मैचों पर ध्यान केंद्रित करेंगे जब वे आएंगे, लेकिन अभी सब कुछ अफ्रीकन स्टार्स के बारे में है।'
जैसे ही 'अफ्रीकन स्टार्स' के साथ श्रृंखला समाप्त होगी, 'पाइरेट्स' के पास कारलिंग कप में 'मिलफोर्ड' के खिलाफ मैच से पहले ठीक होने के लिए कम समय होगा, जिसके बाद राष्ट्रीय कैलेंडर में 'काइज़र चीफ्स' के खिलाफ एक बड़ा मैच होगा।
फिर भी, होकी का संदेश स्पष्ट है: 'पाइरेट्स' आने वाली घटनाओं से अवगत हैं, लेकिन उनका ध्यान दृढ़ता से 'अफ्रीकन स्टार्स' और अफ्रीका के प्रमुख क्लब टूर्नामेंट में आगे बढ़ने की संभावना पर केंद्रित है।