न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की टी20 श्रृंखला के पहले मैच में भारतीय गेंदबाजों का प्रदर्शन बेहद निराशाजनक रहा। 22 अक्टूबर को क्राइस्टचर्च के गैगल ओवेल में खेले गए इस मैच में, मेज़बान न्यूजीलैंड ने 225 रन बनाए और 8 विकेट से जीत हासिल की।
यह टी20 अंतर्राष्ट्रीय इतिहास में पहला मैच था जब पांच भारतीय गेंदबाजों ने एक पारी में संयुक्त रूप से 40 या उससे अधिक रन दिए। अक्षर पटेल ने चार ओवरों में 51 रन दिए, जबकि भुवनेश्वर कुमार ने 49 रन दिए। अर्शदीप सिंह ने 45 रन दिए, जबकि मयंक यादव और नितीश कुमार रेड्डी ने क्रमशः 40 रन खर्च किए।
भुवनेश्वर कुमार लगभग चार साल बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लौट रहे थे, लेकिन वह कोई महत्वपूर्ण प्रभाव डालने में असमर्थ रहे। जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति के कारण भारतीय आक्रमण की कमजोरियाँ स्पष्ट हो गईं।
फिन एलन के 24 गेंदों पर 45 रन बनाने के साथ न्यूजीलैंड ने शानदार शुरुआत की। टिम सिफरट ने 17 गेंदों पर 24 रन जोड़े, और ग्लेन फिलिप्स ने 40 गेंदों पर बिना आउट हुए 82 रन बनाकर भारतीय गेंदबाजों पर सबसे बड़ा प्रहार किया। बेंजामिन जैक्स ने भी 16 गेंदों पर 31 रन बनाकर खेल की गति बढ़ाई।
इनिंग की शुरुआत में न्यूजीलैंड ने एक विकेट खोकर 65 रन बनाए। भारतीय गेंदबाज गेंद के शुरुआती स्विंग का फायदा नहीं उठा पाए और लगातार बाउंड्री रोकने के संघर्ष में लगे रहे। आखिरी पांच ओवरों में मेज़बानों ने 67 रन जोड़े, जिससे कुल स्कोर 225 हो गया।
यह स्कोर टी20 अंतर्राष्ट्रीय में भारत के खिलाफ न्यूजीलैंड का सबसे बड़ा संयुक्त स्कोर था, और यह टी20 अंतर्राष्ट्रीय में अपने घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड का सर्वश्रेष्ठ स्कोर भी था। फिर भी, भारतीय टीम 226 रनों के लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करने में कामयाब रही, जो मैच के अंत से दो गेंद पहले पूरा हुआ। यह टी20 अंतर्राष्ट्रीय में ऐसा पहला मामला था जब भारतीय टीम इतनी बड़ी जीत हासिल कर सकी।


