पश्चिमी केप सरकार ने राष्ट्रीय खजाने की मध्यावधि बजट नीति के प्रकाशन से पहले जरूरतमंद मानदंडों को पूरा करने वाले घरों के लिए मुफ्त जल आपूर्ति और बिजली के अनुमत मानकों में अधिक महत्वपूर्ण वृद्धि की आवश्यकता पर पहल की है।
21 अक्टूबर को प्रांत ने जरूरतमंद घरों के लिए मुफ्त जल आपूर्ति के मासिक कुल मानक को छह से बढ़ाकर दस दशमलव पांच किलोलीटर करने और ऊर्जा खपत की सीमा को 50 किलोवाट घंटे के मानक से काफी ऊपर 150 किलोवाट घंटे प्रति माह तक ले जाने का प्रस्ताव दिया, जो कि मानक 50 किलोवाट घंटे से काफी अधिक है।
ये प्रस्ताव अभी तक अनुमोदित नीति नहीं हैं। वे नगरपालिका समर्थन की व्यापक मांगों के मद्देनजर सामने आए हैं। उदाहरण के लिए, गुड पार्टी के नेता ब्रेट हर्रोन ने तर्क दिया कि केप टाउन अपने घोषित 7 बिलियन रैंड के अधिशेष का उपयोग निवासियों के वित्तीय बोझ को कम करने के लिए कर सकता है।
मुख्यमंत्री एलन विंडे ने उल्लेख किया कि खर्च में वृद्धि विशेष रूप से कमजोर आबादी को प्रभावित कर रही है। वित्त मंत्री डेइड्रे बार्टमैन ने कहा कि प्रांत के बयान के अनुसार, लोग ईंधन, खाद्य पदार्थों और परिवहन की कीमतों में वृद्धि के प्रभावों को महसूस करना जारी रखे हुए हैं।
सरकार ने यह भी बताया कि स्टेलनबोश विश्वविद्यालय के साथ किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि वर्तमान रियायती पैकेज अब 'गरिमापूर्ण जीवन स्तर' प्रदान नहीं करता है।
नगर पालिकाएं जरूरतमंद नागरिकों के लिए अपने नियम स्वयं निर्धारित करती हैं। उदाहरण के लिए, केप टाउन में, 7,500 रैंड या उससे कम मासिक आय वाले मकान मालिक, केप टाउन शहर की जानकारी के अनुसार, एक संपत्ति के स्वामित्व और उसमें स्थायी निवास सहित शर्तों का पालन करते हुए रियायतों के पात्र हो सकते हैं।
एस्कोम से नवीनतम अपडेट इंगित करता है कि 550,126 ग्राहक मुफ्त बुनियादी बिजली प्राप्त करने के लिए पंजीकृत हैं, जो अनुमानित 2.1 मिलियन योग्य ग्राहकों का लगभग 26% है।
घरों को स्थानीय नियमों की जांच करने और पंजीकरण कराने की सलाह दी जाती है। बड़े पैमाने पर परिवर्तनों के लिए आगे के निर्णयों और कार्यान्वयन के विवरण की आवश्यकता होगी।
पश्चिमी केप द्वारा प्रस्तावित वृद्धि बुधवार को मध्यावधि बजट नीति में विशिष्ट रूप से घोषित या अनुमोदित नहीं की गई थी। फिर भी, गोडोंगवाना ने मुफ्त नगरपालिका सेवाओं के लिए अतिरिक्त वित्त पोषण की घोषणा की। मुफ्त बुनियादी पानी, स्वच्छता, बिजली और कचरा हटाने से जुड़ी उच्च समग्र लागतों को कवर करने के लिए मध्यम अवधि में स्थानीय स्वशासन के उचित हिस्से के लिए अतिरिक्त 21.8 बिलियन रैंड आवंटित किए जाएंगे। वर्तमान में ये सेवाएं 11 मिलियन से अधिक घरों को प्रदान की जा रही हैं।
गोडोंगवाना ने स्पष्ट किया कि यह अतिरिक्त वित्त पोषण नगर पालिकाओं को वित्तीय कठिनाइयों से निपटने में मदद करने के लिए है, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि अब समस्या केवल संसाधनों की नहीं हो सकती है; नगर पालिकाओं को वित्त प्रबंधन और सेवा वितरण में सुधार करना चाहिए।
उन्होंने मुफ्त सेवाओं के वर्तमान राष्ट्रीय थ्रेशोल्ड में किसी भी बदलाव की घोषणा नहीं की और पश्चिमी केप के प्रस्ताव पर विशिष्ट रूप से टिप्पणी नहीं की। इसलिए, प्रस्तावित प्रांतीय वृद्धि फिलहाल केवल प्रस्ताव हैं और उन्हें कार्यान्वयन के संबंध में आगे के निर्णय और स्पष्टीकरण की आवश्यकता है।
