संयुक्त रग्बी चैंपियनशिप के तहत आगामी मैच से पहले 'लायंस' टीम को समय पर प्रोत्साहन मिला है, क्योंकि कप्तान फ्रैंके हॉर्न पिछले सप्ताह 'ला रोशेल' के खिलाफ चैम्पियनशिप कप मैच से चूकने के बाद मुख्य लाइनअप में लौट आए हैं।
हॉर्न की वापसी जोहान्सबर्ग की टीम के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह अनुभवी फॉरवर्ड कई सीज़न से टीम का नेतृत्व कर रहे हैं और उनके फॉरवर्ड तिकड़ी में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में खुद को स्थापित किया है।
अब 'लायंस' को URC तालिका में पहले स्थान पर रहने वाली मजबूत टीम 'एडिनबर्ग' पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जो हाइव स्टेडियम में घरेलू मैदान पर खेल रही है।
बाटो हलेकानी भी फॉरवर्ड तिकड़ी में शामिल हो रहे हैं, सिबू कोमू की जगह ले रहे हैं, जिन्हें सिर में चोट लगी है और वह मस्तिष्क आघात के संबंध में आवश्यक प्रोटोकॉल से गुजर रहे हैं।
निको स्टेन रिजर्व बेंच पर मिडफील्डर के रूप में उतरेंगे, जबकि पी. जे. बोट को फॉरवर्ड्स के काम में ऊर्जा लाने का काम सौंपा गया है, साथ ही सिबू माशाशे और मिडफील्डर ज़ियन किलर्स भी हैं।
'लायंस' ने एक बेहद कठिन सप्ताह झेला है, हालांकि सहायक कोच जूलियन रेडेलिंगहुइस ने उल्लेख किया कि अंतर्राष्ट्रीय रग्बी समुदाय के समर्थन ने टीम को भावनात्मक रूप से कठिन दौर से उबरने में मदद की।
रेडेलिंगहुइस ने कहा: 'यह कहना कि यह एक कठिन सप्ताह था, शायद कुछ नहीं कहेगा, लेकिन हमें लगभग सभी से जो समर्थन मिला, वह बहुत बड़ा था।' उन्होंने आगे कहा: 'जो दुख हर कोई महसूस कर रहा था और उसे कैसे संभाला गया, वह सच्चा लगा। जिस तरह से इसे संभाला गया - स्थानीय रूप से, विदेश में, हमारे प्रबंधन, कोचों, प्रबंधन और खिलाड़ियों द्वारा - वह बहुत सम्मानजनक लगा, और इसने हमें काफी हद तक कुछ समापन दिया। '
'इसके अलावा, URC के लीडर्स के साथ मुकाबले की तैयारी के दौरान 'लायंस' को आंतरिक जानकारी का एक मूल्यवान स्रोत मिलेगा, क्योंकि प्रॉप बोआन वेंटर दक्षिण अफ्रीका वापस आने और जोहान्सबर्ग की टीम में शामिल होने से पहले 'एडिनबर्ग' में लगभग पांच सीज़न बिता चुके हैं।
रेडेलिंगहुइस ने इस बात पर जोर दिया कि वेंटर का 'एडिनबर्ग' के खिलाड़ियों, कोचिंग स्टाफ और माहौल से परिचित होना शुक्रवार को होने वाले मैच की तैयारी के दौरान उपयोगी साबित हुआ। उन्होंने टिप्पणी की: 'उनके पास कुछ दिलचस्प जानकारी है - खिलाड़ियों को अच्छी तरह से जानने से, कोचों को, मैदान को, वातावरण और मौसम को अच्छी तरह से जानने से।' कोच के अनुसार, 'उनके पास अच्छी राय है जो हमारी तैयारी में मदद करती है। एक टिप्पणी जो उन्होंने की, वह यह थी कि हम शायद पहले हाफ में खेलेंगे और ब्रेक के बाद बाहर आएंगे; मौसम बिल्कुल अलग है।'