भारतीय तीरंदाजी स्टार सिताल देवी ने एशियाई पैरालिंपिक खेलों में एक बार फिर स्वर्ण पदक जीता। 19 वर्षीय सिताल, जो बिना हाथों के पैदा हुई थीं, ने कंपाउंड के महिला व्यक्तिगत स्पर्धा के फाइनल में सिंगापुर की अलीम नूर शहिद को 142-139 के स्कोर से हराकर लगातार दूसरी बार स्वर्ण पदक जीता। यह उल्लेखनीय है कि सिताल अपनी प्रतिद्वंद्वी से पिछड़ने के बाद प्रभावशाली वापसी करके जीत हासिल करने में सफल रहीं।
इससे पहले, 2023 के एशियाई पैरालिंपिक खेलों में हांग्जो में, सिताल ने भी फाइनल में अलीम पर जीत दर्ज करते हुए स्वर्ण पदक जीता था। इस बार दोनों शीर्ष निशानेबाजों के बीच मुकाबला निर्णायक था, और भारतीय एथलीट ने दबाव में शांत रहने की क्षमता का प्रदर्शन किया।
फाइनल के दौरान, अलीम ने पहले दो राउंड में छह छह अंकों के तीर मारकर चार अंकों की बढ़त बना ली थी। इससे सिताल के लिए खेल में वापसी करना एक बड़ी चुनौती बन गया था। हालांकि, भारतीय निशानेबाज ने अगले दो राउंड में शानदार प्रदर्शन करते हुए लगातार छह बार दस अंक बनाए। इन शॉट्स में से तीन ऐसे थे जो लक्ष्य के केंद्र के बहुत करीब लगे और उन्हें 'X' अंक मिला।
इस शानदार प्रदर्शन के कारण सिताल ने अपनी बढ़त दो अंक बढ़ा दी। अंतिम चरण में तीन तीर बचे थे और स्वर्ण पदक दांव पर था। सिताल ने तीनों तीरों के लिए नौ-नौ अंक बनाए, जिससे कुल मिलाकर 27 अंक जुड़ गए। प्रतिद्वंद्वी, अलीम, दबाव में कमजोर प्रदर्शन करती दिखीं, उन्होंने अंतिम तीन तीरों के लिए क्रमशः 9, 8 और 9 अंक बनाए। इस प्रकार, वह अंतिम चरण में केवल 26 अंक ही जोड़ सकीं, जिससे सिताल 142-139 के स्कोर से जीत गईं और स्वर्ण पदक हासिल किया।
व्यक्तिगत खाते में जीत से पहले, सिताल देवी ने कुछ घंटे पहले थॉमन कुमार के साथ कंपाउंड में मिश्रित टीम इवेंट में स्वर्ण पदक जीता था। इसके साथ, वर्तमान एशियाई पैरालिंपिक खेलों में उनके दो स्वर्ण पदक हो गए हैं। इससे पहले सिताल ने ओडिशा की चार अंग विकलांगता वाली एथलीट पायल नाग के साथ महिला युगल खाते में रजत पदक भी जीता था। इस प्रकार, उनकी कुल पदक संख्या तीन हो गई है।
सिटल देवी जम्मू-कश्मीर की रहने वाली हैं और अपनी असाधारण क्षमताओं के कारण विश्व की अग्रणी पैरा-तीरंदाजों में से एक हैं। उनके प्रदर्शन ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि वह दबाव के बावजूद तनावपूर्ण मैचों में शानदार वापसी करने में सक्षम हैं।
