बोआन वेंटर लायंस टीम के लिए एक मूल्यवान अधिग्रहण बन गए हैं, जिन्होंने स्क्रैम में ताकत जोड़ी और यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप के तहत पूर्व क्लब वेंटर, एडिनबर्ग के खिलाफ शुक्रवार को होने वाले आगामी मैच से पहले अमूल्य आंतरिक ज्ञान प्रदान किया।
दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय टीम के मिडफील्डर जुलाई में स्कॉटलैंड में चार सीज़न बिताने के बाद लायंस में शामिल हुए, जहां वह एडिनबर्ग की टीम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे। एडिनबर्ग के कोच শন एवरेट ने उनके जाने पर असंतोष व्यक्त किया, हालांकि वेंटर परिवार के करीब रहने के लिए दक्षिण अफ्रीका लौटने का फैसला किया।
लायंस स्पष्ट रूप से इस निर्णय से मैदान पर और मैदान के बाहर दोनों तरह से लाभान्वित हो रहे हैं। सहायक कोच जूलियन रेडेलिंगहूस ने इस सप्ताह बताया कि वेंटर एडिनबर्ग के खिलाड़ियों, कोचों और खेल की परिस्थितियों के बारे में अपना ज्ञान साझा कर रहे हैं, जिससे लायंस को कठिन विदेशी दौरे के लिए तैयारी करने में मदद मिल रही है।
रेडेलिंगहूस ने उल्लेख किया कि वेंटर के पास दिलचस्प जानकारी है क्योंकि वह खिलाड़ियों, कोचों, मैदान और मौसम सहित आसपास के वातावरण को अच्छी तरह जानते हैं। उन्होंने कहा कि वेंटर की राय तैयारी की प्रक्रिया में उपयोगी है।
वेंटर की टिप्पणियों में से एक स्कॉटिश मौसम की अप्रत्याशितता है, जो केवल ब्रेक में भी मैच के रुख को मौलिक रूप से बदल सकती है। रेडेलिंगहूस ने एक उदाहरण दिया जब पहले हाफ में तेज हवा चल रही थी, जबकि दूसरे हाफ में यह कमजोर पड़ गई थी।
वेंटर का अनुभव प्रासंगिक भी होगा क्योंकि शुक्रवार का मैच इस सीज़न में लायंस के लिए कृत्रिम टर्फ पर पहला होगा। यूरोपीय रग्बी में सिंथेटिक सतहों को लेकर खिलाड़ियों की भलाई की चिंताओं के कारण चर्चाएँ तेज हो गई हैं। रेडेलिंगहूस ने उल्लेख किया कि वे चोटों के बोझ के बारे में चेतावनियों के बावजूद मैचों से हफ्तों पहले इस सतह पर प्रशिक्षण ले रहे हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि बोआन जैसे खिलाड़ी, जिन्होंने वहां खेला है, उन्हें अच्छी तरह पता है कि क्या काम करता है और क्या नहीं।
हालांकि लायंस की व्यापक चर्चा पर कोई स्पष्ट स्थिति नहीं है, रेडेलिंगहूस का मानना है कि तेज़ स्थितियाँ उनके आक्रामक लक्ष्यों के अनुरूप हो सकती हैं, क्योंकि खेल आमतौर पर तेज़ होता है, जो उन्हें कुछ हद तक सूट करता है।
हालांकि, वेंटर का सबसे महत्वपूर्ण योगदान शायद सीधे मैच के दौरान सामने आएगा। महान खिलाड़ी ग्रिकवास डी वाल वेंटर के 29 वर्षीय बेटे ने लायंस को एक मजबूत फॉरवर्ड मिडफील्डर प्रदान किया है जो स्क्रैम को प्रभावित करने और खुली खेल में गंभीर प्रभाव डालने में सक्षम है। लायंस के कोच इवान वैन रुयेन ने उन्हें एक बड़े फॉरवर्ड मिडफील्डर के रूप में वर्णित किया: 'वह बड़ा है, 1.87 मीटर, 130 किलोग्राम का फॉरवर्ड मिडफील्डर। वह भारीपन लाता है, थोड़ा मांस। उसकी खेलने की शैली, अफ्रीकी भाषा में हार्डकोप्पिग, शारीरिक और खुली खेल में आकर्षक है, जो हमारे खेल के अनुरूप है।'
वेंटर पहले दक्षिण अफ्रीका की स्कूल टीम का प्रतिनिधित्व इटली, इंग्लैंड और वेल्स के खिलाफ किया था, इससे पहले कि वह एक अनुभवी खिलाड़ी बने और दक्षिण अफ्रीका के लिए 10 कैप प्राप्त किए। उन्होंने ऑल ब्लैक्स के खिलाफ महाकाव्य प्रतिद्वंद्विता के मैच में लायंस के लिए पदार्पण किया। लायंस उस भावनात्मक रूप से कठिन हार के बाद स्कॉटलैंड पहुंचे, जो चैम्पियंस कप में ला रोशेल से 31-14 से हुई थी, जो टीम के साथी हाइरन एंडरूस की मृत्यु के बाद हुई थी।
टीम दो घरेलू जीत और एक विदेशी हार के साथ URC तालिका में सातवें स्थान पर है, और जानता है कि अगले सप्ताह एडिनबर्ग और ग्लासगो वॉरियर्स से अंक उनकी मुहिम के लिए महत्वपूर्ण हैं। रेडेलिंगहूस ने स्वीकार किया कि एंडरूस की मृत्यु के बाद ध्यान केंद्रित करना मुश्किल था, लेकिन वह टीम की प्रतिक्रिया से प्रभावित हैं। उन्होंने कहा: 'यह ध्यान केंद्रित करने के लिए कठिन परिस्थितियां हैं, लेकिन मुझे लड़कों पर बहुत गर्व है। जब आप जूते पहनते हैं, तो आप चालू होते हैं... आपको वास्तव में जुड़ा होना और काम करना होगा।'