ऑस्ट्रेलियाई स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने टेस्ट मैचों में एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गैकबरग में खेले गए दूसरे टेस्ट के दौरान, स्मिथ ने 11,000 टेस्ट रन बनाए।
इस उपलब्धि के साथ, वह इस आंकड़े तक पहुंचने वाले तीसरे ऑस्ट्रेलियाई और दुनिया के बारहवें खिलाड़ी बन गए हैं। हालांकि, स्मिथ के व्यक्तिगत रिकॉर्ड के बावजूद, ऑस्ट्रेलियाई टीम को पहली पारी में केवल 99 रनों पर बाहर कर दिया गया था। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने उन्हें फॉलो-ऑन खेलने का फैसला किया।
37 साल की उम्र में, स्मिथ ने सेंट जॉर्ज पार्क में ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के दौरान 88 गेंदों पर 28 रन बनाए। उनके इनिंग में दो क्वार्टर शामिल थे, और उन्हें वियन मुल्डर ने आउट किया। स्मिथ ने अपने करियर की 226वीं पारी में 11 हजार रन का आंकड़ा पार किया। वह सबसे कम पारियों में यह उपलब्धि हासिल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में पांचवें स्थान पर हैं।
11 हजार टेस्ट रन बनाने वाले ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों में, स्मिथ रिकी पोंटिंग और एलन बॉर्डर के पीछे हैं। पोंटिंग ने अपने टेस्ट करियर में कुल 13,378 रन बनाए हैं, जबकि बॉर्डर के नाम 11,174 रन दर्ज हैं।
11 हजार टेस्ट रन तक पहुंचने के लिए सबसे कम पारियों का रिकॉर्ड श्रीलंका के कुमार संगकारा के नाम है, जिन्होंने यह आंकड़ा 208 पारियों में हासिल किया था। इस मामले में दूसरे स्थान पर वेस्टइंडीज के ब्रायन लारा हैं, जिन्होंने 213 पारियां खेलीं। पोंटिंग ने यह उपलब्धि 222 पारियों में हासिल की, जबकि भारत के सचिन तेंदुलकर ने 223 पारियों में यह किया।
स्मिथ ने राहुल द्रविड़ और दक्षिण अफ्रीका के जैक्स कैलिस को पीछे छोड़ दिया, जिन्हें इस सीमा तक पहुंचने के लिए 234 पारियों की आवश्यकता थी, जबकि उन्होंने 226 पारियों में अपना सफर पूरा किया।
हालांकि दिन स्मिथ के लिए व्यक्तिगत उपलब्धियों के लिहाज से खास था, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई टीम को मैच में कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों ने ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी को मामूली 99 रनों पर समाप्त कर दिया। मार्को यांसन ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पांच विकेट लिए। वियन मुल्डर ने दो विकेट लिए, और उन्होंने ही स्मिथ को आउट किया। इससे पहले, दक्षिण अफ्रीका ने कप्तान केमबा बावुमा के 179 रनों की बदौलत एक मजबूत स्थिति बनाई थी। यांसन ने शुरुआती कठिनाइयों को दूर करने में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया, उन्होंने 85 रन बनाए।
दक्षिण अफ्रीका द्वारा पहली पारी में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल करने के बाद, उन्हें ऑस्ट्रेलिया को फॉलो-ऑन खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस प्रकार, 11 हजार टेस्ट रन की उपलब्धि के बावजूद, ऑस्ट्रेलियाई टीम दूसरे टेस्ट में दबाव में रही।
