भले ही सर्दी अभी शुरू नहीं हुई है, दिल्ली और एनसीआर में प्रदूषण का स्तर काफी बढ़ गया है। कई क्षेत्रों में वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 300 से अधिक है। कुछ लोगों में प्रदूषण बढ़ने के कारण बार-बार छींक आना, गले में खुजली और साइनस से संबंधित समस्याएं देखी जा रही हैं। लोग इन लक्षणों को मौसमी बदलाव या सामान्य सर्दी मानकर नज़रअंदाज़ करने की प्रवृत्ति रखते हैं।
हालांकि, यदि ऐसे लक्षण नियमित रूप से दिखाई देते हैं या लंबे समय तक बने रहते हैं, तो यह एलर्जी राइनाइट का संकेत हो सकता है। डॉक्टरों के अनुसार, एलर्जी राइनाइट एक ऐसी स्थिति है जिसकी विशेषता नाक की श्लेष्म झिल्ली में सूजन होती है। यह सूजन प्रदूषित हवा में मौजूद महीन धूल कणों, पराग और फफूंदी से उत्तेजित होती है।
जब ये कण सांस के साथ शरीर में प्रवेश करते हैं, तो प्रतिरक्षा प्रणाली उनके खिलाफ सक्रिय हो जाती है, जिससे बार-बार छींक आना और साइनस की समस्याएं होती हैं। कुछ लोगों को गले में जलन या नाक से गले में बलगम बहने की भी समस्या हो सकती है। प्रदूषण बढ़ने पर इस बीमारी के लक्षण बिगड़ सकते हैं, इसलिए इसे कम नहीं आंकना चाहिए।
ईएनटी विशेषज्ञ डॉ. निहिल जेन ने बताया कि वायु प्रदूषण धीरे-धीरे न केवल दिल्ली और एनसीआर में, बल्कि देश के कई अन्य क्षेत्रों में भी बढ़ रहा है। इसके कारण आबादी में बार-बार छींक आना, खांसी और नाक बंद होना जैसी समस्याएं हो रही हैं। उन्होंने जोर दिया कि इन लक्षणों को नज़रअंदाज़ नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि वे एलर्जी राइनाइट के संकेत हो सकते हैं।
एलर्जी राइनाइट धूल और फफूंदी के कारण होता है; चूंकि प्रदूषण बढ़ने पर हवा में कई महीन धूल कण आ जाते हैं, इसलिए यह समस्या और बढ़ जाती है। इसलिए उचित उपचार कराना अत्यंत महत्वपूर्ण है, अन्यथा बेचैनी बढ़ सकती है।
उच्च प्रदूषण स्तर के दौरान बाहर निकलने से बचना अनुशंसित है। घर में धूल जमा होने से रोकना और बिस्तर की चादरों तथा चादरों की नियमित सफाई करना भी महत्वपूर्ण है। धूल या धुएं के संपर्क को कम करने का प्रयास करना आवश्यक है।