दक्षिण अफ्रीका के तीन प्रमुख शैक्षणिक संस्थानों में गलत खर्च 96.3 मिलियन रैंड तक पहुंच गया है। इसके अलावा, बेसिक एजुकेशन डिपार्टमेंट (DBE) स्कूल बुनियादी ढांचे के लिए आवंटित लाखों खर्च नहीं कर सका।
वित्तीय वर्ष 2025/26 के ऑडिटर-जनरल की रिपोर्ट के अनुसार, वित्तीय नियंत्रण को मजबूत करने के प्रयासों के बावजूद, DBE, साउथ अफ्रीकन काउंसिल ऑफ एजुकेटर (SACE) और Umalusi में गलत खर्च पिछले वर्ष के 79.9 मिलियन रैंड से बढ़कर 96.3 मिलियन रैंड हो गया है।
मंगलवार को संसदीय ब्रीफिंग के दौरान, DBE के प्रतिनिधियों ने समझाया कि बुनियादी ढांचे के लिए धन का उपयोग क्यों नहीं किया गया, और Umalusi ने वित्तीय मानदंडों के पालन में विफलताओं को स्वीकार किया, जिसके कारण उसका शुद्ध ऑडिट स्थिति खो गई।
इन तीनों संस्थानों ने सामूहिक रूप से लगभग 38.3 बिलियन रैंड के बजट का प्रबंधन किया और उन सभी को टिप्पणियों के साथ अकाट्य ऑडिट निष्कर्ष प्राप्त हुए।
बुनियादी ढांचा वित्तपोषण पर सवालों का जवाब देते हुए, DBE के इन्फ्रास्ट्रक्चर के वर्तमान उप महाप्रबंधक, बोंगानी शाबांगु ने बताया कि विभाग ने कई बार राष्ट्रीय खजाने से संपर्क किया क्योंकि उसका बुनियादी ढांचा आवंटन उपलब्ध परियोजनाओं पर अनुमानित खर्च से अधिक था।
उन्होंने समिति से कहा: 'हम लगातार राष्ट्रीय खजाने के साथ इस बात पर बातचीत कर रहे थे कि बजट हमारे पास मौजूद बुनियादी ढांचे की परियोजनाओं के लिए बहुत बड़ा होगा।' शाबांगु ने आगे कहा कि विभाग ने कुछ धनराशि को स्कूल बुनियादी ढांचे की अन्य तत्काल जरूरतों के लिए पुनर्निर्देशित करने का प्रस्ताव दिया था, हालांकि खजाने ने निर्माण परियोजनाओं की बहुवर्षीय प्रकृति के बारे में चिंता व्यक्त की।
बाद में, क्वाज़ुलु-नाटाल, पूर्वी केप और लिम्पोपो में स्कूलों में स्वच्छता परियोजनाओं के लिए बुनियादी ढांचा वित्तपोषण आरक्षित करने पर एक समझौता हुआ। शाबांगु ने स्पष्ट किया कि ये लक्षित फंड विशेष रूप से इन तीन ग्रामीण प्रांतों के लिए हैं: क्वाज़ुलु-नाटाल, पूर्वी केप और लिम्पोपो।
बोंगानी शाबांगु ने उल्लेख किया कि DBE खर्च किए जा रहे धन और पूरी हो रही परियोजनाओं पर बारीकी से नजर रखेगा। उन्होंने क्वाज़ुलु-नाटाल में बुनियादी ढांचे के धन के कम उपयोग पर भी टिप्पणी की, यह समझाते हुए कि तूफान से प्रभावित स्कूलों के लिए अतिरिक्त आवंटन के कारण लगभग 400 मिलियन रैंड खर्च नहीं किए गए थे, जिसे वित्तीय वर्ष में देर से मंजूरी मिली थी। शाबांगु ने बताया कि 'हमारे सहयोग से, प्रांत इन निधियों को स्थानांतरित करने के लिए आवेदन करने में सक्षम रहा, और इन हस्तांतरणों को मंजूरी दी गई।'
ऑडिटर-जनरल की रिपोर्ट में पिछली बुनियादी ढांचा संविदाओं से संबंधित 75.8 मिलियन रैंड के गलत खर्च का पता चला। बुनियादी शिक्षा क्षेत्र में रोजगार पहल के तहत शैक्षिक सेवाओं की अवैध खरीद और अनाधिकृत प्राप्तकर्ताओं को अधिक भुगतान के कारण अतिरिक्त 13.3 मिलियन रैंड उत्पन्न हुए।
Umalusi, सामान्य और उच्च शिक्षा और प्रशिक्षण में गुणवत्ता सुनिश्चित करने वाली संस्था, ने स्वीकृत बजट से अधिक होने के बाद 6.3 मिलियन रैंड के गलत खर्च दर्ज किए। इसके वित्तीय निदेशक, हेंड्रिक वैन डेर वाल्ट ने स्वीकार किया कि संस्थान ने अपने वित्तीय विवरण देर से प्रस्तुत किए, जिससे शुद्ध ऑडिट का नुकसान हुआ।
वैन डेर वाल्ट ने समिति से कहा: 'यह वास्तव में दुखद दिन था जब हमें अपने वित्तीय विवरण देर से प्रस्तुत करने पड़े।' उन्होंने समझाया कि आंतरिक समस्याओं ने प्रस्तुति में देरी की, हालांकि उन्होंने जोर देकर कहा कि देरी ने बाहरी ऑडिट को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं किया। वैन डेर वाल्ट ने स्पष्ट किया कि Umalusi ने 3.8 मिलियन रैंड का अधिशेष दर्ज किया था, क्योंकि राजस्व खर्च से अधिक था, फिर भी उसने अनुमोदित बजट से अधिक खर्च किया।
उन्होंने उल्लेख किया कि बजट संशोधन मार्च में मंत्री को अनुमोदन के लिए प्रस्तुत किया गया था। हालांकि, वित्तीय वर्ष की समाप्ति से पहले आय और व्यय में आगे के परिवर्तनों के कारण गलत खर्च सामने आए। वैन डेर वाल्ट ने आश्वासन दिया: 'हमने पहले ही सुधारात्मक कदम लागू कर दिए हैं ताकि यह कभी दोबारा न हो।'
उन्होंने आगे कहा कि Umalusi ने मंत्री को सुधारात्मक उपायों के साथ एक विस्तृत ऑडिट कार्रवाई योजना प्रस्तुत की, जिसकी त्रैमासिक निगरानी की जाएगी, जबकि संस्थान 2026/27 में शुद्ध ऑडिट को बहाल करने पर काम कर रहा है।
SACE को भी टिप्पणियों के साथ अकाट्य ऑडिट निष्कर्ष प्राप्त हुआ। ऑडिटर-जनरल ने खरीद और अनुबंध प्रबंधन, राजस्व संग्रह और गलत खर्च को रोकने में कमजोरियों की पहचान की। रिपोर्ट के अनुसार, परिषद सभी देय राशि एकत्र करने के लिए प्रभावी उपाय नहीं अपनाई और खरीद की कुछ आवश्यकताओं का पालन नहीं किया।
ब्रीफिंग के दौरान, SACE के नैतिकता और व्यावसायिक विकास के वर्तमान प्रमुख, तुज़ान सोफेते ने बताया कि वित्तीय सवालों का जवाब देने से पहले संस्थान को अपने वित्तीय निदेशक से परामर्श करने की आवश्यकता होगी।