हाल ही में यूक्रेन में ड्रोन ऑपरेटरों ने पाया कि उनकी सैटेलाइट कनेक्शन 160 किमी/घंटा से अधिक की ऊंचाई पर काम करना बंद कर चुके थे। इसके कारण, रूसी हमले वाले ड्रोनों से लड़ने के लिए बनाए गए इंटरसेप्टर अचानक लक्ष्यों को बनाए रखने में असमर्थ हो गए। इस दौरान, कीव में किसी को भी कोई चेतावनी प्राप्त नहीं हुई।
इस खराबी ने स्टारशिल्ड को प्रभावित किया, जो इलोन मस्क का स्टारलिंक का सैन्य संस्करण है। यह सवाल कि किसने отключения का आदेश दिया, विवाद का विषय है। तीन अमेरिकी अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि यह निर्णय व्हाइट हाउस के निर्देश पर पेंटागन द्वारा लिया गया था। द टेलीग्राफ ने बताया कि मस्क ने यह विचार डोनाल्ड ट्रम्प के सामने रखा था, जिन्होंने सहमति व्यक्त की थी। हालांकि, मंगलवार को द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने जानकारी प्रकाशित की कि स्वयं मस्क ने यह आदेश दिया था।
मस्क ने एक्स पर कहा कि प्रतिबंध 'अमेरिकी सेना और अंततः राष्ट्रपति' द्वारा हल किए गए थे, जिसमें उन्होंने अमेरिकी राष्ट्रपति का हवाला दिया। ट्रम्प ने दावा किया कि वे जिम्मेदार व्यक्तियों के बारे में नहीं जानते थे। उनके रक्षा मंत्री, पीट हेगसेट ने उल्लेख किया कि स्टारलिंक 'सेवा की शर्तों के संबंध में निर्णय लेने की क्षमता रखता है'।
2023 में, मस्क ने पुष्टि की कि उन्होंने क्रीमिया तट पर रूसी जहाजों पर ड्रोन हमले के लिए स्टारलिंक का उपयोग करने के कीव के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था। चाहे दोषी मस्क थे या ट्रम्प, एक कंपनी जो अपने संस्थापक और वाशिंगटन के प्रति जवाबदेह है, ने अचानक देश में कनेक्टिविटी को ऐसे कारणों से खराब कर दिया जो इस सेवा पर निर्भर लोगों से संबंधित नहीं थे। यूक्रेन में सैनिक और नागरिक अपनी जान देकर इसका भुगतान करते हैं; अन्य जगहों पर कीमत व्यवसाय के नुकसान, क्लीनिकों के बंद होने और आपातकालीन सहायता प्रदान करने में असमर्थता के रूप में हो सकती थी।
तीन वर्षों से दक्षिण अफ्रीका में स्टारलिंक पर चर्चा लगभग विशेष रूप से सशक्तिकरण के मुद्दों पर केंद्रित रही है। स्पेसएक्स कंपनी ऐतिहासिक रूप से वंचित समूहों को स्थानीय सहायक कंपनी में 30% हिस्सेदारी बेचने से इनकार करती है। संचार मंत्री सोली मालासी ने इक्विटी हिस्सेदारी के बराबर निवेश कार्यक्रमों के माध्यम से रास्ता खोजने की कोशिश की, जबकि नियामक निकाय Icasa का मानना है कि इस रास्ते के लिए इलेक्ट्रॉनिक संचार अधिनियम में बदलाव की आवश्यकता है।