सोशल मीडिया पर लंबे समय से प्लास्टिक से पत्तागोभी बनाने वाले वीडियो प्रसारित हो रहे हैं। इन वीडियो में दिखाया गया है कि कैसे कोई व्यक्ति पत्तागोभी बनाने के लिए पानी में रासायनिक पदार्थ मिलाता है। इन वीडियो के वायरल होने के बाद यह दावा आम हो गया कि इस तरह की पत्तागोभी दुकानों में बेची जाती है। हालांकि, पता चला है कि इन अक्सर वायरल होने वाले वीडियो की कहानी बिल्कुल अलग है।
वास्तव में, यह वीडियो एक कलाकार का है जो नकली वस्तुओं को बनाने का काम करता है। ये मॉडल नकली भोजन बनाने के लिए नहीं, बल्कि खाद्य उत्पादों की सटीक प्रतियां बनाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। ऐसे मॉडलों का उपयोग जापान के रेस्तरां में मेनू प्रदर्शित करने के लिए किया जाता है।
अंतर्राष्ट्रीय सूचना एजेंसी एएफपी और तथ्यों की जांच करने वाले कई संगठनों ने इस वीडियो की जांच की। 2014 में एक वीडियो प्रकाशित हुआ था जिसमें जापानी कारीगर पत्तागोभी और टेम्पुरा जैसे उत्पादों के नमूने बनाना प्रदर्शित कर रहे थे। जापान में ऐसे शिल्पकार हैं जो खाद्य प्रतिकृतियां बनाने में विशेषज्ञता रखते हैं।
इसी तरह की सामग्री 2019 में 'ए लेसन इन मेकिंग लेट्यूस' शीर्षक के तहत अपलोड की गई थी। शूटिंग जापान के गिफु प्रीफेक्चर के गुडजो हातिमान क्षेत्र में हुई थी। वहां कारीगर बच्चों के लिए सलाद (लेट्यूस) के नमूने बनाने का अभ्यास कर रहे थे। बाद में इन वीडियो को सोशल मीडिया पर प्लास्टिक की पत्तागोभी बनाने के तरीके के रूप में प्रसारित करना शुरू कर दिया गया।
जापान में इस तरह के खाद्य मॉडल बनाने की एक विशेष परंपरा है। जापानी भाषा में इसे 'शोकुहिन सैंपल' कहा जाता है। सरल शब्दों में, ये खाद्य उत्पादों की प्रतियां हैं जो पूरी तरह से वास्तविक दिखती हैं, लेकिन उन्हें खाया नहीं जा सकता है। जापान के रेस्तरां में, वे ग्राहकों को मेनू की सामग्री समझाने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
उदाहरण के लिए, रेमन, टेम्पुरा, सब्जियों या किसी अन्य व्यंजन की तस्वीर के बजाय, रेस्तरां में उसकी यथार्थवादी मॉडल रखी जा सकती है, जिससे अतिथि आसानी से समझ सकें कि उन्हें क्या परोसा जाएगा। इन मॉडलों को बनाने के लिए प्लास्टिक, मोम और अन्य उपयुक्त सामग्रियों का उपयोग किया जाता है। फिर उन्हें रंगाई और विवरणों पर काम करके असली भोजन जैसा रूप दिया जाता है। पत्तागोभी के मामले में, विभिन्न पत्तियों की परतों को इस तरह से इकट्ठा किया जाता है कि समग्र आकार असली पत्तागोभी जैसा दिखता है।
कारीगरों का काम केवल बाहरी रूप देने तक ही सीमित नहीं है; उन्हें बनावट, रंग, चमक और सूक्ष्म अंतरों पर भी विचार करना होता है। यही कारण है कि कभी-कभी कैमरे पर दिखाए गए ऐसे प्रतिकृतियों को असली भोजन से अलग करना मुश्किल होता है।