ब्रिटेन मध्ययुगीन टैपेस्ट्री और युद्धों के पुनर्निर्माण के माध्यम से अपने रक्तरंजित इतिहास की खोज कर रहा है

230 फुट लंबे मध्ययुगीन कढ़ाई वाले कपड़े, जिसे बेयौ टैपेस्ट्री के नाम से जाना जाता है, ने ब्रिटिश संग्रहालय में बड़ी सफलता हासिल की है। पहले बैच के टिकट एक ही दिन में बिक गए, जिसके कारण संग्रहालय को बड़ी संख्या में आगंतुकों को सेवा देने के लिए अपने काम के घंटे बढ़ाने पड़े।

क्यूरेटरों ने टिप्पणी की कि इस प्रदर्शनी में जनता की रुचि 'असाधारण' है। यह प्रदर्शनी, जो फ्रांस से अस्थायी रूप से उधार ली गई टैपेस्ट्री पर केंद्रित है, जुलाई तक चलेगी, लेकिन ब्रिटेन में एक वास्तविक 'बेयौ क्षण' देखा जा रहा है जो पॉडकास्ट, बीबीसी वृत्तचित्रों और देश के अतीत और भविष्य पर राजनीतिक बहसों तक फैल रहा है।

अंग्रेजों की विशिष्टता और प्राचीन एंग्लो-सैक्सन की नियति के बारे में सवाल उठ रहे हैं, साथ ही फ्रांसीसी विरासत के प्रभाव के बारे में भी, जिसका स्पष्टीकरण इस तथ्य से मिलता है कि घटना को 'नोर्मन विजय' कहा जाता है। इतिहासकारों ने चेतावनी दी है कि चूंकि टैपेस्ट्री विजेताओं द्वारा ऑर्डर की गई थी, इसलिए इसके विवरण को संदेह की दृष्टि से देखना चाहिए, खासकर विलियम, ड्यूक ऑफ नॉर्मंडी और 960 साल पहले इंग्लैंड पर उनके खूनी आक्रमण के इतिहास का अध्ययन करते समय।

यह नाजुक टैपेस्ट्री, जो लगभग एक हजार साल बाद पहली बार इंग्लैंड लौटी है, हेस्टिंग्स की लड़ाई के निर्णायक क्षण को दर्शाती है, जो 14 अक्टूबर 1066 को इंग्लैंड के दक्षिण में हुई थी - एक ऐसी तारीख जो हर ब्रिटिश छात्र को अच्छी तरह से पता है। बेयौ कढ़ाई के 76 गज में से लगभग एक चौथाई इस लड़ाई के दृश्यों को दिखाता है, जहां विलियम ने अंतिम एंग्लो-सैक्सन राजा, हार्ल्ड गोडविंसन को सेनाओं के एक भव्य टकराव में हराने के लिए ला-मैनश पार किया था।

हर साल, यह महाकाव्य लड़ाई इंग्लिश हेरिटेज नामक धर्मार्थ संगठन द्वारा जीवंत की जाती है, जो टूटे हुए बेनेडिक्टिन मठ की छाया में 'युद्ध पुनर्निर्माण सुपर बाउल' आयोजित करता है, जिसे टेलीग्राफ ने नाम दिया है, जिसे विलियम ने अपनी जीत के सम्मान में बनवाया था। इस वर्ष शो पूरी तरह से बिक गया था।

सेंटलेक पहाड़ी के विपरीत किनारों पर, बैटल एब्बे के नीचे, सैकड़ों पुनर्संरचनाकर्ताओं ने दो लाइव हिस्ट्री शिविरों में सप्ताहांत की शुरुआत की - एक सैक्सन के लिए, दूसरा नॉर्मन के लिए। वे तिरपाल के टेंट से बाहर निकले, जहां कई भेड़ की खाल पर सो रहे थे, ऊनी लबादे में लिपटे हुए। प्रतिभागियों ने धुएँ वाले अलाव जलाए और लकड़ी के कटोरे में दलिया, बेकन और अंडे जैसे 11वीं शताब्दी के व्यंजनों से नाश्ता किया।

ये समूह स्व-शासित हैं और सख्ती से सुनिश्चित करते हैं कि उनकी पोशाक मशीन से नहीं सिलाई गई हो। वे पुरातात्विक निष्कर्षों के आधार पर अपने ट्यूनिक, ताबीज, हेलमेट, घूंघट, उपकरण और हथियारों का पुनर्निर्माण करते हैं। जब भुगतान करने वाले दर्शक शिविरों में प्रवेश करना शुरू करते थे, तो प्रतिभागी वाक्यांशों का आदान-प्रदान करते थे: 'हम प्रामाणिक हैं!', जिसकी तुलना फिल्म निर्देशक की चिल्लाहट 'अभिनेता!' से की जाती है।

वातावरण को दर्शकों या स्वयं पुनर्संरचनाकर्ताओं के लिए बाधित न करने के लिए 21वीं सदी की किसी भी वस्तु को छिपाने का समय था, जो स्वीकार करते हैं कि दो दिनों तक गीले मध्ययुगीन जूतों में रहना, पूरी तरह से सशस्त्र और मोबाइल फोन के बिना, समय यात्रा जैसा महसूस हो सकता है।

दो बड़े संगठन - वाइकिंग्स और रेगिया एंगलोरम - पुनर्निर्माण के लिए अभिनेता प्रदान करते हैं, और वे अपनी भूमिकाओं को गंभीरता से लेते हैं, ढाल की दीवारें बनाना, रबर नुकीले तीरों से गोली मारना, भाले से चुभोना और डैनिश-गदा हथौड़ों को लहराना सीखते हैं। वे भारी, धातु के और चोट पहुंचा सकते हैं लेकिन काटने वाले नहीं हैं क्योंकि किनारे कुंद हैं, ऐसे पुन:निर्मित मध्ययुगीन हथियारों के सुरक्षित उपयोग पर महीनों तक प्रशिक्षण लेते हैं।

लड़ाई से पहले, पक्ष लाइन में खड़े हो गए, जबकि सुरक्षा कर्मचारियों ने 'खतरनाक वस्तुओं' की अनुपस्थिति सुनिश्चित करने के लिए ब्लेड की जांच की। सैक्सन पक्ष के लड़ाके पुराने चुटकुले दोहराते थे, जैसे: 'यह हमारा साल है'। वे चिल्लाते थे: 'उग्रवादी की मृत्यु हो!'

मिचेल लॉरेंस, एक पुनर्संरचनाकर्ता जिसने जल्दी मारे गए राजा हार्ल्ड II की भूमिका निभाई (स्पॉइलर: उसे तीर से आंख में गोली मारी जाती है), अपने तम्बू के पास आगंतुकों का स्वागत करता था, जिससे जनता सेल्फी ले सकती थी। हार्ल्ड के रूप में लॉरेंस ने अपने लोगों से हार न मानने का आह्वान किया: 'यदि ढाल की दीवार गिरती है, तो इंग्लैंड गिर जाएगा।' डैरन ओरिट, राजा के एक अभिजात वर्ग के अंगरक्षक, जिन्हें हाउसकारल कहा जाता है, ने अनुमान लगाया कि वह और उसके साथी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के 'हारने वाले' माने जाएंगे। उसने कंधे उचकाए। हाउसकारल विलियम की सेनाओं के अभिनेताओं का ज़ोरदार विरोध करेंगे।

ओरिट ने कहा: 'हम चाहते हैं कि नॉर्मन याद रखें, अगर यह निर्देशित नहीं था, तो वे हारे हुए होंगे।' राजा हार्ल्ड का स्वागत करने के लिए पंक्तिबद्ध सैनिकों में डेनी लेफोरेस्टी शामिल था, जो फ्रांस विश्वविद्यालय का एक मास्टर ऑफ आर्ट्स छात्र है। उसने सैक्सन राजा का समर्थन व्यक्त किया।

इसके बाद उन्होंने टिप्पणी की: 'यह यूरोपीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण है, और जैसा कि आप यहां महसूस कर सकते हैं, भले ही यह पुनर्निर्माण कितना भी खूनी क्यों न हो।' लेफोरेस्टी ने उल्लेख किया कि इतिहास पढ़ना और इसे थोड़ा महसूस करने की कोशिश करना दोनों उपयोगी है। वह नॉर्मन सेना के ऊपर लहराते पोप द्वारा पवित्र किए गए झंडों से प्रभावित थे, 'जो यह समझने में मदद करता है कि यह ईसाई बनाम ईसाई लड़ाई थी।'

लेफोरेस्टी ने अनुमान लगाया कि यदि आज के प्रदर्शन में पैदल सेना की भूमिका में 500 पुनर्संरचनाकर्ता और घोड़ों पर एक दर्जन शूरवीर शामिल होते, तो 'कल्पना करें एक वास्तविक दिन, 2000 लोग घोड़ों पर? हजारों पैदल सेना?'

टैपेस्ट्री के अनुसार, लड़ाई में बार-बार हमले, 'तीर के तूफान', रणनीतिक पीछे हटना, ध्यान भटकाने वाले युद्धाभ्यास, घुड़सवार हमले और अंत में करीबी लड़ाई शामिल थी। लेफोरेस्टी ने खुद से पूछा कि वे सभी मृतकों को कहाँ रखते थे।

जब पक्ष मैदान में उतरे, तो शो के संचालक ने भीड़ को एक पक्ष का समर्थन करने के लिए प्रेरित किया, मानो हेस्टिंग्स पेशेवर रेसलिंग की लड़ाई हो। यह स्पष्ट था कि वह किसके लिए चीयर कर रहा था। उसने विलियम को 'साँप का सिर' और 'धोखे का मास्टर' कहा। भीड़ चिल्लाई: 'बु!'

रैफी थॉमस, योर्क विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा शुरू किए गए समूह के एक पुनर्संरचनाकर्ता ने कहा: 'मुझे लगता है कि दर्शक खुद को अंग्रेजों के रूप में सैक्सन के साथ अधिक जोड़ते हैं। लेकिन, आप जानते हैं, हम अंग्रेज भी नॉर्मन हैं।'

प्रदर्शन के दौरान राजा हार्ल्ड नॉर्मनों को हमलावरों, लुटेरों और बलात्कारियों के रूप में प्रस्तुत करता है जो अंग्रेजी बच्चों को मार डालेंगे। सैक्सन राजा अपने लोगों से इंग्लैंड के लिए लड़ने का आह्वान करता है - अन्यथा।

विल्हेम द कॉन्करर ने वास्तव में इंग्लैंड को स्कैंडिनेविया से हटाकर महाद्वीपीय यूरोप की ओर बदल दिया। उसने एक नई शासक अभिजात वर्ग स्थापित की, दासता को सामंती व्यवस्था में बदल दिया, उपनाम पेश किए, खाई वाले पत्थर के महल बनाए और भूमि स्वामित्व की एक सख्त सामंती प्रणाली बनाई। उच्च समाज की भाषा भी पुरानी फ्रेंच बन गई।

केटी मर्फी ब्रिटेन की सबसे पुरानी और सबसे बड़ी प्रारंभिक मध्ययुगीन ऐतिहासिक पुनर्निर्माण संघ की कोनुंग्रा, या नेता, के रूप में कार्य करती है। उन्होंने विक्टोरियन लोगों पर एंग्लो-सैक्सन को वीर और भाग्यशाली के रूप में चित्रित करने का आरोप लगाया, 'जैसा कि वे थे', लेकिन जोड़ा कि यह पूरी कहानी नहीं है।

मर्फी ने जोर देकर कहा: 'जो हम हैं - और जो जनता हमेशा नहीं समझती है - वह लड़ाई के दोनों पक्ष हैं। हम नॉर्मन, सैक्सन और बाकी सभी के उत्पाद हैं,' और जोड़ा कि मध्ययुगीन अंग्रेज रोमन, वाइकिंग्स, केल्ट्स और अन्य राष्ट्रों से आते हैं। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि इंग्लैंड का डच राजा, किंग कnut, उत्तरी समुद्री साम्राज्य के हिस्से के रूप में शासित होने पर था।

लड़ाई उस तरह विकसित हुई जैसा कि टैपेस्ट्री में वर्णित है। पहले सैक्सन पदों को बनाए रखते थे। उन्होंने नॉर्मनों को वापस धकेल दिया, जो टकराव के लिए पहाड़ी पर चढ़ने वाले थे। एक पल के लिए विलियम घोड़े से गिरता हुआ प्रतीत हुआ, लेकिन वह बच गया और अपनी सेना को इकट्ठा किया। संचालक ने भीड़ को याद दिलाया कि यह एक जानलेवा हाथ से हाथ की लड़ाई थी: 'काटने वाले वार, काटना, छेदना, हाथ काटना, आँखें फोड़ना।'

हार्ल्ड की हार के बाद, विलियम भीड़ के सामने घोड़े पर दौड़ा, जबकि संचालक विनती कर रहा था: 'अपने नए राजा को श्रद्धांजलि दें! अपने नए मास्टर्स को!' इसके बाद असंतोष की कुछ चीखें आईं, और फिर कुछ अनुमोदन की चीखें आईं।

अंत में, विजेता से कौन प्यार नहीं करता?