ट्रेड यूनियन आंदोलन के सूत्रों का दावा है कि शहर के वेतन तुलना प्रक्रिया के परिणामस्वरूप पिछले अवधियों के लिए एथेक्विनी के कर्मचारियों की अतिरिक्त राशि प्राप्त करने की उम्मीदें निराधार हैं, क्योंकि संगठित श्रम मध्यस्थ की वेतन वक्र रिपोर्ट को खारिज करता है।
ट्रेड यूनियनों के प्रतिनिधियों ने, जिन्होंने इस संवेदनशील मुद्दे के कारण गुमनाम रहने की इच्छा व्यक्त की, इन बयानों को कर्मचारियों के साथ बढ़ते तनाव के बीच दिया, जो ट्रेड यूनियनों पर उन्हें धोखा देने का आरोप लगाते हैं।
शहर के कर्मचारियों ने हाल ही में विरोध प्रदर्शन शुरू किए हैं, यह कहते हुए कि वे उचित वेतन और लाभों के लिए संवैधानिक न्यायालय में अपनी लड़ाई ले जाने के लिए तैयार हैं। ट्रेड यूनियन के सदस्यों ने समझाया कि कर्मचारी तुलना की प्रक्रिया को भ्रमित कर रहे हैं, जिसे यह निर्धारित करने के लिए बनाया गया था कि क्या अन्य महानगरीय शहर अपने कर्मचारियों को अधिक भुगतान करते हैं, वर्तमान प्रक्रिया से, जिसका उद्देश्य वेतन वक्र सहित कई समस्याओं का समाधान करना है।
एक सूत्र ने बताया कि एथेक्विनी के कर्मचारी अभी भी तुलना प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जिसे शायद लागू नहीं किया जाएगा और घटनाक्रम के विकास से हटा दिया गया है। एक ट्रेड यूनियन सदस्य ने कहा, 'कर्मचारी मानते हैं कि उन्हें इस प्रक्रिया के तहत लाभ मिलेगा क्योंकि अन्य महानगरीय शहर अपने कर्मचारियों को अधिक भुगतान करते हैं, और इसलिए, उन्हें भी अधिक भुगतान किया जाना चाहिए। उनका मानना है कि उन्हें पिछली अवधि के लिए भुगतान मिलेगा क्योंकि प्रक्रिया को लागू होने में बहुत अधिक समय लगा। लेकिन इनमें से कुछ भी नहीं होगा।'
उन्होंने आगे कहा कि हालांकि तुलना 2024 में हड़ताल के बाद की गई थी और इसने दिखाया कि कुछ महानगरीय शहर अपने कर्मचारियों को अधिक भुगतान करते हैं, यह इस तथ्य के कारण नहीं था कि वे महानगरीय शहर थे, बल्कि अन्य वार्ताओं के कारण था। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह तुलना प्रक्रिया अब 'मृत' है।
ट्रेड यूनियन सदस्य ने उल्लेख किया कि प्रमुख प्रक्रिया, जिससे कर्मचारियों को लाभ हो सकता था, हाल ही में ट्रेड यूनियनों और नगर पालिकाओं के बीच मध्यस्थ द्वारा पर्यवेक्षण में पूरी हुई थी। मध्यस्थ की एक रिपोर्ट जारी की गई थी, जिससे सभी ट्रेड यूनियनों में असंतोष है, और वे इसे अस्वीकार करने की योजना बना रहे हैं। रिपोर्ट में वेतन वक्र सहित विभिन्न मुद्दों पर चर्चा की गई थी।
'मुख्य समस्या यह है कि यह बाध्यकारी नहीं है। नगर पालिका बस कह सकती है कि उसके पास पैसे नहीं हैं और इसे लागू नहीं करेगी। हम इतने समझौते तक पहुंचने के लिए पांच साल तक बातचीत नहीं कर सकते। यदि नगर पालिका के पास पैसा नहीं है, तो उसे केवल यह कहने के बजाय छूट के लिए आवेदन करना चाहिए कि उसके पास समझौते को लागू करने के लिए धन नहीं है। यह मुख्य समस्याओं में से एक है जिसे ट्रेड यूनियन खारिज करते हैं। दूसरा सवाल यह है कि यह कर्मचारियों के कुछ लाभ छीन लेता है,' सूत्र ने कहा।
वे एथेक्विनी के कर्मचारी जो वेतन समानता के लिए विरोध प्रदर्शन में भाग ले रहे थे, ने कहा कि ट्रेड यूनियनों ने उनके साथ इस मुद्दे पर चर्चा नहीं की। उन्होंने यह भी बताया कि वे ट्रेड यूनियनों से कुछ सुनने की उम्मीद नहीं कर रहे थे, क्योंकि वे उन पर भरोसा नहीं करते हैं। उन्होंने कहा, 'ट्रेड यूनियनों ने हमें बहुत झूठ बोला है, और हम उन पर अब भरोसा नहीं करते हैं। इसीलिए हम उनसे इस बारे में कुछ भी उम्मीद नहीं करते हैं। हम में से कई लोग यहां तक कि ट्रेड यूनियनों को छोड़ चुके हैं क्योंकि हम बस उन पर भरोसा नहीं करते हैं।'
एक कर्मचारी ने चेतावनी दी कि यदि यह पुष्टि हो जाती है कि उन्हें कोई वित्तीय लाभ नहीं मिलेगा, तो वे अपनी लड़ाई तेज करेंगे। एक कर्मचारी ने कहा, 'हमने अन्य नगरपालिका निकायों में कर्मचारियों के वेतन का अध्ययन किया है, और वेतन में हजारों रैंड्स का अंतर नहीं हो सकता है। यदि यह वास्तव में सच है, तो हम लड़ना जारी रखेंगे और वांछित प्राप्त करने के लिए अपने प्रयासों को तेज करेंगे।'
एथेक्विनी नगर पालिका ने पहले कहा था कि वह मीडिया के माध्यम से अपने कर्मचारियों के श्रम संबंधों के मुद्दों पर चर्चा नहीं करेगी। इंडिपेंडेंट म्युनिसिपल एंड फेडरेशनल ट्रेड यूनियन (IMATU) से क्विन मबा ने पुष्टि की कि ट्रेड यूनियन को मध्यस्थ की रिपोर्ट प्राप्त हुई है। उन्होंने कहा, 'हमें रिपोर्ट मिली है। जब तक हम इसके संबंध में संबंधित संरचना के साथ बातचीत कर रहे हैं, हम यह छिपा नहीं सकते कि हम इसे अस्वीकार करते हैं, क्योंकि यह कर्मचारियों के लाभ छीन सकता है।' उन्होंने आगे कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और बताया कि इस मुद्दे पर चर्चा करने के लिए एक बैठक निर्धारित की गई है। उन्होंने पुष्टि की कि तुलना के मुद्दे पर चर्चा समाप्त हो गई है।