उन्नीसवीं शताब्दी में रूस सक्रिय औद्योगीकरण से गुज़र रहा था, जिसके कारण पर्यावरण में महत्वपूर्ण बदलाव आए। कारखानों और संयंत्रों के अपवाहों तथा तेल के खनन और परिवहन की घटनाओं से होने वाले जल संसाधनों के प्रदूषण ने नदियों और झीलों की शुद्धता पर नकारात्मक प्रभाव डाला।
इस नए प्रकार के प्रदूषण का सामना करते हुए, जनता और राज्य दोनों ही औद्योगिक गतिविधियों के प्राकृतिक वातावरण पर पड़ने वाले प्रभाव पर विचार करने के लिए मजबूर हुए।
इतिहासकार आंद्रेई विनोग्रादोव अपनी पुस्तक 'शांत खाड़ियों में: रूसी पर्यावरणीय नीति का औद्योगिक प्रदूषण और जन्म (1871-1931)' (प्रकाशक 'NLO') में विश्लेषण करते हैं कि कैसे उत्पादन अपशिष्टों और तेल रिसावों से जुड़े विवादों ने प्रदूषण का मुकाबला करने के लिए नए मानदंडों और सिद्धांतों के विकास में योगदान दिया। पुस्तक में धर्म के दृष्टिकोण से मनुष्य और प्रकृति की परस्पर क्रिया पर भी विचार किया गया है।