लोकप्रिय पंजाबी गायक दिलेर मेखंदी उत्तराखंड राज्य के टिहरी जिले के नरेन्डेरा-नगर शहर में प्रसिद्ध कुंजपुरी मेले का दौरा करते समय एक नए विवाद के केंद्र में आ गए। वह मंच पर प्रदर्शन कर रहे थे और उपस्थित दर्शकों का मनोरंजन कर रहे थे।
स्थिति तब बिगड़ गई जब नरेन्डेरा-नगर के कैबिनेट मंत्री और विधायक सुबोध उनियाल सीधे मंच पर आए। मंत्री ने इस बात पर असंतोष व्यक्त किया कि दिलेर मेखंदी शराब के नशे में गाने गा रहे हैं, और उन्होंने कार्यक्रम को बीच में ही रोकने की मांग की। मंत्री ने सार्वजनिक रूप से गायक को फटकार लगाई।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के मंत्री सुबोध उनियाल ने मंच पर कहा कि यह स्थान देवी दुर्गा की पूजा और नवरात्रि के उत्सव के लिए एक धार्मिक कार्यक्रम है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ऐसे पवित्र समय में नशे की हालत में प्रदर्शन अनुचित है। उनियाल ने गायक को डांटते हुए कहा कि नशे में गाना अच्छा नहीं है, और पूछा: 'जब मैं आपसे रुकने के लिए कहता हूँ, तो आप ऐसा नहीं कर सकते? आप क्या गाने वाले हैं?' उन्होंने यह भी जोड़ा कि कलाकार को मंच का सम्मान करना चाहिए, और टिप्पणी की कि गायक इतना पी चुका था कि वह बात समझ नहीं पा रहा था। मंत्री ने यह भी उल्लेख किया कि उन्होंने लोगों को मनोरंजन प्रदान करने के लिए बड़ी राशि का भुगतान किया था, लेकिन गायक उन्हें धोखा दे रहा है।
मंत्री ने दिलेर मेखंदी से धार्मिक कार्यक्रम की गरिमा और सीमाओं का पालन करने का आग्रह किया। इस घटना के बाद यह विषय क्षेत्र में चर्चा का विषय बन गया। कुछ लोगों ने धार्मिक कार्यक्रम की शालीनता बनाए रखने के दृष्टिकोण से मंत्री के हस्तक्षेप का समर्थन किया। हालांकि, सबसे उल्लेखनीय प्रतिक्रिया दिलेर मेखंदी की थी: जब मंत्री उन्हें फटकार लगा रहे थे, तो गायक चुपचाप खड़ा रहा। गायक नशे के कारण लड़खड़ाती आवाज़ में बोल रहा था, और उसकी हालत इतनी खराब थी कि वह एक भी सुसंगत शब्द नहीं बोल सका। यह देखकर कि गायक अत्यधिक नशे में है, मंत्री बहुत क्रोधित हो गए। नशे की हालत में लाइव प्रदर्शन करते हुए दिलेर मेखंदी का वीडियो तेजी से इंटरनेट पर फैल गया, और उपयोगकर्ताओं ने उनके इस व्यवहार के लिए उनका मज़ाक उड़ाना शुरू कर दिया।
कुंजपुरी मेला धार्मिक आस्था और सांस्कृतिक परंपराओं का एक महत्वपूर्ण केंद्र है। इस संबंध में, धार्मिक आयोजनों के दौरान आस्था, परंपराओं और सांस्कृतिक कार्यक्रमों के बीच संतुलन की आवश्यकता का मुद्दा फिर से उठ खड़ा हुआ है।