केप टाउन शहर अपने गोलीबारी रोकने की परियोजना के वित्तपोषण और प्रभावशीलता के संबंध में सवालों का सामना कर रहा है, क्योंकि समुदाय-आधारित गिरोह हस्तक्षेप पहल ने दावा किया कि इसने जोखिम वाले समूहों से 400 से अधिक युवाओं की मदद की और इसके कार्य क्षेत्रों में हिंसा के स्तर को 43% कम किया।
ये आंकड़े पादरी क्रेवेन एंगेल्स, जो सीजफायर लाइट परियोजना के प्रमुख हैं, द्वारा प्रदान किए गए थे, क्योंकि उप महापौर एडी एंड्रयूज पिछले सप्ताह केप टाउन में मेयर की बहस के दौरान कार्यक्रम की सफलता पर जानकारी प्रस्तुत करने में असमर्थ रहे थे।
यह परियोजना, जिसे शुरू में शहर द्वारा आठ वर्षों तक वित्त पोषित किया गया था, ने 2018 में नगरपालिका वित्तीय सहायता खो दी, लेकिन यह सीजफायर लाइट के रूप में कार्य करना जारी रखे हुए है, जो शहरी वित्त पोषण के बिना युवाओं के लिए हस्तक्षेप सेवाएं प्रदान करता है।
बहसों में आवास संकट, बेरोजगारी, गैंगस्टरवाद, बेघर होना और बुनियादी नगरपालिका सेवाओं तक पहुंच सहित केप टाउन की सबसे गंभीर समस्याओं पर चर्चा करने के लिए 11 राजनीतिक दलों के प्रतिनिधियों ने भाग लिया।
यह कार्यक्रम राष्ट्रीय मीडिया समूह के होटल द केपोटिनियन में एक शहरव्यापी चुनाव सभा में जनता और मीडिया की भागीदारी के साथ आयोजित किया गया था। अन्य ज्वलंत मुद्दों में 114 मिलियन रैंड्स की सिटी परियोजना, N2 एज सेफ्टी प्रोजेक्ट, जिसे 'N2 दीवार परियोजना' के रूप में भी जाना जाता है, और इस बात पर सवाल शामिल थे कि गैंगस्टरों और नशीली दवाओं के तस्करों के नेताओं के विरोध के दौरान राष्ट्रीय रंग कांग्रेस (NCC) कहाँ स्थित थी।
गैंगों और अपराध हस्तक्षेपों पर पैनल चर्चा के दौरान, एंड्रयूज ने कहा कि शहर ने विभिन्न कार्यक्रम पेश किए थे, जिनमें गोलीबारी रोकने की परियोजना भी शामिल थी, जिसने गैंगस्टरों और उनके साथियों के पुनर्वास में मदद की।
उन्होंने टिप्पणी की: 'हमारे पास सीजफायर परियोजना थी, जहां हमने गैंगस्टरों का पुनर्वास किया, उनके सामुदायिक साथियों का पुनर्वास किया, और हम अकादमी क्राइसैलिस के साथ अपनी साझेदारी जारी रखे हुए हैं।' पैट्रियटिक एलायंस के मेयर उम्मीदवार, चेस्लिन डेनियल, ने एंड्रयूज से पूछा कि क्या शहर कार्यक्रम की सफलता का समर्थन करने वाला डेटा प्रदान कर सकता है।
एंड्रयूज ने नकारात्मक जवाब दिया, यह जोड़ते हुए कि एंगेल्स कार्यक्रम का नेतृत्व कर रहे थे और उन्हें इन आंकड़ों की स्वयं जांच करनी होगी। हानोवर पार्क में स्थित परियोजना को पांच साल के काम के बाद 2018 में बंद कर दिया गया था, जिसका बजट 5 मिलियन रैंड्स था। इसका उद्देश्य गिरोह हिंसा को कम करने के लिए जोखिम वाले समूहों के व्यक्तियों को प्रभावित करना था। शहर ने बजट संबंधी समस्याओं का हवाला देते हुए समर्थन वापस ले लिया। बाद में, मैनेंबर्ग और हानोवर पार्क जैसे समुदायों में शॉटस्पॉटटर नामक एक नई सुरक्षा उपाय लागू किया गया।
जून में, शहर ने बताया कि शॉटस्पॉटटर, एक और बहु-मिलियन परियोजना, समाप्त हो गई है और समीक्षाधीन है।
अखबार वीकेंड अर्गस ने एंड्रयूज से सीजफायर के वित्तपोषण और परियोजना की सफलता के बारे में अतिरिक्त पूछताछ की। शहर के आंकड़ों के अनुसार, 2018 में प्रकाशित संसदीय प्रश्न और उत्तर में दिखाया गया था कि सीजफायर टीम ने 2016/17 के दौरान 747 संघर्ष मध्यस्थता की थी। इसमें यह भी उल्लेख किया गया था कि वर्तमान में 2730 जोखिम वाले व्यक्तियों को गिरोह छोड़ने की संभावना के लिए सहायता मिली है। 2016/17 के दौरान लगभग 1090 जोखिम वाले व्यक्तियों को विभिन्न सहायता कार्यक्रमों में नामांकित किया गया था।
एंगेल्स ने वीकेंड अर्गस को बताया कि वित्त पोषण वापस लेने के बावजूद, सीजफायर नए नाम सीजफायर लाइट के तहत काम करना जारी रखा। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह समुदाय-संचालित परियोजना विश्वविद्यालयों, अपराध विशेषज्ञों और कमजोर बच्चों के लिए एक मॉडल बन गई है।
उन्होंने कहा: 'सीजफायर परियोजना अभी भी सक्रिय है, लेकिन शहर के साथ नहीं; जब शहर ने 2018 में समर्थन वापस ले लिया तो यह खुद ही संचालित होती रही। कार्यक्रम ने बड़ी सफलता हासिल की।' एंगेल्स ने आगे कहा: 'कार्यक्रम 2013 से 2018 तक चला, फिर शहर ने अपना समर्थन वापस ले लिया, और हमें इसे जारी रखना पड़ा। हम जोखिम वाले समूह से समुदाय में गिरोह हस्तक्षेप कार्यक्रम शुरू नहीं कर सकते और फिर उसे वापस नहीं ले सकते, अन्यथा आप अपना अधिकार खो देंगे।'
'हमारे पास उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, कार्यक्रम ने 400 से अधिक जोखिम वाले युवाओं की मदद की, जिन्हें हम हिंसा के वाहक कहते हैं, यानी वे जो सभी प्रमुख गिरोहों के साथ बातचीत करते हुए हथियार चलाएंगे, मध्यस्थता करेंगे। हमने समुदायों, गिरोहों और हितधारकों के बीच संघर्ष समाधान दर्ज किया है,' एंगेल्स ने कहा। '2013 से 2018 की अवधि के आंकड़े दर्शाते हैं कि कार्यक्रम ने हिंसा को 43% तक कम कर दिया, और इसका श्रेय कार्यक्रम को दिया जा सकता है।'
एंगेल्स ने यह भी उल्लेख किया कि शॉटस्पॉटटर परियोजना अब मौजूद नहीं है, फिर भी वे गोलीबारी का पता लगाने के लिए अपने स्वयं के जमीनी अवलोकन पर निर्भर थे। उन्होंने समझाया कि परियोजना स्वयं यह निर्धारित कर सकती थी कि कब और कहाँ गोलीबारी होने की संभावना है।
'हम शॉटस्पॉटटर के कार्यान्वयन में भी शामिल थे, हमने इसे स्थापित करने में मदद की, हम गोलीबारी का पता लगाने वाली प्रतिक्रिया टीम का हिस्सा थे,' उन्होंने बताया। 'हम भविष्यवाणी कर सकते थे कि हिंसा कहाँ होने की संभावना है, और हम 3000 समुदाय के सदस्यों को हिंसा और यह कहाँ और क्यों हो रही है, इसकी सुरक्षा चेतावनी भेज सकते थे।'
एंड्रयूज की टिप्पणियों के जवाब में, फाइट अगेंस्ट क्राइम एसए (FACSA) के कार्यकारी निदेशक जेजे इडेल ने कहा कि शहर को कार्यक्रम की सफलता प्रदर्शित करने में सक्षम होना चाहिए। उन्होंने जोर देकर कहा: 'युवाओं का पुनर्वास और विकास महत्वपूर्ण है, लेकिन कार्यक्रमों को उनके परिणामों के आधार पर मापा जाना चाहिए। कितने युवाओं को कवर किया गया? उनमें से कितने ने गिरोह गतिविधियों को छोड़ दिया, नौकरी पाई या पढ़ाई पर लौट आए?'
डॉ. लेवेलिन मैकमैस्टर, केप क्राइम क्राइसिस कोएलिशन (C4) के अध्यक्ष ने कहा कि सीजफायर परियोजना इसलिए मौजूद थी क्योंकि यह समुदाय द्वारा संचालित थी। उन्होंने टिप्पणी की: 'काम समुदाय के भरोसेमंद सदस्यों और हिंसा तोड़ने वालों द्वारा किया गया था, न कि माइक्रोफोन द्वारा। प्रौद्योगिकी एक उपकरण थी, न कि समाधान।' उन्होंने आगे कहा कि C4 सुरक्षा के प्रति शहर के दृष्टिकोण में मौलिक बदलाव की मांग करता है, जिसमें सार्वजनिक ऑडिट और व्यापक डेटा का प्रकाशन शामिल है, जिसमें बंदूक की हिंसा से प्रभावित समुदायों की जानकारी भी शामिल है।
