डीआरसी के एलिएज़र कुबान्ज़ा, जिनका रिकॉर्ड 10-1 है, ने घोषणा की है कि PFL शिकागो टूर्नामेंट में उनका प्रभावशाली प्रदर्शन मिडिलवेट खिताब के लिए मौका पाने लायक है। उन्होंने इस मुकाबले का उपयोग मौजूदा चैंपियन ताद 'सिल्वर बैक' जिन (रिकॉर्ड 12-0) के लिए एक कड़ा चेतावनी भी के रूप में किया।
कुबान्ज़ा ने शुक्रवार को विंट्रस्ट एरिना में मुकाबला किया और PFL के तत्वावधान में लगातार तीसरी जीत हासिल की, जो नॉकआउट के साथ समाप्त हुई। उन्होंने पिछले साल दिसंबर में PFL अफ्रीका पर अपना प्रचारक करियर शुरू किया था।
जैसा कि अपेक्षित था, 'किंग कॉन्ग' ने अपनी प्रभावशाली श्रृंखला जारी रखी, पहले राउंड में 1:36 पर थ्रे वॉटर्स (10-3) को क्रूर नॉकआउट पंचों से रोका। मैच के बाद, कुबान्ज़ा ने अनुमान लगाया कि उनके प्रदर्शन ने जिन को 'डरा दिया' होगा।
कुबान्ज़ा ने कहा: 'मुझे लगता है कि मैं अगले खिताब के लिए मौका पाने का हकदार हूं। मैं टॉप-10 में पहुंचा हूं, और अब मेरे पास एक और परीक्षा थी, और मैंने बस साबित कर दिया कि मैं इस बातचीत में होने लायक हूं।' उन्होंने आगे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि जिन अब सोच रहा होगा: 'धत् तेरे की, यह आदमी एक असली पेशेवर है।' उन्होंने डिवीजन के बाकी सभी लोगों को संबोधित करते हुए कहा: 'किंग कॉन्ग यहां है। आपको इकट्ठा होकर घर जाना चाहिए, क्योंकि मैं यहां हूं। मैं किसी के पैर चूमने के लिए यहां नहीं हूं।'
इस साल पहले वाशिंगटन में, जिन ने अर्नेस्टो 'स्टारबर्स्ट' रोड्रिगेज (11-2) पर तीसरे राउंड में तकनीकी नॉकआउट जीत हासिल करके PFL मिडिलवेट चैंपियनशिप जीती थी।
तनावपूर्ण मुकाबले में, जिन ने जमीन पर गिराए जाने के बाद कठिनाइयों पर काबू पाया और रोड्रिगेज के खिलाफ लड़ना पड़ा, जिसने ऐसा खेल दिखाया जिससे कुबान्ज़ा लगभग चैंपियनशिप का स्वर्ण पदक जीतने वाले थे। 'स्टारबर्स्ट' ने लड़ाई को करीब लाकर और भारी पंच बरसाकर मुकाबले को एक लड़ाई में बदल दिया। हालांकि, तीसरे राउंड में जिन की ताकत अंततः बहुत अधिक साबित हुई। उन्होंने रोड्रिगेज को गिरा दिया और उस पर हमलों की बौछार कर दी, जब तक कि रेफरी ने हस्तक्षेप नहीं किया और देश की राजधानी में 'सिल्वर बैक' को चैंपियन घोषित नहीं किया।
हालांकि कुबान्ज़ा मौजूदा चैंपियन से भिड़ने के मूड में हैं, उन्होंने स्वीकार किया कि सक्रिय मुकाबलों में लौटने से पहले उन्हें कुछ व्यक्तिगत मामलों को सुलझाने की आवश्यकता है। कुबान्ज़ा ने जोड़ा: 'अभी मेरे पास कुछ व्यक्तिगत मामले हैं जिन्हें मुझे निपटाना है। इसलिए, मुझे उम्मीद है कि अगले साल की शुरुआत में, बशर्ते दिसंबर में जल्द ही कुछ न हो। मुझे उम्मीद है कि मैं अगले साल वापस आऊंगा, आप जानते हैं। मैं प्रतिस्पर्धा करूंगा, मैं सक्रिय रहूंगा।'
PFL शिकागो के मुख्य कार्यक्रम में, येना बिशॉप (12-3) ने अपने उत्कृष्ट रेसलिंग कौशल का प्रदर्शन किया, पूर्व बेलटोर चैंपियन और PFL वर्ल्ड टूर्नामेंट 2025 चैंपियन लिज़ कारमश (26-9) को हराकर महिला फ्लाईवेट में PFL की पहली विश्व चैंपियन बनीं (125 पाउंड)।
बिशॉप ने कारमश की ओर से पहले राउंड में कड़ी टक्कर झेली, इससे पहले कि वह ग्राउंड फाइटिंग के माध्यम से मुकाबले के बाकी हिस्से पर नियंत्रण कर सकीं। तीसरे राउंड में बिशॉप रियर-माउंट सबमिशन से मैच खत्म करने के करीब थीं, लेकिन सहनशील कारमश टिके रहने में कामयाब रहीं। पांच राउंड के बाद, बिशॉप ने सर्वसम्मत निर्णय हासिल किया और शिकागो में इतिहास रच दिया।
सह-मुख्य कार्यक्रम में, दो हल्केवेट (145 पाउंड) दावेदारों ने पूरा मुकाबला खेला, जिसमें दूसरे रैंक वाले तिमुर हिज़िरिएव (19-0) ने पांचवें रैंक वाले गैब्रियल ब्रागो (17-4) को विभाजित निर्णय से हराया।
PFL शिकागो मुख्य कार्ड के परिणाम
महिला फ्लाईवेट (125 पाउंड) में PFL विश्व चैंपियनशिप मुख्य कार्यक्रम: नंबर 4 येना बिशॉप (12-3) ने नंबर 2 लिज़ कारमश (26-9) को सर्वसम्मत निर्णय (48-47 x3) से हराया।
लाइटवेट (145 पाउंड) सह-मुख्य कार्यक्रम:
नंबर 2 तिमुर हिज़िरिएव (19-0) ने नंबर 5 गैब्रियल ब्रागो (17-4) को विभाजित निर्णय (29-28 x2, 28-29) से हराया।
मिडिलवेट (135 पाउंड) मुकाबला:
नंबर 6 सारवारजॉन हामिदव (18-1) ने राफेल डु नासिमेंटो (13-3) को पहले राउंड में 1:49 पर नॉकआउट (पंचों से) से हराया।
मिडिलवेट (173 पाउंड) मुकाबला:
ओउअली टैंडिया (6-0) ने जेपी सेंट लुइस (12-6) को सर्वसम्मत निर्णय (30-27, 29-28 x2) से हराया।
PFL शिकागो प्री-कार्ड के परिणाम:
मिडिलवेट (170 पाउंड) मुकाबला: नंबर 8 एलिएज़र कुबान्ज़ा (170.2 पाउंड) ने थ्रे वॉटर्स (170.4 पाउंड) को पहले राउंड में 1:36 पर नॉकआउट (पंचों से) से हराया।
हैवीवेट (205 पाउंड) मुकाबला: नंबर 9 एमिलियानो सोर्डी (27-14-1) ने नंबर 5 अब्राहम बाबली (8-4) को दूसरे राउंड में 3:13 पर तकनीकी नॉकआउट (पंचों से) से हराया।
लाइटवेट (155 पाउंड) मुकाबला: केविन प्राइस (9-0) ने कैसियो बाराओ (10-2-1) को दूसरे राउंड में 3:28 पर सबमिशन (रियर-माउंट चोक) से हराया।
महिला फ्लाईवेट (125 पाउंड) मुकाबला: नंबर 10 शैनन क्लार्क (9-1) ने लूसेरो अकोस्टा (6-3) को तीसरे राउंड में 1:59 पर तकनीकी नॉकआउट (पंचों से) से हराया।
लाइटवेट (155 पाउंड) मुकाबला: हामिद हिज़िरिएव (6-0) ने माइकल बॉयलन (6-2) को पहले राउंड में 3:04 पर तकनीकी नॉकआउट (एल्बो से) से हराया।
मिडिलवेट (135 पाउंड) मुकाबला: कोबी फेयर (5-0) ने रोसारियो रोमेरो (4-1) को पहले राउंड में 0:58 पर सबमिशन (रियर-माउंट चोक) से हराया।
लाइटवेट (155 पाउंड) मुकाबला: लेवान हाबालाएव (6-0) ने ब्रोक हैमर (5-2) को पहले राउंड में 1:01 पर तकनीकी नॉकआउट (पंचों से) से हराया।
महिला फ्लाईवेट (125 पाउंड) मुकाबला: नंबर 5 पाउलिना विस्नेव्स्का (8-1) ने चेल्सी हैकेट (5-4-1) को सर्वसम्मत निर्णय (29-28 x3) से हराया।
लाइटवेट (145 पाउंड) मुकाबला: नोआ हर्मोसिलो (2-0) ने केइड कॉक्स (2-1) को तीसरे राउंड में 1:43 पर तकनीकी नॉकआउट (बॉडी किक और पंच) से हराया।