चार दशकों से, समय, प्रौद्योगिकी और पीढ़ियों में बदलाव के बावजूद, चाइल्डलाइन क्वाज़ुलु-नाटल के काम का केंद्रीय उद्देश्य बच्चों पर ध्यान देना रहा है। जो एक फोन सेवा के रूप में शुरू हुआ था उन बच्चों के लिए जिनके पास संपर्क करने के लिए कोई सुरक्षित जगह नहीं थी, वह बच्चों की सुरक्षा के लिए एक व्यापक संगठन में बदल गया है, जो परामर्श, अन्य चिकित्सीय हस्तक्षेप, मानवाधिकार वकालत और संकट की स्थितियों में चौबीसों घंटे सहायता लाइन प्रदान करता है।
चाइल्डलाइन केजेएन अपनी चालीसवीं वर्षगांठ मना रहा है। निदेशक अदेशिनी नाइकर ने इस बात पर जोर दिया कि संगठन की प्रासंगिकता बनी हुई है। इस गैर-लाभकारी संरचना की स्थापना 1986 में दक्षिण अफ्रीकी बाल दुर्व्यवहार और उपेक्षा रोकथाम सोसायटी द्वारा की गई थी। यह तब हुआ जब एडिंगटन अस्पताल के बाल चिकित्सा कर्मचारियों ने चोटों के साथ आने वाले बच्चों की बढ़ती संख्या देखी जो दुर्घटनाओं के कारण नहीं थे, और दुर्व्यवहार के लक्षणों को देखा।
नाइकर ने उल्लेख किया कि यह विशेष रूप से चिंताजनक था कि बच्चे विशेषज्ञों को यह बताते थे कि उनके पास जो हो रहा है, उसके बारे में बताने का कोई सुरक्षित या सुलभ तरीका नहीं है। इसने एक फोन सेवा बनाने के विचार को प्रेरित किया जहां बच्चे किसी से संपर्क कर सकें, स्थिति के बारे में बता सकें और मदद प्राप्त कर सकें।
उस समय बाल दुर्व्यवहार, शारीरिक हिंसा, उपेक्षा और हिंसा व्यापक रूप से प्रचलित थे। नाइकर ने याद दिलाया कि चालीस साल पहले इन समस्याओं में से कई पर खुलकर चर्चा नहीं की जाती थी, और अक्सर उम्मीद की जाती थी कि बच्चे चुप रहेंगे, और हिंसा को एक निजी पारिवारिक मामला माना जाता था। इसलिए चाइल्डलाइन ने एक ऐसा स्थान बनाया जहां बच्चे बोल सकें।
तकनीकी प्रगति और सोशल मीडिया के आगमन से पहले, फोन बच्चे के लिए जीवन रेखा था। उस समय बच्चे को भौतिक रूप से फोन ढूंढना पड़ता था और कॉल करना पड़ता था। संगठन के कर्मचारियों को ध्यान से सुनना होता था, स्थिति का आकलन करना होता था और बच्चे को उचित सहायता से जोड़ना होता था। हालांकि उस समय तकनीक सरल थी, मानवीय जुड़ाव एक अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था; बच्चा जानता था कि दूसरी तरफ सुनने के लिए कोई व्यक्ति मौजूद है।
संगठन का प्रारंभिक लक्ष्य सरल था: बच्चों को आवाज देना और उन्हें एक सुरक्षित आश्रय प्रदान करना। यह मिशन नहीं बदला है, केवल इसे लागू करने का तरीका बदला है। आज, संगठन हिंसा की घटनाओं पर केवल प्रतिक्रिया देने से हटकर इसे रोकने और बच्चों और परिवारों को ठीक होने में मदद करने के प्रयासों की ओर बढ़ गया है।
चूंकि बाल संरक्षण के लिए संयुक्त कार्य की आवश्यकता होती है, चाइल्डलाइन ने सामाजिक कार्यकर्ताओं, पुलिस, सरकारी एजेंसियों, चिकित्सा कर्मियों और नागरिक संगठनों के साथ सहयोग किया है। प्रत्येक संगठन ने अपना कार्य किया, लेकिन सभी ने एक ही जिम्मेदारी साझा की - बच्चे की सुरक्षा और सर्वोत्तम हितों को प्राथमिकता देना।
नाइकर ने बताया कि वे स्कूलों का दौरा करते हैं ताकि बच्चों को उनके अधिकारों के बारे में शिक्षित किया जा सके, असुरक्षित स्थितियों को पहचानने में मदद मिल सके और उन्हें बोलने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके, जिससे आगे की हिंसा को रोका जा सके। संगठन की दीर्घायु और चाइल्डलाइन के नाम के चारों ओर बना विश्वास उनकी प्रमुख उपलब्धियों में से एक है।
नाइकर ने उल्लेख किया कि यह एक उत्कृष्ट यात्रा थी: एक फोन सेवा से लेकर एक व्यापक सेवा श्रृंखला प्रदान करने तक, जिसमें आसानी से याद रखा जाने वाला नंबर '116' लागू करना और मजबूत करना शामिल है। यह नंबर अफ्रीका भर में उपयोग की जाने वाली एक क्षेत्रीय सहायता लाइन है, और यह चाइल्डलाइन केजेएन को बच्चों की हॉटलाइन के व्यापक अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क से जोड़ती है।
एक और महत्वपूर्ण मील का पत्थर आवश्यकताओं के आधार पर चाइल्डलाइन का अन्य प्रांतों में विस्तार था। चाइल्डलाइन साउथ अफ्रीका की स्थापना 2003 में हुई और यह क्वाज़ुलु-नाटल, पूर्वी केप, वेस्ट केप और अन्य प्रांतों में फैल गई। नाइकर ने समझाया कि 2003 तक यह स्पष्ट हो गया था कि एक राष्ट्रीय समन्वय और प्रतिनिधित्व संरचना की आवश्यकता है, इसलिए उसी वर्ष अगस्त में चाइल्डलाइन साउथ अफ्रीका की स्थापना की गई थी। संगठन केजेएन में वास्तविक आवश्यकता के जवाब में जैविक रूप से विकसित होकर बाल संरक्षण और उनके अधिकारों को बढ़ावा देने पर केंद्रित एक राष्ट्रीय आंदोलन बन गया।
अपनी गतिविधियों में बदलाव के बावजूद, नाइकर ने जोर देकर कहा कि बाल दुर्व्यवहार के खिलाफ निरंतर प्रयास आवश्यक हैं, क्योंकि वे हर साल बच्चों और परिवारों से हजारों कॉल संभालते हैं जिन्हें उनकी सेवाओं की आवश्यकता होती है। उन्होंने बताया कि 1980 और 1990 के दशक में बच्चों के सामने आने वाली मुख्य समस्याएं गायब नहीं हुई हैं: बच्चे अभी भी हिंसा, उपेक्षा और दुर्व्यवहार का शिकार होते हैं। केवल वह वातावरण बदल गया है जिसमें वे बड़े हो रहे हैं।
प्रौद्योगिकी ने नए जोखिम पैदा किए हैं। अब बच्चे इंटरनेट पर अजनबियों के शिकार हो सकते हैं, हानिकारक सामग्री के संपर्क में आ सकते हैं, सोशल मीडिया के माध्यम से धमकाए जा सकते हैं और घर से बाहर निकले बिना हेरफेर किए जा सकते हैं। इसके अलावा, गरीबी, नशीली दवाओं के दुरुपयोग, पारिवारिक अस्थिरता और सामाजिक हिंसा का प्रभाव देखा जाता है।
फिर भी, संगठन के हस्तक्षेपों से सुधार हुआ है। बच्चे, जो शुरू में जो हुआ उसके बारे में बात नहीं कर सकते थे, परामर्श, चिकित्सा और इस तथ्य के कारण आत्मविश्वास फिर से हासिल करना शुरू कर देते हैं कि कोई उन पर विश्वास करता है और सुनता है। कभी-कभी सबसे बड़ा बदलाव नाटकीय नहीं होता है - यह देखना होता है कि एक बंद बच्चा फिर से मुस्कुराता है, स्कूल वापस जाता है, वयस्कों पर भरोसा करना शुरू कर देता है या आखिरकार समझता है कि जो उसके साथ हुआ वह उसकी गलती नहीं है। ऐसे क्षण ही कर्मचारियों को याद दिलाते हैं कि यह काम क्यों महत्वपूर्ण है।
नाइकर ने बाल संरक्षण के लिए निर्देशित नीतियों और कानूनों के अधिक सख्त प्रवर्तन की आवश्यकता व्यक्त की, क्योंकि कभी-कभी इन कानूनों को घेरने वाली प्रणालियाँ उतनी प्रभावी ढंग से काम नहीं करती हैं जितनी होनी चाहिए। उन्होंने उल्लेख किया कि बच्चे सेवाओं के लिए बहुत लंबे समय तक इंतजार कर सकते हैं, जांच लंबी खिंच सकती है, और परिवार प्रणाली में नेविगेट करने में कठिनाई का सामना कर सकते हैं।
उन्होंने सार्वजनिक मनोदशा में बदलावों पर ध्यान दिया: अधिक लोग हिंसा के मामलों की रिपोर्ट करने के लिए तैयार हैं और बाल अधिकारों के बारे में जागरूकता बढ़ रही है। हालांकि, उनके अनुसार, अभी भी लंबा रास्ता तय करना बाकी है, क्योंकि चुप्पी अभी भी उत्पीड़क की सुरक्षा का एक प्रमुख कारक है। हर कोई जिम्मेदार है: परिवारों को सुरक्षित और सहायक घर बनाने चाहिए, स्कूलों को बच्चों को समस्याओं की रिपोर्ट करने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वासी बनाना चाहिए, और समुदायों को रिश्तेदारी या डर के कारण अपराधियों की रक्षा नहीं करनी चाहिए। सरकार को भी यह सुनिश्चित करना चाहिए कि बच्चों की सुरक्षा के लिए आवश्यक प्रणालियाँ, संसाधन और सेवाएं वास्तव में उपलब्ध हों।
नाइकर अक्सर अफ्रीकी कहावत का हवाला देती हैं: 'बच्चे को पालने के लिए पूरे गांव की जरूरत होती है'। 40 वर्षों के बाद, वे जानते हैं कि बच्चे की सुरक्षा के लिए वही गांव चाहिए।
जैसा कि उन्होंने कहा, एक निरंतर समस्या स्थिरता और वित्तपोषण रही है। उन्हें लगातार बढ़ती मांग और सीमित संसाधनों के बीच संतुलन बनाना पड़ा है। 40वीं वर्षगांठ ने अपने करियर और जीवन को बच्चों को समर्पित पीढ़ियों का प्रतीक है, और उन 40 बच्चों का प्रतीक है जिन्होंने सुनने के लिए किसी को पाया। उनके लिए यह एक उत्सव और भविष्य में उनकी जिम्मेदारी की याद दिलाना दोनों है। कठिन वित्तीय अवधियों के बावजूद, चाइल्डलाइन केजेएन पुकार का जवाब देना जारी रखता है।
संगठन को प्रासंगिक बनाए रखने के लिए, नाइकर सहायता लाइन को मजबूत करना, चिकित्सीय सेवाओं तक पहुंच का विस्तार करना और रोकथाम में निवेश करना महत्वपूर्ण मानती हैं। उनका संदेश बच्चों के लिए है: आपकी आवाज़ मायने रखती है। उन्होंने वयस्कों से अपील की: बच्चों को सुनें, उन पर विश्वास करें और उनकी रक्षा करें। चालीस साल पहले चाइल्डलाइन इसलिए बनाई गई थी क्योंकि बच्चों को किसी की ज़रूरत थी जो सुने। चालीस साल बाद भी यह ज़रूरत मौजूद है।
केओलेबोगा मारोपिंग, जो संगठन के साथ काम करने वाली मनोवैज्ञानिक हैं, का मानना है कि चाइल्डलाइन और बाल कल्याण संगठनों जैसी संरचनाएं बच्चों के लिए सुरक्षित स्थान प्रदान करती हैं जहां वे हिंसा के बारे में जानकारी प्रकट कर सकते हैं, बिना किसी निंदा के सुने जा सकते हैं और उपयुक्त मनोवैज्ञानिक और सामाजिक सहायता प्राप्त कर सकते हैं। उनके विचार में, बाल संरक्षण केवल नुकसान पर प्रतिक्रिया देना नहीं है, बल्कि ऐसी परिस्थितियां बनाना है जहां बच्चे सुरक्षित महसूस करें, मूल्यवान महसूस करें और अपनी पूरी क्षमता को साकार कर सकें।
40वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में 24 अक्टूबर को कोस्टलैंड्स उमलांगा में एक गाला डिनर आयोजित किया जाएगा। पूछताछ के लिए director@childlinekzn.org.za पर ईमेल किया जा सकता है या 031 312 0904 पर कॉल किया जा सकता है।