तीस बलेना और चार डॉल्फ़िन को एक बंद कनाडाई समुद्री पार्क से स्थानांतरित किया गया था, हालांकि कई मौतों ने उनके भविष्य और समुद्री स्तनधारियों को कैद में रखने की नैतिकता पर सवाल खड़े कर दिए हैं।
टोफिनो से बलेना का जाना एक युग का अंत था। यह बलेना, जिसका वजन 1500 किलोग्राम से अधिक था, को सावधानीपूर्वक क्रेन से उठाया गया और संयुक्त राज्य अमेरिका में सीवर्ल्ड सैन एंटोनियो ले जाया गया। यह मारिनलैंड से जाने वाले तीस बलेना और चार डॉल्फ़िन में से अंतिम था, जो कनाडा में नियाग्रा फॉल्स के पास एक पूर्व समुद्री पार्क था।
बड़े पैमाने पर स्थानांतरण तब हुआ जब कनाडा सरकार ने जानवरों के कल्याण के बारे में चिंताओं के कारण मारिनलैंड द्वारा जानवरों को चीन बेचने के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। पार्क ने चेतावनी दी थी कि यदि उपयुक्त आवास नहीं मिले तो बलेना को इच्छामृत्यु का सामना करना पड़ेगा।
बाद के बचाव अभियान ने जानवरों को कहीं और देखभाल प्राप्त करने का मौका दिया। फिर भी, परिवहन के बाद पांच बलेना और एक डॉल्फ़िन की मौत ने उस चीज को धूमिल कर दिया जिसे नई शुरुआत होना चाहिए था।
बलेना को संयुक्त राज्य अमेरिका भर के एक्वेरियमों में ले जाया गया, जिसमें शिकागो, अटलांटा, सैन डिएगो और सैन एंटोनियो में संस्थान शामिल थे। अन्य स्पेन में ओशनोग्राफिक वालेंसिया गए।
शेडड एक्वेरियम, शिकागो में, मारिनलैंड से आने के बाद कई बलेना मर गए। पोस्टमार्टम में दो बलेना, पेकाचू और रेन, में पुरानी गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल बीमारी पाई गई, और उनके पेट में पंख और पत्थर सहित विदेशी वस्तुएं मिलीं। ओसिरिस की प्रारंभिक जांच में पुरानी यकृत रोग का पता चला।
स्पेन में ओशनोग्राफिक वालेंसिया ने जेली बीन नामक बलेना और इको नामक डॉल्फ़िन की मौत की सूचना दी। इको गंभीर दृष्टि समस्याओं और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं के साथ आया, इससे पहले कि उसे निगलने और सांस लेने में कठिनाई हो।
इन नुकसानों ने संभावित रूप से गंभीर छिपी हुई बीमारियों वाले जानवरों के स्थानांतरण के जोखिमों पर सवाल उठाए। हालांकि, विशेषज्ञ पूरी कार्रवाई के बारे में जल्दबाजी में निर्णय लेने से आगाह करते हैं, खासकर जानवरों की पिछली जगह पर परिस्थितियों को देखते हुए।
कैद में पाले गए बलेना के लिए, जंगली प्रकृति में लौटना शायद ही कभी एक आसान समाधान होता है। जिन जानवरों ने अपना पूरा जीवन नियंत्रित परिस्थितियों में बिताया है, उनमें स्वतंत्र रूप से जीवित रहने के लिए आवश्यक कौशल नहीं हो सकते हैं।
एक वैकल्पिक विकल्प तटीय अभयारण्य है, जहां पूर्व कैद बलेना एक सुरक्षित, अधिक प्राकृतिक वातावरण में रह सकते हैं, जबकि विशेष देखभाल जारी रख सकते हैं।
'व्हेल सैंक्चुअरी प्रोजेक्ट' कनाडा के न्यू ब्रंसविक प्रांत के तट पर एक संभावित स्थान विकसित कर रहा है। दीर्घकालिक लक्ष्य उन व्हेल को आश्रय प्रदान करना है जो अब पारंपरिक एक्वेरियम पूल में रहने के लिए उपयुक्त नहीं हैं।
हालांकि, परियोजना अभी भी वित्त पोषण और निर्माण की चुनौतियों का सामना कर रही है, और समुद्री अभयारण्यों ने बड़े पैमाने पर दीर्घकालिक समाधान के रूप में अपनी प्रभावशीलता प्रदर्शित नहीं की है।
जानवरों के कल्याण और वित्तीय कठिनाइयों की कई वर्षों की समस्याओं के बाद मारिनलैंड 2024 में बंद हो गया। इसका बंद होना मनोरंजन के लिए व्हेल और डॉल्फ़िन को कैद में रखने के संबंध में बदलते सामाजिक रुझानों को दर्शाता है।
कनाडा ने 2019 में व्हेल के पालन और प्रजनन को सीमित करने वाला कानून लागू किया। हालांकि, स्थानांतरित बलेना अब अलग-अलग नियामक कानूनों वाले देशों में रहते हैं, जिससे आलोचकों के बीच चिंता है कि अन्य स्थानों पर भी पालन और प्रजनन जारी रह सकता है।
एक्वेरियम का दावा है कि विशेष संस्थान पशु चिकित्सा उपचार, संरचित देखभाल और सामाजिक संपर्क के अवसर प्रदान कर सकते हैं। जॉर्जिया एक्वेरियम ने मारिनलैंड से दो नर बलेना प्राप्त किए, और सकारात्मक शुरुआती संकेत बताए, क्योंकि जानवर अपने नए वातावरण का पता लगा रहे थे और अन्य व्हेल के साथ बातचीत कर रहे थे।
यात्रियों के लिए यह कहानी समुद्री वन्यजीवों की धारणा को ध्यान से सोचने की आवश्यकता की याद दिलाती है। जिम्मेदार व्हेल देखने और वन्यजीव मुठभेड़ दौरे जानवरों को टैंकों में देखने के बजाय उनके प्राकृतिक आवास में देखने का अवसर प्रदान कर सकते हैं।
मारिनलैंड के पूर्व निवासियों का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। उनका स्थानांतरण उन्हें एक अलग भाग्य से बचा सकता था, लेकिन इसने जंगली जानवरों को रखने से जुड़े जटिल सवालों को भी उजागर किया: इन जानवरों को कहाँ रहना चाहिए, उनकी देखभाल कौन करनी चाहिए और आने वाले वर्षों में जिम्मेदार समुद्री पर्यटन कैसा होना चाहिए।