विश्व घड़ियों के कामकाज में इंटरकलुल सेकंड को समाप्त करने की मंजूरी के बाद महत्वपूर्ण बदलाव होने वाले हैं। 1970 के दशक से, वैज्ञानिक समय-समय पर वैश्विक घड़ियों में एक इंटरकलुल सेकंड जोड़ते थे। इस प्रक्रिया का उद्देश्य उच्च परिशुद्धता वाली परमाणु घड़ियों को पृथ्वी के घूर्णन चक्र के साथ सिंक्रनाइज़ रखना था।
हालांकि, वैश्विक स्तर पर घड़ियों को संशोधित करने से दुनिया के डिजिटल बुनियादी ढांचे में गंभीर समस्याएं पैदा हो सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप वेबसाइटों में विफलता, उड़ानों में देरी और नेटवर्क अस्थिरता हो सकती है, जो 1999 से 2000 के संक्रमण के दौरान हुई मिलेनियम बग की आशंका की याद दिलाती है।
अंतर्राष्ट्रीय भार और माप ब्यूरो (BIPM), जो समय, वजन और दूरी के अंतरराष्ट्रीय मानकों को स्थापित करने के लिए जिम्मेदार संस्थान है, ने विशेषज्ञों और वैज्ञानिकों के बीच वर्षों की विचार-विमर्श के बाद इंटरकलुल सेकंड के उपयोग को समाप्त करने का निर्णय लिया है।
इंटरकलुल सेकंड का उन्मूलन घड़ियों और पृथ्वी के घूर्णन के बीच के अंतर को समाप्त नहीं करता है, क्योंकि दोनों अलग-अलग होते रहेंगे। हालांकि, वैज्ञानिकों का नया प्रस्ताव यह है कि घड़ियों को केवल तभी ठीक किया जाए जब अंतर एक घंटे की अवधि तक पहुंच जाए, एक ऐसा सुधार जिसकी अनुमान है कि अगले हजार वर्षों से अधिक समय में आवश्यकता होगी।
यह निर्णय गुरुवार (15) को फ्रांस में आयोजित एक सम्मेलन के दौरान 69 राष्ट्रों के प्रतिनिधियों द्वारा बहुमत से पारित किया गया। यह उपाय 20 मई 2027 से प्रभावी होगा, जिसे विश्व मेट्रोलॉजी दिवस के रूप में नामित किया गया है, हालांकि यह संभावना है कि अधिकांश नागरिक आबादी इस बदलाव को महसूस नहीं करेगी।
हम समय को जिस तरह से मापते हैं वह मौलिक रूप से एक मानव निर्मित रचना है, जिसे UTC, या समन्वित सार्वभौमिक समय कहा जाता है, जो काल गणना का वैश्विक मानक के रूप में कार्य करता है। यह मानक दुनिया के किसी भी हिस्से में घड़ियों के सिंक्रनाइज़ेशन और ग्रहों के समय क्षेत्रों की परिभाषा की अनुमति देता है।
20वीं शताब्दी के मध्य तक, समय या घड़ी की अवधारणा पृथ्वी के अवलोकनों, जैसे दिन और रात के परिवर्तन से निर्धारित होती थी। एक दिन स्वाभाविक रूप से उस समय के बराबर होता था जो ग्रह को अपनी धुरी पर एक चक्कर पूरा करने में लगता था, जिसे घूर्णन कहा जाता है। एक सेकंड इस अवधि का एक अंश था।
इस पद्धति को परमाणु घड़ियों के परिचय के साथ पीछे छोड़ दिया गया। 1955 में, ब्रिटिश भौतिकविदों लुई एसेन और जैक पैर्री ने पहले उच्च परिशुद्धता वाले सीज़ियम परमाणु घड़ी विकसित की। इस प्रगति ने समय मापने में क्रांति ला दी, जिससे 1967 में पृथ्वी के घूर्णन पर आधारित सेकंड की परिभाषा को त्याग दिया गया। तब से, एक सेकंड को औपचारिक रूप से सीज़ियम परमाणु के 9,192,631,770 दोलनों के बराबर परिभाषित किया गया है।
चुनौती इस तथ्य में निहित है कि पृथ्वी इस पूर्ण सटीकता का पालन नहीं करती है। इसके घूर्णन का समय अप्रत्याशित रूप से उतार-चढ़ाव करता है, जो ज्वार, हवाओं, महासागरीय धाराओं और ग्रह के तरल कोर की गति जैसे तत्वों से प्रभावित होता है।
हालांकि ये भिन्नताएं दैनिक गतिविधियों के लिए नगण्य हैं, वे उच्च सटीकता की मांग करने वाले अनुप्रयोगों में जमा हो जाती हैं, जो सेकंड के अंश तक पहुंच सकती हैं। UTC को विशेष रूप से खगोलीय समय को घड़ियों द्वारा प्रदान किए गए समय के साथ सामंजस्य बिठाने के लिए स्थापित किया गया था। जब विसंगति बढ़ती है, तो एक अतिरिक्त सेकंड, जिसे इंटरकलुल सेकंड कहा जाता है, जोड़ा जाता है।
एक अपेक्षाकृत हालिया नवाचार होने के बावजूद, इंटरकलुल सेकंड महत्वपूर्ण हैं, जो कंप्यूटर, फोन, विमान, जहाजों, उपग्रहों और अन्य उपकरणों में घंटों को रिकॉर्ड करने के लिए संदर्भ के रूप में कार्य करते हैं, साथ ही GPS जैसे नेविगेशन सिस्टम का समर्थन करते हैं। 1972 से, 27 इंटरकलुल सेकंड शामिल किए गए हैं।
2010 के दशक के मध्य में, यह देखा गया कि पृथ्वी का घूर्णन तेज होना शुरू हो गया था। वैज्ञानिकों ने 'नकारात्मक इंटरकलुल सेकंड', यानी दिन से एक सेकंड हटाने की आवश्यकता का अनुमान लगाया। हालांकि, इंजीनियरों ने चिंता व्यक्त की कि सभी घड़ियों को अचानक पीछे धकेलने से डिजिटल बुनियादी ढांचे में अराजकता फैल सकती है।
इसका एक उदाहरण 2012 में हुआ था, जब एक इंटरकलुल सेकंड जोड़ा गया, जिससे कुछ कम्प्यूटेशनल सिस्टम में समस्याएं हुईं, क्योंकि उनके ऑपरेटिंग सिस्टम 61 सेकंड प्रति मिनट के अस्तित्व को संभालने के लिए तैयार नहीं थे। सर्वर, जिनमें Reddit और LinkedIn शामिल थे, जम गए और प्रतिक्रिया देना बंद कर दिया, और उड़ानों में देरी की रिपोर्टें आईं।
2022 से, वैज्ञानिक, सरकारी अधिकारी, दूरसंचार पेशेवर और अन्य विशेषज्ञ इंटरकलुल सेकंड की दुविधा के समाधान पर काम कर रहे हैं। इंटरकलुल घंटों को लागू करने के निर्णय के साथ, UTC को बार-बार समायोजन की आवश्यकता नहीं होगी, और यह कम से कम कुछ सदियों तक लगातार संचालित होता रहेगा।