ऑल ब्लैक्स टीम के कोच, डेव रेनी ने ऑस्ट्रेलिया पर दो निर्णायक जीत के बाद अपनी टीम के 'चरित्र और साहस' की सराहना की। इन जीतों ने दक्षिण अफ्रीका के विश्व कप चैंपियन से 3-1 की हार को भुलाने में मदद की।
एक सप्ताह पहले, न्यूजीलैंड की टीम ने ओकलैंड में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को 50-19 से करारी शिकस्त दी थी। शनिवार को उन्होंने इसी तरह का दबदबा दिखाते हुए 43-21 से अपने प्रतिद्वंद्वियों को हराया।
सिडनी में पहला हाफ विशेष रूप से प्रभावशाली था: ऑल ब्लैक्स ने 36-7 की बढ़त हासिल की, जिसे एक आदर्श प्रदर्शन माना गया। टीम ने छह गोल किए, जिससे ऑस्ट्रेलिया स्तब्ध रह गया।
रेनी ने टिप्पणी की: 'यह शानदार था। हम पिछले सप्ताह जो कुछ भी कर पाए, उसे 40 मिनट तक दोहरा सके। यह गेंद पास करने की गुणवत्ता, दौड़ जीतने और क्षेत्र को साफ़ करने में कठोरता, साथ ही निर्णय लेने और खिलाड़ियों को खुले स्थान पर निकालने के लिए पास चुनने की गुणवत्ता है। मेरा मानना है कि हमने बहुत नैदानिक रूप से खेला।' उन्होंने आगे कहा: 'मुझे चरित्र और साहस पर गर्व है, लेकिन मैं निराश हूं कि दूसरे हाफ में हम इतने नैदानिक नहीं थे। मुझे लगता है कि अगर हमने शुरुआत में कुछ गोल किए होते, तो यह वास्तव में प्रतिद्वंद्वी पर दबाव डालता। '
न्यूजीलैंड के दो टचडाउन पुनर्जीवित फुलबैक बियोडन बैरेट द्वारा किए गए थे, जो हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 'ग्रेटेस्ट रग्बी राइवलरी' श्रृंखला के दौरान काफी हद तक अनदेखा रहा था। चोटों ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ फिर से अवसर खोले, और 147 मैचों के अनुभवी खिलाड़ी ने इस मौके का फायदा उठाया, जिसकी रेनी ने उच्च प्रशंसा की।
'यह बस इस बात पर जोर देता है कि हमें कितना भाग्यशाली है,' उन्होंने कहा। 'बियोडन का अनुभव, उसका संचार, निर्णय लेने की गुणवत्ता - उत्कृष्ट है। उसे टीम में रखना अच्छा है।'
सिडनी में मैच से पहले, ऑल ब्लैक्स चोटों की समस्या का सामना कर रहे थे, जिसमें अर्डी सावेआ, लेरो कार्टर, केलेब क्लार्क, रुबेन लव और रिची मोंगआ शामिल थे। अगले महीने राष्ट्रमंडल कप के लिए यूरोप की यात्रा से पहले शैनन फ्रीज़ेल और सामिसोनी टाउकेयाहो भी घायल सूची में शामिल हो गए।
कप्तान कोडी टेलर ने इस बात पर गर्व व्यक्त किया कि टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेल से मिली निराशा से कैसे उबर सकी। उन्होंने कहा, 'हमने इस RGR के बाद खुद को ईमानदारी से देखा, और हमेशा की तरह, हम कभी संतुष्ट नहीं होते, और हम शायद काफी हताश होकर निकले होंगे।' उन्होंने आगे कहा: 'लेकिन यह भी जानते हुए कि हम उस प्रकार के रग्बी खेल रहे हैं जिस पर हम गर्व कर सकते हैं और जिसमें हम विकसित हो सकते हैं। न्यूजीलैंड में खेलने और (ब्लैडिस्लो कप) जीतने के लिए जाना, और फिर इस सप्ताह मानकों को पूरा करने और इससे ऊपर उठने के लिए एक वास्तविक मानसिक चुनौती प्राप्त करना। मुझे लगता है कि हमने खेल के अधिकांश हिस्से में ऐसा किया, इसलिए मुझे लड़कों पर बहुत गर्व है।'