लेखिका कामोगेलो मासोगा ने अपने पिता के बिना बड़े होने के अपने व्यक्तिगत अनुभव का उपयोग उपन्यास 'द बस्टर्ड चाइल्ड' (The Bastard Child) लिखने के लिए किया। यह पुस्तक माता-पिता द्वारा त्याग, अस्वीकृति और उपचार के कठिन मार्ग जैसे विषयों की खोज को समर्पित है।
सेकुखुहुने, लिम्पोपो के ममोटवानेंग गाँव की 28 वर्षीय मासोगा ने बताया कि इस पुस्तक को बनाने से उन्हें अपने जीवन के दर्दनाक अध्याय का सामना करने और उन बच्चों के अनुभव पर विचार करने का मौका मिला जो एक या दोनों माता-पिता के बिना बड़े होते हैं।
उन्होंने साझा किया कि उपन्यास उनकी व्यक्तिगत कहानी से प्रेरित था, क्योंकि वह बिना पिता के पली-बढ़ी थीं और लंबे समय तक उनके प्यार को याद करती थीं। मासोगा याद करती हैं कि उन्होंने खुद उसे ढूंढा, लेकिन जब वे मिले, तो उसने त्याग या पुनर्मिलन की खुशी के लिए कोई पछतावा नहीं दिखाया।
मासोगा ने समझाया कि उन्होंने लंबे समय तक इस दर्द को अपने अंदर रखा, जब तक कि उन्होंने यह सच्चाई स्वीकार नहीं कर ली कि वह कभी भी वह पिता नहीं बन पाएगा जिसकी उन्हें ज़रूरत है, और उन्हें उसकी ओर से किसी भी माफी के बिना उसे माफ करना होगा। वह कई ऐसे बच्चों को देखती हैं जो इसी तरह के अनुभव से गुज़र रहे हैं, और उन्हें उन पर अफसोस होता है।
मासोगा का अनुभव कीथ की कहानी का आधार बना, एक ऐसा बच्चा जिसे माँ और पिता दोनों ने अस्वीकार कर दिया था। कीथ अपनी दादी की देखरेख में अपनेपन की भावना पाता है। हालांकि, दादी की मृत्यु उसे उस व्यक्ति के नुकसान के दर्द का सामना करने पर मजबूर करती है जो उसके माता-पिता के साथ संबंधों में अनुपस्थित प्रेम और स्थिरता प्रदान करता था।
कीथ की कहानी के माध्यम से, मासोगा माता-पिता के फैसलों के परिणामों और बच्चों पर पड़ने वाले भावनात्मक बोझ को उजागर करने का प्रयास करती है, जिन्हें अनुपस्थित माता-पिता के चुनाव पर विचार करने के लिए मजबूर किया जाता है। उन्होंने उल्लेख किया कि माता-पिता अक्सर बच्चों से दूसरे माता-पिता की अनुपस्थिति के कारणों के बारे में ईमानदार नहीं होते हैं, जिससे वे पारिवारिक स्थिति के बारे में अनसुलझे सवालों के साथ रह जाते हैं।
मासोगा ने कहा कि वह लोगों को दिखाना चाहती थीं कि कभी-कभी बच्चे अपने माता-पिता के कार्यों के कारण पीड़ित होते हैं, और कई माता-पिता इस बारे में सच नहीं बताते कि दूसरा माता-पिता बच्चे के जीवन में भाग लेने का फैसला क्यों नहीं करता है। उनका मानना है कि पुरुषों और महिलाओं दोनों को अपने फैसलों और बच्चों पर संभावित परिणामों के बारे में सोचना चाहिए।
माता-पिता द्वारा त्याग की समस्या का समाधान करने के लिए लेखिका का मानना है कि परिवारों और समुदायों को दोषियों को जवाबदेह ठहराना चाहिए, बजाय इसके कि व्यक्तिगत रिश्ते इस प्रक्रिया में बाधा डालें। उनका मानना है कि लोग कभी-कभी रिश्तों को नुकसान पहुँचाने या उनसे लाभ खोने के डर से चुप रहते हैं।
मासोगा मानती हैं कि हम इन लोगों को जवाबदेह नहीं ठहरा सकते क्योंकि वे हमारे करीब हैं। शायद यह रिश्तों को खराब करने या उनसे लाभ प्राप्त करना बंद करने के डर से जुड़ा है।
कीथ की दादी की भूमिका कथा में केंद्रीय है। उसकी मुख्य देखभालकर्ता बनकर, वह माता-पिता का समर्थन प्रदान करती है जो उसे कहीं और नहीं मिलता है, यह दर्शाते हुए कि दादी अक्सर उन जिम्मेदारियों को संभालती हैं जो आमतौर पर बच्चे की माँ और पिता पर होती हैं। मासोगा बताती हैं कि कीथ की दादी पर निर्भरता यह भी समझाती है कि उनकी मृत्यु का उस पर इतना विनाशकारी प्रभाव क्यों पड़ा।
वह कहती हैं कि दादी उसके जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं क्योंकि वह उसके लिए माँ और पिता बन गई थीं। इसीलिए, जब वह मर गईं, तो कीथ सबसे कठिन स्थिति में था, और उसे आखिरकार त्याग का दर्द महसूस हुआ।
उनके विचार में, उसका अनुभव उन कई बच्चों की स्थिति को दर्शाता है जिनकी दादी उनकी परवरिश करती हैं जबकि माता-पिता दूर होते हैं। वह बताती हैं कि उसकी कहानी दिखाती है कि कितनी दादी पोते-पोतियों का पालन-पोषण करती हैं जबकि माता-पिता अपने जीवन में व्यस्त होते हैं, और आज कई वयस्क अपनी दादी को अपने वास्तविक माता-पिता पसंद करेंगे।
मासोगा को उम्मीद है कि यह उपन्यास उन पाठकों को प्रेरित करेगा जिन्होंने इसी तरह के अस्वीकृति का अनुभव किया है, कि वे उपचार पर काम करें और अपने बचपन के अनुभव को यह निर्धारित न करने दें कि वे किस तरह के माता-पिता बनेंगे। वह उन लोगों के लिए क्षमा करने, ठीक होने और आगे बढ़ने के लिए सीखने की इच्छा रखती हैं जिन्होंने अस्वीकृति का अनुभव किया है, ताकि वे अपने बच्चों के लिए बेहतर माता-पिता बन सकें।
इसके अलावा, वह अनुपस्थित माता-पिता से अपने कार्यों के परिणामों को स्वीकार करने और क्षतिग्रस्त संबंधों को बहाल करने की जिम्मेदारी लेने का आग्रह करती हैं। वह उन माता-पिता से बात करती हैं जिन्होंने अपने बच्चों को छोड़ दिया है, उनसे यह कामना करती हैं कि वे हुए नुकसान को देखें और सब कुछ ठीक करने के लिए लौट आएं।
मासोगा ज़ेक्स मडी और जॉन कैनी के नाटक 'नथिंग बट द ट्रुथ' के लिए आभार व्यक्त करती हैं जिसने उन्हें कहानी कहने के प्रति अपने जुनून को पहचानने में मदद की। वह मूल रूप से अभिनेत्री बनना चाहती थीं, इसलिए उन्होंने बहुत किताबें पढ़ीं, लेकिन एक दिन उन्हें एहसास हुआ कि उनकी रुचि अभिनय कला में कम और कहानी कहने की कला में अधिक थी।
इस किताब को पढ़ने के बाद, उन्होंने अपने दिमाग में कहानियाँ बनाना शुरू कर दिया, और फिर उन्हें नोटबुक में लिखना शुरू कर दिया, और तभी उन्होंने नौवीं कक्षा में छात्रा रहते हुए इस जुनून का पालन करना शुरू किया।