उत्तर वेस्ट के एक छात्र को अमेरिकन अमेरिकन लंग कैंसर सोसाइटी द्वारा फेफड़ों के कैंसर स्कॉलर के रूप में अंतरराष्ट्रीय मान्यता मिली। उनका नाम ब्रेंडन माशंदुजे है, वह 14 वर्ष के हैं, और वे माहिकेन्ग से हैं।
कुर्रो माहिकेन्ग स्कूल के इस 9वीं कक्षा के छात्र को कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) का उपयोग करके फेफड़ों के कैंसर का शीघ्र पता लगाने पर अपने शोध के लिए सम्मानित किया गया। उन्होंने अमेरिकन अमेरिकन लंग कैंसर सोसाइटी की फेफड़ों के कैंसर नवाचार चुनौती - माध्यमिक और उच्च विद्यालय के छात्रों के लिए एक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता - के हिस्से के रूप में यह उच्च सम्मान जीता।
ब्रेंडन का प्रमाण पत्र हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के शैक्षिक कार्यक्रम के सहयोग से प्रदान किया गया था। प्रतियोगिता के प्रतिभागियों ने सलाहकारों के समर्थन से फेफड़ों के कैंसर जागरूकता, स्क्रीनिंग या शीघ्र निदान पर केंद्रित चिकित्सा नवाचार परियोजनाएं विकसित कीं।
प्रत्येक आवेदन का मूल्यांकन नवीनता, प्रभाव, मापनीयता, लागत और विषय ज्ञान के मानदंडों पर किया गया। ब्रेंडन की परियोजना, जो विजेता बनी, इस बात पर विचार करती थी कि डिजिटल स्वास्थ्य और एआई प्रौद्योगिकियां फेफड़ों के कैंसर में रोकथाम, शीघ्र निदान और व्यक्तिगत जोखिम मूल्यांकन को कैसे बेहतर बना सकती हैं। काम पूरा करने के लिए, किशोर ने ऑन्कोलॉजी, महामारी विज्ञान, मशीन लर्निंग और बायोस्टैटिस्टिक्स जैसे विषयों का अध्ययन किया - ऐसे विषय जो आमतौर पर 9वीं कक्षा में नहीं पढ़ाए जाते हैं - और बार-बार अपनी परियोजना की समीक्षा की।
उन्होंने उल्लेख किया कि किसी बिंदु पर काम एक सामान्य स्कूल परियोजना जैसा लगना बंद हो गया और एक वास्तविक जांच जैसा महसूस होने लगा। ब्रेंडन के अनुसार, उन्होंने फेफड़ों के कैंसर को चुना क्योंकि शीघ्र पहचान महत्वपूर्ण है, और उनके शोध ने प्रौद्योगिकी के बारे में उनके दृष्टिकोण को प्रभावित किया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि एआई डॉक्टरों को बदलने के लिए नहीं है, बल्कि यह चिकित्सा पेशेवरों को जानकारी का विश्लेषण करने और समस्याओं का संभावित रूप से जल्दी पता लगाने में मदद करने के लिए एक उपकरण के रूप में कार्य करता है।
यह मान्यता ब्रेंडन की हाल की वैज्ञानिक प्रदर्शनियों में कई सफलताओं की निरंतरता है। 2025 में, उन्होंने एस्कोम एक्सपो में अंतर्राष्ट्रीय विज्ञान मेले में रजत पदक और 'जूनियर एआई फॉर इम्पैक्ट' पुरस्कार जीता, जिसके बाद उन्होंने क्षेत्रीय स्तर पर स्वर्ण और सामाजिक विज्ञान में सर्वश्रेष्ठ परियोजना पुरस्कार जीता। 2026 में, नगाका मोदिरी मोलेमा क्षेत्रीय विज्ञान मेले में ब्रेंडन को सर्वश्रेष्ठ नवाचार के लिए पुरस्कार मिला और उन्हें संक्रामक रोगों के प्रसार पर पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रभाव पर शोध के लिए सेल सी परियोजना का विजेता नामित किया गया। 2026 में एस्कोम एक्सपो में युवा वैज्ञानिकों के लिए, उन्होंने नगरपालिका जल प्रणालियों में इष्टतम निस्पंदन बिंदुओं को निर्धारित करने के लिए विकसित गणितीय मॉडल के लिए कांस्य पदक जीता, जो पानी से फैलने वाली बीमारियों के प्रकोप को रोकने में मदद करता है।
कुर्रो माहिकेन्ग की कार्यकारी निदेशक, जानिता मैरिस ने ब्रेंडन का वर्णन एक मेहनती, विनम्र और जिज्ञासु व्यक्ति के रूप में किया, जो चीजों के काम करने के सिद्धांतों में रुचि रखता है। उन्होंने बताया कि स्कूल छात्रों को महत्वाकांक्षी प्रश्नों की जांच करने का अवसर प्रदान करने का प्रयास करता है, जबकि शिक्षक सलाहकारों के रूप में कार्य करते हैं। उनके भौतिकी शिक्षक, मिस त्शिरेलेटसो पिटसो ने उन्हें अनुसंधान पद्धति विकसित करने में मदद की, परिणामों को प्रस्तुत करने के कौशल को निखारने में मदद की और काम के कठिन समय में उनका समर्थन किया। मैरिस ने स्कूल पर गर्व व्यक्त करते हुए कहा: 'हमें ब्रेंडन पर बहुत गर्व है। यह देखना अद्भुत है कि उसके अथक परिश्रम को अंतरराष्ट्रीय मंच पर मान्यता मिल रही है।'
ब्रेंडन ने अधिक डेटा और समय का उपयोग करके अपने शोध जारी रखने की योजनाओं के बारे में बात की, और चिकित्सा, विज्ञान और प्रौद्योगिकी के प्रतिच्छेदन वाले क्षेत्रों में रुचि व्यक्त की। उन्होंने अन्य युवाओं से आग्रह किया कि वे जिस चीज़ में उनकी रुचि है, उसे शुरू करने के लिए बड़े होने का इंतजार न करें।