स्टॉर्मर्स और शार्क के बीच हाल ही में हुए मैच के दौरान 'मेन इन ब्लैक' शैली का एक कार्यक्रम आयोजित किया गया था, जिसमें 90 के दशक के नायक रॉबी फ्लेक को आमंत्रित किया गया था। फ्लेक को देखकर, लेख के लेखक को उस घटना की याद आई जिसे वह भूल नहीं सकते थे।
लोग या तो शानदार क्षणों को याद रखते हैं या अजीब क्षणों को। फ्लेक और डायोन काइज़र के मामले में दोनों कुछ हद तक थे। यह 2001 में वेलिंगटन में स्टॉर्मर्स और शार्क के बीच एक खेल के दौरान हुआ था।
काइज़र और फ्लेक पहले 1999 में ब्रिटेन में विश्व कप में स्प्रिंगबोक टीम की बैकलाइन में प्रभावशाली साथी थे, लेकिन सुपर रग्बी मैच में प्रसिद्ध टैकल अभी भी चर्चा का विषय है।
स्टॉर्मर्स टीम के सेंटर ने मैदान के मध्य में शार्क की मिडफील्ड को खूबसूरती से भेद दिया, लेकिन गेट के करीब आने पर एक नौसिखिया खिलाड़ी की गलती करते हुए धीमा हो गया। तभी काइज़र फ्लेक के ब्लाइंड स्पॉट से तेज़ी से आगे बढ़ा और टैकल किया, जबकि वह लाइन की ओर जा रहा था। गेंद उसके हाथों से निकल गई, और संभावित प्रयास एक ऐसी असफलता में बदल गया जिसने फ्लेक को परेशान किया।
सौभाग्य से, दोनों एथलीट खेल में सबसे सुखद लोगों में से एक माने जाते हैं। जब लेखक ने उनसे जून 2023 में बात की, तो उन्होंने दोनों विनम्रता और हास्य के साथ घटनाओं के अपने संस्करण साझा किए।
काइज़र ने बताया कि उनमें प्रतिद्वंद्वियों का पीछा करने की आदत थी, भले ही उम्मीद कम हो। उन्होंने उल्लेख किया कि वे 99% मामलों में स्कोर करते थे, लेकिन यदि उनका पीछा नहीं किया जाता, तो निश्चित रूप से सफलता नहीं मिलेगी। 'फ्लेक का पीछा करना वह एक प्रतिशत था जो आखिरकार मेरे पास आया'।
उन्होंने आगे कहा: 'वह टूट गया, और ऐसा लगा जैसे यह प्रयास करने का क्षण है, लेकिन मैं उसके पीछे भागा। मुझे विश्वास नहीं हुआ जब वह धीमा हो गया... मैंने पीछे से टैकल किया, और गेंद उसकी पकड़ से बाहर निकल गई। थोड़े समय के लिए हम एक-दूसरे को देख रहे थे, और मैंने सदमा और शर्म देखा, और फिर शार्क के लड़के मुझे गले लगा रहे थे।'
काइज़र ने उल्लेख किया कि उन्होंने और फ्लेक ने कभी भी इस घटना के बारे में खुलकर बात नहीं की थी, लेकिन लगभग 20 साल बाद उनकी संयोगवश मुलाकात हुई जब फ्लेक स्टॉर्मर्स के लिए प्रशिक्षण ले रहा था, और काइज़र शार्क अंडर-19s की युवा टीम के लिए थे।
'हमारी टीमें एक ही मैदान पर खेल रही थीं, और हम शाब्दिक रूप से सुरंग में टकरा गए। पहली बात जो रॉबी ने कही वह थी: 'तुम मेरा पीछा क्यों कर रहे थे?!' वह हंसते और सिर हिलाते थे।'
काइज़र से बात करने के बाद, लेखक ने फ्लेक को फोन किया, और उन्होंने अच्छे मूड में इस टैकल को याद किया।
फ्लेक ने कहा: 'आप यादें बनाने के लिए रग्बी खेलते हैं, और हमने डायोन के साथ निश्चित रूप से ऐसा किया। यह एक वास्तविक तमाशा था। अगर कोई हंसना चाहता है, तो वे मुझे याद दिलाते हैं, और यह लगभग हर दिन होता है। स्थिति को आसान बनाने वाली बात यह है कि मैं टैकलर के रूप में और अधिक सुखद व्यक्ति की कामना नहीं कर सकता था। डायोन एक सज्जन व्यक्ति हैं। अगर यह कोई घमंडी होता, तो शायद मैं इसे मजेदार पल के रूप में नहीं देखता।'
जब फ्लेक खुद उस पल को याद करता है, तो वह कहता है: 'अविश्वसनीय!' वह हँसा: 'मैं मैदान के मध्य में डायोन और ट्रेवर हालस्टेड को पार कर गया था। मैं गेंद रखने वाला था जब मैंने उस धक्का को महसूस किया, और वहाँ काइज़र था। मुझे विश्वास नहीं हुआ!'
हालांकि, मज़ाक के अलावा, इस टैकल ने शार्क को 24-19 से मैच जीतने में मदद की। इसके बाद टीम ने कैनबरा में ब्रम्बीज़ के खिलाफ फाइनल के लिए लड़ना जारी रखा, जबकि स्टॉर्मर्स तालिका के मध्य में समाप्त हुए।
काइज़र द्वारा फ्लेक पर टैकल को अभी भी यूट्यूब पर अक्सर देखा जाता है।
काइज़र के लिए अजीब बात यह है कि यह पहला मामला नहीं था जब वह उस सीज़न में एक अजीब टैकल में शामिल हुए थे। वह एक अन्य घटना को कम उत्साह के साथ याद करते हैं।
शार्क ब्रिस्बेन में बैलीमोर स्टेडियम में क्वींसलैंड के खिलाफ खेल रहे थे, और उनके पास महत्वपूर्ण बढ़त थी, और काइज़र ने दो शुरुआती टचडाउन बनाए। रेड्स टीम के प्रशंसकों ने फैसला किया कि शार्क के सेंटर को मैदान से हटा दिया जाना चाहिए।
काइज़र समझाते हैं: 'हम 22 मीटर पर अपनी लाइन पर थे, आउट को बचा रहे थे। गेंद अभी-अभी फेंकी गई थी जब अचानक यह लड़का मेरी पीठ के पीछे प्रकट हुआ। वह गोल के पीछे बाड़ के ऊपर से कूद गया। मैंने उसे झटकने की कोशिश की और पकड़ने की कोशिश की, लेकिन मैं विचलित हो गया, और वह वापस बाड़ की ओर भागा और गायब हो गया।'
'रेड्स के लड़के सीटी बजाए और मुझे घेर लिया, पूछ रहे थे कि क्या सब ठीक है। वे बहुत चिंतित थे।'
अपराधी एक नशे में धुत युवक निकला। उसे बैलीमोर में जाने पर हमेशा के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया, और उसे जुर्माना लगाया गया।
'एकमात्र अच्छी बात जो मुझे मिली, वह यह थी कि जब मैं डर्बन लौटा तो उस बच्चे के माता-पिता का पत्र मिला', काइज़र ने जोड़ा। 'वे बहुत माफी मांग रहे थे और बहुत शर्मिंदा थे। मुझे उन पर दया आई।'