दक्षिण अफ्रीका के लिए अगला महत्वपूर्ण आर्थिक खतरा मौसम हो सकता है। अल नीनो की घटना का बढ़ना तापमान में वृद्धि, वर्षा में कमी और कृषि, खाद्य कीमतों और देश की आर्थिक वृद्धि पर इसके प्रभावों के बारे में चिंताएं पैदा कर रहा है।
कोफेस के अर्थशास्त्री अरूनी चौधरी ने चेतावनी दी है कि जलवायु जोखिम अफ्रीका की सबसे बड़ी आर्थिक समस्याओं में से एक बन रहे हैं, क्योंकि चरम मौसमी घटनाएं कृषि उत्पादन, खाद्य सुरक्षा और समग्र आर्थिक स्थिरता को खतरे में डाल रही हैं।
जलवायु जोखिम खाद्य कीमतों और विकास को खतरे में डालते हैं
उन्होंने उल्लेख किया कि हालांकि अनुकूल वर्षा ने 2025 में कृषि उत्पादन बढ़ाने और खाद्य कीमतों पर दबाव कम करने में मदद की, लेकिन मजबूत अल नीनो इन सफलताओं को उलट सकता है। इसके परिणामस्वरूप दक्षिण अफ्रीका और व्यापक क्षेत्र दोनों में मुद्रास्फीति, उपभोक्ता खर्च और आर्थिक विकास के लिए नकारात्मक परिणाम होंगे।
चौधरी ने इस बात पर जोर दिया कि क्षेत्र की खाद्य प्रणाली दक्षिणी अफ्रीका, जम्बेजी और जिम्बाब्वे जैसे देशों में मक्का के स्थिर उत्पादन पर बहुत अधिक निर्भर करती है। उपज में कोई भी महत्वपूर्ण गिरावट पूरे क्षेत्र में खाद्य मुद्रास्फीति को तेज कर सकती है, जिससे उन परिवारों पर अतिरिक्त दबाव पड़ेगा जो पहले से ही सीमित बजट का सामना कर रहे हैं।
उन्होंने आगे कहा कि यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि संक्रमणकालीन अर्थव्यवस्थाओं वाले विकासशील देशों (EMDEs) में खाद्य मुद्रास्फीति का प्रभाव विकसित अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कहीं अधिक महसूस किया जाता है।
यह चेतावनी इस पृष्ठभूमि में आई है कि दक्षिण अफ्रीका गर्मियों में बुवाई के मौसम की तैयारी कर रहा है, और जलवायु पूर्वानुमान अल नीनो के बढ़ने का संकेत दे रहे हैं, जो 2027 की शुरुआत तक वर्षा और तापमान को प्रभावित कर सकता है। हालांकि, संभावित आर्थिक नुकसान की सीमा अनिश्चित बनी हुई है।
इन्वेस्टेक ने पिछले सप्ताह बताया था कि दक्षिण अफ्रीका को 2024 के सूखे की तुलना में कम गंभीर परिणामों का सामना करना पड़ सकता है, जब वर्षा की कमी ने कृषि को नुकसान पहुंचाया और आर्थिक विकास को धीमा कर दिया। बैंक का अनुमान है कि अल नीनो 2026 में आर्थिक विकास को शून्य से 0.1 प्रतिशत अंक तक कम करेगा, और 2027 में 0.2 प्रतिशत अंक से अधिक नहीं। उन्होंने अगले साल के लिए अपने विकास पूर्वानुमान को 1.7% से घटाकर 1.5% कर दिया है।
बैंक ने कहा: 'हम अभी भी उम्मीद करते हैं कि इस वर्ष सकल घरेलू उत्पाद पर अल नीनो का नकारात्मक प्रभाव सालाना 0% से -0.1% होगा, और अगले साल सालाना -0.2% से अधिक नहीं होगा, जबकि अल नीनो फरवरी 2027 तक चलेगा, जिसके बाद वर्तमान अपेक्षाओं के अनुसार संभावित कमजोर ला नीना हो सकती है।'
इन्वेस्टेक ने चेतावनी दी कि भले ही दक्षिण अफ्रीका गंभीर सूखे से बच जाए, असामान्य रूप से उच्च तापमान फिर भी फसलों और पशुधन को नुकसान पहुंचा सकते हैं। कृषि 2025 में विकास का एक प्रमुख चालक थी, जिसने इस क्षेत्र को शामिल किए बिना 0.7% की तुलना में 1.1% की वृद्धि में योगदान दिया।
चरम गर्मी श्रमिकों और व्यवसायों को खतरे में डालती है
प्रभाव कार्यस्थलों पर भी महसूस किया जा सकता है, क्योंकि अत्यधिक गर्मी कर्मचारियों के स्वास्थ्य, उनकी उत्पादकता और व्यवसाय के कामकाज को खतरे में डालती है। इंटरनेशनल SOS ने दक्षिण अफ्रीकी संगठनों से गर्म परिस्थितियों के लिए तैयार रहने का आग्रह किया है, चेतावनी दी है कि गर्मी कर्मचारियों को अंदर और बाहर दोनों जगह प्रभावित कर सकती है, आपूर्ति श्रृंखलाओं को बाधित कर सकती है और ऊर्जा और परिवहन नेटवर्क पर दबाव डाल सकती है।
इंटरनेशनल SOS के ग्लोबल हेल्थ कंसल्टेंट डॉ. क्रिस वैन स्ट्रैटन ने कहा कि अत्यधिक गर्मी को कार्यस्थल के स्वास्थ्य समस्या और परिचालन जोखिम दोनों के रूप में देखा जाना चाहिए। उन्होंने चेतावनी दी कि गर्मी निर्जलीकरण और थकावट का कारण बन सकती है, साथ ही एकाग्रता और प्रतिक्रिया समय को भी प्रभावित कर सकती है।
डॉ. वैन स्ट्रैटन ने टिप्पणी की: 'यूरोप के हाल के अनुभव ने प्रदर्शित किया है कि चरम गर्मी कितनी जल्दी स्वास्थ्य प्रणालियों को अधिभारित कर सकती है, संचालन को बाधित कर सकती है और कर्मचारियों के लिए गंभीर जोखिम पैदा कर सकती है। हालांकि दक्षिण अफ्रीका का जलवायु यूरोपीय जलवायु से अलग है, नियोक्ताओं के लिए सबक स्पष्ट है: चरम गर्मी को कार्यस्थल के स्वास्थ्य समस्या और परिचालन जोखिम दोनों के रूप में मान्यता दी जानी चाहिए।'
इंटरनेशनल SOS ने नियोक्ताओं को तापमान बढ़ने से पहले अपनी चरम गर्मी के संपर्क में आने की भेद्यता का आकलन करने, मौसम के पूर्वानुमानों पर नज़र रखने और कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए योजनाएँ विकसित करने की सलाह दी है। उन्होंने आगे कहा: 'कई संगठन गर्मी से संबंधित बीमारियों को मुख्य रूप से बाहरी श्रमिकों, जैसे निर्माण श्रमिकों और किसानों से जोड़ते रहते हैं।'
हालांकि, उनके अनुसार, इनडोर काम करने वाले कर्मचारी भी संवेदनशील हैं - गोदामों, कारखानों और खराब हवादार कार्यालयों में, जिसमें वे लोग भी शामिल हैं जिन्हें भारी व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण (PPE) पहनने की आवश्यकता होती है।