कई वर्षों की प्रतीक्षा के बाद, एप्पल की घरेलू उत्पादों की श्रृंखला का अपडेट बेहद निराशाजनक निकला। कंपनी ने अपने दो मुख्य घरेलू उपकरणों को अपडेट करने के लिए चार से छह साल तक इंतजार किया, और जब बुधवार को नया संग्रह पेश किया गया, तो इसने भारी निराशा का सामना किया।
यह HomePod mini और Apple TV 4K के बारे में है। मूल HomePod mini मॉडल 2020 में जारी किया गया था, और Apple TV 4K की तीसरी पीढ़ी 2022 में आई थी।
भले ही चार साल पुराना Apple TV 4K अभी भी R4,199 में बिक रहा है (जो जून में मूल्य वृद्धि के बाद R2,999 से अधिक है), यह और भी हास्यास्पद है कि नया संस्करण R2,000 से अधिक महंगा है, जो चौंकाने वाली शुरुआती कीमत R6,299 तक पहुंच जाता है।
नए A19 चिप और Siri AI के गहरे एकीकरण जैसी विशेषताओं में सुधार के बावजूद, ऐसी कोई स्थिति नहीं है जिसमें स्ट्रीमिंग बॉक्स इतना महंगा होना चाहिए; यह बस हास्यास्पद है। लेख के लेखक ने Apple TV के अपडेट का लंबे समय तक इंतजार किया क्योंकि उनका पुराना Xiaomi प्लेयर कार्यों को संभालना बंद कर दिया था। हालांकि, लंबी प्रतीक्षा के बावजूद और एप्पल के एक वफादार प्रशंसक होने के बावजूद, वह इतने पैसे खर्च करने का कोई तार्किक कारण नहीं ढूंढ पा रहे हैं।
वास्तव में, अमेज़ॅन पर 50 इंच का Toshiba Smart QLED टीवी R4,999 में खरीदा जा सकता है, और पिक एन पे पर 55 इंच का Hisense QLED स्मार्ट टीवी R5,999 में उपलब्ध है। थोड़ी कम अनुकूलित सॉफ़्टवेयर के साथ पूर्ण डिस्प्ले पर ये पैसे खर्च करना, स्टैंडअलोन मीडिया हब खरीदने की तुलना में कहीं अधिक व्यावसायिक रूप से समझदारी भरा है। मुख्य समस्या यह है कि इस कीमत पर Apple TV 4K खरीदना एक पूरी तरह कार्यात्मक मिड-रेंज स्मार्ट टीवी के बजाय एक छोटे मीडिया बॉक्स को जानबूझकर चुनना है, जिसकी कीमत उतनी ही है।
इस बीच, बिल्कुल नया HomeView डिस्प्ले भी इसी ऊंची कीमत पर पेश किया गया है - R6,299। हालांकि यह मौजूदा उत्पाद की सीधी कीमत वृद्धि के बजाय एक नई उत्पाद श्रेणी का प्रतिनिधित्व करता है, लेकिन यह राशि घरेलू हब के लिए आश्चर्यजनक बनी हुई है।
दृश्य रूप से, डिवाइस डिज़ाइन विचारों को 2002 के मिनीएचर iMac G4 से लेता है, जिसमें एक 7-इंच की चौकोर स्क्रीन को धातु के लीवर के माध्यम से गुंबददार आधार पर स्थापित किया जाता है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इसे निरंतर बिजली आपूर्ति के लिए वायर्ड कनेक्शन की आवश्यकता होती है। दीवार पर माउंटिंग के साथ एक वैश्विक विकल्प उपलब्ध है, लेकिन यह अनिवार्य रूप से एक चौकोर iPad में बदल देता है जो हमेशा के लिए दीवार से बंधा रहता है। इससे भी बदतर यह है कि दक्षिण अफ्रीका के स्थानीय उपभोक्ताओं के पास यहां तक कि दीवार पर माउंटिंग कॉन्फ़िगरेशन ऑर्डर करने का विकल्प भी नहीं है।
अंत में, अपडेटेड HomePod mini 2 इस तिकड़ी को R3,499 की कीमत पर पूरा करता है। यह मूल मॉडल से R500 अधिक है और इसमें उन्नत चिपसेट और नए रंग विकल्प शामिल हैं। हालांकि नया HomePod अपने पूर्ववर्ती से केवल R500 अधिक है, यदि आपके पास पहले से ही पहली पीढ़ी है तो यह निश्चित रूप से अपग्रेड लायक नहीं है।
एप्पल ने अपनी एक्सेसरी इकोसिस्टम का विस्तार करने के लिए एकीकृत स्मार्ट कैमरे, थर्मोस्टेट और डोर लॉक की पेशकश करने के लिए 'चुनिंदा ब्रांडों' के साथ साझेदारी भी की है। फिर भी, ऐसा लगता है कि एप्पल ने स्मार्ट होम क्षेत्र को काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया है। लैपटॉप और आईफोन के विपरीत, यह बाजार खंड है जिसे एप्पल खो सकती है, भले ही यह एक रात में गायब हो जाए।
बेशक, ऐसा नहीं होगा, लेकिन वर्तमान में, स्मार्ट होम के लिए एप्पल के उत्पाद चुनने के लिए प्रतिस्पर्धियों की तुलना में कोई ठोस कारण नहीं है।
