फीफा अध्यक्ष जियान्नी इन्फेंटिनो एक बढ़ते प्रशासनिक संकट के केंद्र में आ गए हैं, क्योंकि यह पता चला है कि उन्हें इस वर्ष विश्व कप के आयोजन से संबंधित $1.76 मिलियन पाउंड (जो लगभग 29 मिलियन रियाल के बराबर है) का अनाघोषित भुगतान प्राप्त हुआ था।
यूएस आंतरिक राजस्व सेवा (IRS) द्वारा प्रस्तुत सार्वजनिक दस्तावेजों में मिले इन आंकड़ों से पता चलता है कि उत्तरी अमेरिका में 48 टीमों की भागीदारी वाले टूर्नामेंट के प्रबंधन के लिए बनाई गई सहायक गैर-लाभकारी संरचना FWC2026 US Inc ने 2024 में इन्फेंटिनो को यह सात अंकों की राशि हस्तांतरित की थी।
मुख्य समस्या जो फीफा के सावधानीपूर्वक तैयार किए गए सुधारों के नैरेटिव को कमजोर करने की धमकी देती है, वह केवल भुगतान की राशि नहीं है, बल्कि यह भी है कि इसे आधिकारिक रिपोर्टिंग से बाहर रखा गया था। फीफा द्वारा प्रकाशित वार्षिक वित्तीय रिपोर्टों में, इन्फेंटिनो का आधिकारिक आय 2024 के लिए लगभग 4.27 मिलियन स्विस फ्रैंक (लगभग 85.1 मिलियन रियाल) बताया गया था।
हालांकि, अमेरिकी विश्व कप संरचना के माध्यम से दिया गया अतिरिक्त $1.76 मिलियन का भुगतान मुख्य सार्वजनिक वित्तीय रिपोर्ट में शामिल नहीं किया गया था, जिससे फीफा के शासन चार्टर का सीधा उल्लंघन करने के आरोप लगे।
सूचना प्रकटीकरण में समस्याएं
फीफा के चार्टर के अनुच्छेद 43 के अनुसार, अध्यक्ष, महासचिव और संगठन के बोर्ड सदस्यों का व्यक्तिगत मुआवजा पूरी तरह से प्रकट होना चाहिए। आलोचकों का तर्क है कि क्षेत्रीय सहायक संरचनाओं के माध्यम से कार्यकारी मुआवजे को भेजना इन गारंटियों को कमजोर करता है और फीफा की स्वतंत्र मुआवजा उपसमिति द्वारा अनिवार्य निरीक्षण से बचने की अनुमति देता है।
यह घोटाला संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में विश्व कप के तुरंत बाद हुआ, जिसे फीफा ने फुटबॉल के इतिहास में सबसे सफल वित्तीय टूर्नामेंटों में से एक घोषित किया, जिसने उपस्थिति और वाणिज्यिक राजस्व के सभी रिकॉर्ड तोड़े।
द टाइम्स में पहली बार सामने आए खुलासों ने प्रबंधन विशेषज्ञों और पूरे यूरोप के वरिष्ठ फुटबॉल अधिकारियों से तीखी आलोचना को जन्म दिया। इस साल पहले भी इन्फेंटिनो को विश्व कप के वाणिज्यिक अधिकारों में 20% हिस्सेदारी निजी निवेशकों को बेचने की रद्द की गई योजना को लेकर कड़ा विरोध झेलना पड़ा था।
फीफा प्रबंधन समिति के पूर्व अध्यक्ष मिगेल मादुरो ने सहायक कंपनियों से भुगतानों पर स्पष्ट टिप्पणी की: 'यदि उन्हें फीफा से जुड़ी कंपनियों द्वारा अन्य राशि का भुगतान किया जाता है और यह सार्वजनिक रूप से नहीं किया जाता है तो यह नियमों का स्पष्ट उल्लंघन है।'
स्वतंत्र निगरानी निकायों ने इन चिंताओं का समर्थन किया, चेतावनी दी कि सहायक संरचनाओं से अनाघोषित भुगतान उन शासन सुधारों को खतरे में डालते हैं जिन्हें 2015 में सेपा ब्लाटर के पतन के बाद लागू किया गया था।
आरोपों का खंडन
फीफा ने अपने मुख्य कार्यकारी निदेशक का बचाव करते हुए तुरंत प्रतिक्रिया दी, जिसमें आधिकारिक बयान में किसी भी आंतरिक नैतिक या वित्तीय नियम के उल्लंघन से दृढ़ता से इनकार किया गया। इसमें कहा गया: 'फीफा अध्यक्ष को दूसरा वेतन नहीं देता है और मुआवजे के संबंध में सभी रिपोर्टिंग आवश्यकताओं का पालन करता है। फीफा अध्यक्ष का वार्षिक मुआवजा, साथ ही अन्य संविदात्मक लाभ, स्वतंत्र मुआवजा उपसमिति द्वारा निर्धारित किए जाते हैं।'
फिर भी, यह उल्लेख किया गया कि उन्होंने भुगतान होने के तथ्य का खंडन नहीं किया। वैश्विक फुटबॉल के नेतृत्व के प्रतिनिधियों ने कहा कि सभी वित्तीय रिपोर्टों का गहन स्वतंत्र ऑडिट किया जाता है और वे स्विट्जरलैंड, यूएस और अंतरराष्ट्रीय मानदंडों के कर कानूनों का पूरी तरह से अनुपालन करती हैं।
फीफा के विरोध के बावजूद, फीफा बोर्ड के सदस्य, जो यूईएफए में प्रभावशाली हस्तियों द्वारा समर्थित हैं, ट्यूरिन में एक कार्यकारी बैठक में इन्फेंटिनो से मिलने की तैयारी कर रहे हैं। यूरोपीय संघों के बीच असंतोष बढ़ने के साथ, यूईएफए के उच्च पदस्थ व्यक्तियों ने फीफा अध्यक्ष पद के लिए इन्फेंटिनो को चुनौती देने के लिए पूर्व आर्सेनल कोच अर्सेन वेंगर को आकर्षित करना शुरू कर दिया है।
सुधारवादी वेंगर को, जो वर्तमान में फीफा में वैश्विक फुटबॉल विकास के प्रमुख हैं, एक विश्व स्तर पर सम्मानित व्यक्ति के रूप में देखते हैं जो नेतृत्व में विश्वास बहाल कर सकते हैं। पूर्व यूईएफए प्रमुख एलेक्स फिलिप्स ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया कि वेंगर 'फीफा नेतृत्व में फुटबॉल को ईमानदारी लाएंगे'।
हालांकि वेंगर ने अभी तक अपनी भागीदारी की पुष्टि नहीं की है, चुनाव के लिए आवेदन जमा करने की अंतिम तिथि 18 नवंबर है, जो 18 मार्च 2027 को रबात में फीफा कांग्रेस चुनावों से ठीक पहले है।