जर्मन समूह लुफ्थांसा, जिसमें स्विस, ऑस्ट्रियन एयरलाइंस और ब्रुसेल्स एयरलाइंस जैसी एयरलाइंस शामिल हैं, ने टैप एयर पुर्तगाल के 49.9% तक के अधिग्रहण की बोली में जीत हासिल की, और यह सौदा 1.2 बिलियन यूरो में बंद हुआ। यह निर्णय पुर्तगाल सरकार द्वारा बुधवार, 14 तारीख को एयरलाइन के निजीकरण प्रक्रिया के हिस्से के रूप में सूचित किया गया।
लुफ्थांसा का प्रस्ताव 44.9% शेयरों की खरीद का है, जिसमें कर्मचारियों के लिए 5% आरक्षित रखा गया है। यदि कर्मचारी खरीद के अधिकार का प्रयोग नहीं करते हैं, तो इस प्रतिशत को जर्मन समूह द्वारा अधिग्रहित किया जा सकता है, जिससे उसकी कुल हिस्सेदारी 49.9% हो जाएगी। पुर्तगाली राज्य पूंजी के 50.1% का स्वामित्व बनाए रखेगा।
लुफ्थांसा ने एयर फ्रांस-केएलएम, एक फ्रांसीसी-डच समूह, के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की, जिसने भी एक प्रस्ताव दिया था। पुर्तगाली सरकार के अनुसार, जर्मन प्रस्ताव ने प्रतियोगी के प्रस्ताव से 16% अधिक प्रदर्शन किया और कम अनिश्चितता का स्तर प्रदर्शित किया।
राज्य द्वारा बहुमत शेयर बनाए रखने के बावजूद, टैप का कार्यकारी और परिचालन प्रबंधन जर्मन समूह द्वारा संभाला जाएगा। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इस सौदे का पूरा होना अंतिम अनुबंधों पर हस्ताक्षर और संबंधित नियामक संस्थाओं की मंजूरी पर निर्भर करता है।
लुफ्थांसा की योजनाओं में टैप के बेड़े को बढ़ाना और पोर्टो शहर में गतिविधियों का विस्तार करना शामिल है। पुर्तगाली कंपनी अपनी ब्रांड पहचान और पुर्तगाल में अपने मुख्यालय को बनाए रखेगी, साथ ही राष्ट्रीय द्वीपों के साथ अपने संबंधों को भी बनाए रखेगी, जिसमें लिस्बन अपना मुख्य कनेक्शन हब होगा।
टैप का वर्तमान बेड़ा, जिसमें 106 विमान हैं, 2035 तक बढ़कर 117 हो जाएगा और लिस्बन के नए हवाई अड्डे के पूरा होने के बाद 130 तक पहुंच जाएगा। प्रस्ताव में 2030 से शुरू होकर लुफ्थांसा से टैप को आठ एयरबस ए350-900 विमान स्थानांतरित करने की संभावना भी शामिल है।
इस एकीकरण के साथ, जर्मन समूह लैटिन अमेरिका में अपनी उपस्थिति को मजबूत करने का लक्ष्य रखता है, टैप के क्षेत्रीय उड़ान नेटवर्क का उपयोग करता है। वर्तमान में, ब्राजील में, पुर्तगाली कंपनी 17 मार्गों के माध्यम से 15 शहरों में संचालित होती है। पुर्तगाली सरकार का अनुमान है कि संयुक्त समूह की यूरोप और लैटिन अमेरिका के बीच यात्री बाजार में हिस्सेदारी 20% तक पहुंच सकती है। अब तक, ब्राजील और पुर्तगाल के बीच उड़ानों में कोई विशिष्ट बदलाव घोषित नहीं किया गया है।
बेड़े के विस्तार के अलावा, योजना में सांता मारिया दा फेइरा में रखरखाव और इंजीनियरिंग में लगभग 300 मिलियन यूरो का निवेश शामिल है, जिसके परिणामस्वरूप 700 नई नौकरियां पैदा होंगी। परियोजना में एक सैन्य हवाई अड्डे के बगल में टैनकोस में एक पायलट स्कूल स्थापित करने का भी प्रावधान है।
2028 तक, लुफ्थांसा टैप के उन अधिकांश शेयरों का अधिग्रहण करने की योजना बना रही है जो अभी भी पुर्तगाली सरकार के स्वामित्व में हैं। यह सौदा कुल 1.351 बिलियन यूरो का भुगतान करेगा, जिसे मौद्रिक मूल्यों और जर्मन समूह के अपने शेयरों के बीच विभाजित किया जाएगा, जिससे पुर्तगाल लुफ्थांसा का दूसरा सबसे बड़ा शेयरधारक बन जाएगा।
इस बिक्री के साथ, पुर्तगाली सरकार पिछले दशक में टैप को आवंटित 3.2 बिलियन यूरो के सार्वजनिक संसाधनों को वापस पाने की कोशिश कर रही है। 1945 में स्थापित टैप का 2015 में आंशिक निजीकरण हुआ था, जिसे 2016 में उलट दिया गया था। पुन: निजीकरण 2023 में फिर से उभरा और लुइस मोंटेनेग्रो के प्रबंधन के तहत आगे बढ़ा, जिन्होंने 2024 में प्रक्रिया फिर से शुरू की। जर्मन समूह का चयन पुर्तगाली कंपनी के लिए एक नया अध्याय चिह्नित करता है, भले ही प्रारंभिक चरण में राज्य प्रमुख शेयरधारक बना रहता है, क्योंकि प्रस्ताव में टैप के परिचालन एकीकरण को लुफ्थांसा की संरचना में शामिल करना शामिल है।