दक्षिण अफ्रीका द्वारा ऑस्ट्रेलिया से तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला के पहले मैच में 214 रनों के अंतर से हारने के बाद, टेम्बा बावुमा के नेतृत्व वाली दक्षिण अफ्रीकी टीम में महत्वपूर्ण बदलाव हुए। टीम के सितारे, बल्लेबाज ट्रिस्टन स्टोब्स, को टीम से बाहर कर दिया गया, और उनकी जगह 17 सदस्यीय टीम में मैथ्यू ब्रिट्ज़के को शामिल किया गया।
इस श्रृंखला का दूसरा मैच 18 अक्टूबर को गेबेरहे में स्टाउट जॉर्ज पार्क में खेला जाना है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट में, ट्रिस्टन स्टोब्स बल्लेबाजी में शानदार प्रदर्शन नहीं कर पाए; उन्होंने पहले पारी में 32 रन बनाए, और दूसरी पारी में उनका स्कोर एक रन पर रुका रहा। इसी के बाद टीम प्रबंधन ने उन्हें बाहर करने का फैसला किया।
भले ही स्टोब्स ने पहले भारत के खिलाफ 94 रनों की प्रभावशाली पारी खेली थी, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनकी विफलता निर्णायक साबित हुई। मैथ्यू ब्रिट्ज़के को टेस्ट क्रिकेट में अपनी क्षमता साबित करने का अवसर मिलेगा। इससे पहले ब्रिट्ज़के ने दक्षिण अफ्रीका के लिए दो टेस्ट खेले थे, जिसमें उन्होंने केवल 14 रन बनाए थे, हालांकि ओडीआई में उनके हालिया प्रदर्शन ने चयन के अवसरों को मजबूत किया है। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे में शतक लगाया था।
दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच, शुकरी कोनराड ने उल्लेख किया कि ब्रिट्ज़के का वर्तमान फॉर्म उनके चयन का एक प्रमुख कारण बना, और उन्होंने उनके चरित्र और व्यवहार की भी सराहना की। दूसरे टेस्ट में गेंदबाज रायन रिकेलटन बल्लेबाज के रूप में खेलेंगे। शुकरी कोनराड द्वारा इस तथ्य की पुष्टि के बाद, शुरुआती ग्यारह में काइल वेरने की जगह मुश्किल दिखती है, क्योंकि उन्होंने अपने पिछले 13 टेस्ट मैचों में अर्धशतक नहीं बनाया है।
दक्षिण अफ्रीका को यह तय करना बाकी है कि रिकेलटन खेल की शुरुआत करेंगे या बल्लेबाजी क्रम में निचली स्थिति लेंगे। यदि वह नीचे खेलते हैं, तो एडेन मार्करम के साथ पारी की शुरुआत के लिए किसी अन्य बल्लेबाज का चयन करना होगा। टनी डी जॉर्ज, जो हैमस्ट्रिंग की चोट से पीड़ित हैं, अभी चयन के लिए अनुपलब्ध हैं। इस कारण से, मैथ्यू ब्रिट्ज़के को खेलने का मौका मिल सकता है, हालांकि अस्थिर बल्लेबाज मार्कस एकरमैन भी एक विकल्प हैं।
आशा है कि कागिसो रबाडा दूसरे टेस्ट के लिए दक्षिण अफ्रीका की टीम में लौट आएंगे। वह हल्की हैमस्ट्रिंग की समस्या के कारण पहले टेस्ट में भाग नहीं ले सके थे, और उनकी शारीरिक फिटनेस का अंतिम निर्णय टीम की जरूरतों और चिकित्सा रिपोर्ट पर निर्भर करेगा। दक्षिण अफ्रीका के पास स्प्रिंटर गेंदबाजी में एन्रिक नॉकिया, मार्को यांसन, वियान मुल्डर, गेराल्ड कोएसी, डैन पैटरसन और कॉर्बिन बोश जैसे अन्य विकल्प भी हैं। केशाव महाराज, साइमन हार्मर और सेनुरेन मुतुसामी टीम में बने रहेंगे। इसके अलावा, दूसरे टेस्ट के पहले दिन भारी बारिश टीम के चयन को प्रभावित कर सकती है, जिससे दक्षिण अफ्रीका को परिस्थितियों के आधार पर अपनी शुरुआती ग्यारह चुननी पड़ सकती है।
दूसरे टेस्ट के लिए दक्षिण अफ्रीका की टीम में शामिल हैं: टेम्बा बावुमा (कप्तान), मार्कस एकरमैन, डेविड बेडिंगहम, मैथ्यू ब्रिट्ज़के, कॉर्बिन बोश, गेराल्ड कोएसी, साइमन हार्मर, मार्को यांसन, केशाव महाराज, एडन मार्करम, वियान मुल्डर, सेनुरेन मुतुसामी, एन्रिक नॉकिया, डैन पैटरसन, कागिसो रबाडा, रायन रिकेलटन और काइल वेरने।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका के मैचों का कार्यक्रम: पहला टेस्ट - 9 से 13 अक्टूबर को डर्बन में (ऑस्ट्रेलिया की 214 रनों से जीत); दूसरा टेस्ट - 18 से 22 अक्टूबर को गेबेरहे में; तीसरा टेस्ट - 27 से 31 अक्टूबर को केप टाउन में।
