42 वर्षीय अरिश सिरकिसुन के LX सेठ बनने से पहले, फिल्मों, प्रीमियर, पुरस्कारों और अपने चारों ओर एक उद्योग बनाने की इच्छा के उदय से पहले, डरबन में एक लड़का रहता था जिसकी इच्छाएं दूसरों को लगभग अवास्तविक लगती थीं। वह सिर्फ एक गायक नहीं, बल्कि एक पॉप स्टार बनना चाहता था।
जब उसने खुले तौर पर अपने लक्ष्य की घोषणा की, तो लोग हंसते थे। वह याद करते हैं: 'मुझे याद है कि मैंने अपनी महत्वाकांक्षाओं के बारे में बात की और लोगों से कहा कि मैं पॉप स्टार बनना चाहता हूं। मेरा मज़ाक उड़ाया गया। कई लोगों ने इस विचार पर हँसा और शायद मान लिया कि यह एक अवास्तविक सपना है।'
वह उत्तरी डरबन में नॉर्थ कोस्ट रोड पर रहता था, जहां उसका लगभग पूरा परिवार रहता था। उसके माता-पिता, अनीता और अंगत सिरकिसुन, की एक छोटी बेटी आयलिन और एक बेटा था जिसका कल्पनाशील दायरा आसपास की दुनिया से कहीं अधिक व्यापक था। उन्होंने उल्लेख किया कि 'कोई भी भारतीय सेलिब्रिटी या कलाकार नहीं था जो मुख्यधारा की शख्सियत हो जिससे मैं प्रेरणा ले सकूं।'
बॉलीवुड अमिताभ बच्चन और शाहरुख खान जैसे महान सितारों की पेशकश करता था, लेकिन डरबन के एक भारतीय लड़के के लिए अपनी खुद की मुख्यधारा की मनोरंजन करियर बनाना एक अलग बात थी।
वह एवोका सेकेंडरी पब्लिक स्कूल जाते थे, जिसे वह 'सुविधाओं के मामले में बुनियादी, लेकिन शिक्षकों की गुणवत्ता में समृद्ध' बताते हैं। 21 साल की उम्र तक, सिरकिसुन अपनी महत्वाकांक्षाओं के अनुसार कार्य करना शुरू कर चुके थे। जन्मदिन मनाने के बजाय, उन्होंने पैसे का उपयोग एक कंपनी पंजीकृत करने और अपना पहला व्यवसाय - फ्यूजन रिकॉर्ड्स शुरू करने के लिए किया।
उनके माता-पिता ने उन्हें व्यवसाय में निवेश करने की अनुमति दी, हालांकि उन्होंने एक अधिक साधारण उत्सव आयोजित किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह कम उम्र में ही उनकी महत्वाकांक्षाओं को दर्शाता है। हालांकि माता-पिता चाहते थे कि वह शिक्षित हों, लेकिन उन्होंने उनकी रचनात्मक आकांक्षाओं में बाधा नहीं डाली, बशर्ते कि वह अपनी शिक्षा और आत्म-विकास जारी रखें।
स्कूल के बाद, उन्होंने क्वाज़ुलु-नाटाल विश्वविद्यालय से सामाजिक विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, फिर UNISA के माध्यम से मनोविज्ञान में मास्टर डिग्री प्राप्त की और MANCOSA से एमबीए में अपनी पढ़ाई पूरी की। वह स्वीकार करते हैं कि उन्होंने औपचारिक रूप से सिनेमा का अध्ययन नहीं किया; हालांकि उनके स्नातक पाठ्यक्रम में नाटक का घटक शामिल था, लेकिन उन्होंने पारंपरिक अर्थों में कोई फिल्म स्कूल में दाखिला नहीं लिया, इसके बजाय स्टीवन स्पीलबर्ग और जॉर्ज लुकास जैसे महान गुरुओं और जेरी ब्रुकहाइमर जैसे निर्माताओं के कार्यों का अध्ययन किया, जिससे फिल्मों के निर्माण की यांत्रिकी समझी।
उनका स्टेज नाम LX सेठ भारत में उनके परिवार के घर से जुड़े पारंपरिक पेड़ से आया है। उन्होंने पेड़ पर उकेरे गए डिज़ाइन से प्रेरणा ली, इस संबंध को उपनाम में बदल दिया। संगीत पहले से ही उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, और उन्होंने पारिवारिक निवास के पास विंडी में एक छोटे से घर में एक रिकॉर्डिंग स्टूडियो बनाया।
उनकी बहन आयलिन प्रक्रिया में अनजाने में भागीदार बन गई, सोते समय रिकॉर्डिंग सुनती रही, और अंततः वह पहले कुछ लोगों में से एक बन गई जिनकी राय उन्होंने महत्व दी। जल्द ही उनका पहला गाना, 'ऑफ द हुक', को भारत में टी-सीरीज़ द्वारा साइन किया गया जब दारहम सेवराज ने इसे सुना, और फिर यह यूनिवर्सल म्यूजिक तक पहुंचा। संगीत वीडियो MTV और चैनल ओ पर आए, और सिंगल्स ने नंबर एक स्थान हासिल किया।
हालांकि, नैपस्टर और लाइमवायर के कारण संगीत व्यवसाय तेजी से बदल गया, जिसने संगीत के अवैध आदान-प्रदान और डिजिटल पायरेसी को आसान बना दिया। सिरकिसुन के लिए यह बदलाव मनोरंजन के दूसरे क्षेत्र में एक अप्रत्याशित रास्ता बन गया। उन्होंने अंग्रेजी में विदेशी फिल्मों का डबिंग करना और उनके लिए संगीत लिखना शुरू किया, लेकिन धीरे-धीरे उन्होंने कहानी कहने, उत्पादन, ध्वनि, दृश्य और पूरी रचनात्मक प्रक्रिया के बारे में सोचना शुरू कर दिया।
सिनेमा अब एक दुर्गम क्षेत्र नहीं रहा। वह केवल दूसरों की परियोजनाओं में भाग लेने के बजाय पूरी प्रक्रिया को समझने और अपनी कहानियों के प्रस्तुतिकरण को नियंत्रित करने की इच्छा रखते थे, क्योंकि उनका खुद का बहुत स्पष्ट दृष्टिकोण था, और वह उन्हें स्वयं लिखना, उत्पादित और निर्देशित करना चाहते थे।
सिनेमा में रुचि इससे पहले भी पैदा हुई थी, जब जेम्स बॉन्ड ने उन्हें एक्शन, कॉमेडी, सस्पेंस और दर्शक का ध्यान खींचने वाले चरित्र के संयोजन से परिचित कराया। हॉरर ने भी उन्हें आकर्षित किया, विशेष रूप से वेस क्रेवेन के काम ने, जिनकी फिल्में एक साथ डरावनी और इस बात के बारे में उत्सुकता जगाने वाली थीं कि इस डर का निर्माण कैसे किया जाता है। वह 'स्क्रीम', 'द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट' और 'आई नो व्हाट यू डिड लास्ट समर' जैसी फिल्मों में भी रुचि रखते थे, जिससे मनोवैज्ञानिक थ्रिलर और हॉरर में रुचि विकसित हुई।
उनकी पहली बड़ी फिल्म परियोजना 'टोकलोशे: द कॉलिंग' थी, जिसे 2020 में बनाया गया था। उन्होंने फिल्म लिखी, शूट की, संगीत दिया और संपादित किया, हालांकि उन्होंने निर्देशन नहीं किया। फिल्म जानबूझकर अस्पष्ट अंत के साथ छोड़ी गई थी। यह प्राइम वीडियो पर शुरुआती दक्षिण अफ्रीकी कार्यों में से एक बन गई, लेकिन रिलीज़ कोविड-19 की शुरुआत के साथ मेल खा गई, जिसने फिल्म उद्योग को रोक दिया। इस दौरान, उनके साथ काम करने वाले लोगों ने उन्हें निर्देशन की ओर बढ़ने की सलाह दी।
उन्होंने इस सलाह का पालन किया। 'द कैसल' 2022 में निर्देशन में उनका डेब्यू था, जिसके बाद 2023 में मनोवैज्ञानिक थ्रिलर 'यू आर नेक्स्ट' आया। 2024 में 'हाईवे शीला: रेज़रेक्शन' रिलीज़ हुआ, जिसमें उन्होंने फिल्म लिखकर, शूट करके और उसका उत्पादन करके और अधिक जिम्मेदारी ली। यह आठ सप्ताह तक सिनेमाघरों में रहा और इसने लगभग 20,000 दर्शकों को आकर्षित किया, जबकि यूट्यूब पर बाद में जारी किए गए दो संस्करणों ने लगभग 100,000 व्यूज प्राप्त किए, जिसे उनके अनुसार उद्योग में एक गंभीर खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया गया।
2025 तक, उनकी गतिविधियों का विस्तार वृत्तचित्र फिल्म 'द बंगाल टाइगर: द राजबंसी स्टोरी' तक हो गया, जिसे वह बनाना चाहते थे क्योंकि उनका मानना था कि उनके नायक की कहानी को संरक्षित किया जाना चाहिए। उन्होंने नु मेट्रो सिनेमा के साथ मिलकर LX सेठ अकादमी भी स्थापित की। सिरकिसुन जानते हैं कि ज्ञात भारतीय दक्षिण अफ्रीकी फिल्म निर्माताओं की संख्या कम है, लेकिन अकादमी केवल युवाओं के लिए नहीं है; वह उन लोगों को अवसर प्रदान करना चाहते हैं जो लंबे समय से उद्योग से बाहर रहे हैं और अब इसमें प्रवेश करने का तरीका ढूंढ रहे हैं, केवल एक और डिप्लोमा देने के बजाय व्यावहारिक अनुभव प्रदान करना।
उनका मानना है कि एक रचनात्मक व्यक्ति को अपने ब्रांड में विविधता लानी चाहिए। फिल्म निर्माण अकादमिक में काम करने, दूसरों के लिए परियोजनाएं बनाने, उनके पॉडकास्ट बीहाइंड द ब्रांड: द LX सेठ पॉडकास्ट और पत्रिका द LX फैक्टर मैगज़ीन के साथ सह-अस्तित्व में है। संगीत उनके काम का हिस्सा बना हुआ है: वह अभी भी अपनी फिल्मों के लिए संगीत लिखते हैं और दावा करते हैं कि उनकी नवीनतम फिल्म पूरी तरह से उनके द्वारा रची और ऑर्केस्ट्रेट की गई है। वह निष्कर्ष निकालते हैं कि केवल एक क्षेत्र पर निर्भर नहीं रहा जा सकता है, और वह 14 साल की उम्र से ऐसा कर रहे हैं।
हो सकता है कि यह समझाता है कि जब अपने युवा 'स्वयं' के लिए सलाह देने के बारे में पूछा गया, तो सिरकिसुन ने सीखे गए सबक या टाले गए पछतावों की लंबी सूची क्यों नहीं दी। उनका जवाब सरल है: 'आगे बढ़ते रहो'। वह स्वीकार करते हैं कि उद्योग में उतार-चढ़ाव आते रहते हैं, लेकिन उनकी सहज प्रवृत्ति हमेशा आगे बढ़ते रहने की रही है, न कि बहुत देर तक पीछे मुड़कर देखने की।
उत्तरी कोस्ट रोड के उस लड़के के पॉप स्टार बनने की इच्छा व्यक्त करने के बाद से उसकी महत्वाकांक्षाएं मौलिक रूप से बदल गई हैं। आज, वह दक्षिण अफ्रीका से उभरे महान फिल्म निर्माताओं में से एक के रूप में याद किया जाना चाहता है। वह एक ऐसे व्यक्ति के रूप में भी जाना जाना चाहता है जो युवा प्रतिभाओं का समर्थन करता है। वह इस बात पर जोर देते हैं कि लाखों से शुरुआत करने या सबसे बड़ी संस्था रखने की आवश्यकता नहीं है; आप लगभग शून्य से शुरू कर सकते हैं, चलते रह सकते हैं, रास्ते में सीखते रह सकते हैं, कौशल विकसित कर सकते हैं, सही लोगों को अपने आस-पास रख सकते हैं और अंततः उस चीज़ से कहीं अधिक बड़ा बना सकते हैं जहाँ से आपने शुरुआत की थी।
एक नया अध्याय इंतजार कर रहा है: 'हाईवे शीला 2' 4 दिसंबर को रिलीज होने वाला है, और अन्य परियोजनाओं में व्यवसायी विवियन रेड्डी पर एक वृत्तचित्र, डॉक्टर राज सिंह की किताब पर आधारित 'लव हैज़ नो बाउंड्रीज़' और एक रियलिटी शो परियोजना शामिल है। कैमरे, पटकथाओं और व्यावसायिक बैठकों से बाहर, सिरकिसुन खुद को एक अंतर्मुखी के रूप में वर्णित करते हैं जो एक छोटे समूह में खुश महसूस करता है। वह हॉरर और मनोवैज्ञानिक थ्रिलर देखते हैं, वास्तविक अपराधों पर वृत्तचित्र देखते हैं, और X-Men ’97 के कारण एनीमेशन में फिर से रुचि ले रहे हैं। सिरकिसुन खाना बनाना पसंद करते हैं, PS5 पर फोर्टनाइट खेलते हैं, संगीत सुनते हैं और, आश्चर्य की बात है, अभी भी लगातार विचारों और कहानियों पर विचार करते रहते हैं, क्योंकि 'मैं हमेशा से रचना करना चाहता था। यही मैं हूँ'।